При подобных приступах мозг наполняется радостью и восторгом, но также чувствует грусть и боль. Изучая, как возрастают возможности мозга, можно расширить аспекты познания бытия.

Секс может быть сакральным актом. Существование внутри тела другого человека, слияние в одно целое с женщиной или мужчиной позволяет обмениваться не только телесными жидкостями, но еще и энергетикой, мыслями и стремлениями. Сексуальное единство может являться духовным опытом. Многие мировые религии обсуждают соитие в священном контексте.

«Тантра» — слово, пришедшее из санскрита и обозначающее «сплетенные вместе», «хитросплетение» — термин, применяемый в некоторых школах индуистской йоги, где секс используют как сакральную технику, врата духовности. Аналогичные сексуальные практики есть в других религиях, включая тибетский буддизм и даосизм.

Тантра-йога насчитывает тысячи лет. Существовали ритуалы (пуджа) поклонения половым органам, такие, как Йони Пуджа — церемония чествования статуи вульвы либо живой женщины; и Линга Пуджа — церемония чествования мужского полового члена, чаще всего представленного в виде стоящего вертикально природного камня. Схожие объекты поклонения до сих пор обнаруживают по всему миру во время археологических раскопок многих культур неолита, наталкивая некоторых ученых на мысль, что сакральное отношение к сексу, в тех или иных формах, является древнейшей частью человеческого мировоззрения. Приятель с Аляски показал мне длинную резную скульптуру цилиндрической формы — моржовый член. Он сказал, что такая скульптура у аборигенов Аляски символизирует изобилие и была традиционным подарком семейным парам.

Главнейшей составляющей индуистской тантры в соответствии с традициями йоги является медитация. Вообще, йога — индуистская практика, которая учит своих последователей смирению деятельности тела и разума таким образом, чтобы человек стал способным отделить себя от них и достичь освобождения духа. Обучение медитации включает Хатха-йогу (позы тела) и Бхакти-йогу (религиозное благочестие). Многие учения йоги придерживаются несексуального подхода к поклонению. Они практикуют мысленное созерцание божества, распевание мантр, «тапас» (дисциплину) и сосредоточение на символах, называемых янтрами. В сексуальных же подходах, практикуя, например, Йони Пуджу, йогин во время медитации может представлять янтру, символизирующую вульву богини (обычно ее олицетворяет перевернутый вершиной вниз треугольник).

Некоторые гуру Тантра-йоги рекомендуют медитативные практики, содержащие элементы Кундалини-йоги, где потоки тонкой энергии в теле усиливаются посредством поз, контроля за дыханием и движениями. Учителя этого направления Тантра-йоги рекомендуют мужчинам сдерживать семяизвержение даже во время высшего сексуального экстаза. Это призвано способствовать духовному развитию.

Может ли медитация и молитва действительно увеличить возможности мозга и, в свою очередь, возвысить ваши сексуальные переживания, как здесь предполагается? Научные исследования Эндрю Ньюборга из Пенсильванского университета, а также некоторых других ученых показывают, что молитва и медитация на самом деле благотворно влияют на деятельность мозга. Изучая тибетских монахов и францисканских монахинь, доктор Ньюборг обнаружил, что их медитативная деятельность подавляла внешнее мировосприятие (теменные доли) и способствовала глубокому внутреннему сосредоточению посредством повышения активности в лобной коре.

При спонсорстве Фонда исследований предупреждения болезни Альцгеймера я и мои коллеги объединились для сотрудничества с докторами Дхарма Сингх Халса и Ниша Мани, дабы изучить влияние медитаций на мозг. Мы выбрали простую 12-минутную форму медитации из Кундалини-йоги, доступную для использования занятыми людьми. Она основывалась на пяти простейших звуках (мантрах): «саа», «таа», «наа», «маа», пятым звуком был «аа». Медитирующие распевали эти мантры, непрерывно касаясь большим пальцем остальных пальцев по очереди. Касания чередовали со звуками в таком порядке: 2 минуты мантры произносили вслух, затем 2 минуты — шепотом, потом 4 минуты беззвучно, 2 минуты — шепотом и 2 минуты — вслух. Мы произвели сканирование мозга испытуемых в один из дней в состоянии покоя и на следующий день сразу по окончании медитации. Мы увидели заметный спад активности в левой теменной доле (ответственной за осознание времени и пространства) и существенный всплеск активности в лобной коре. Это говорило о том, что медитация способствует настраиванию человека на внутреннее созерцание, а не на восприятие внешних воздействий. Рост активности в левой лобной доле соответствовал увеличению духовности и сексуальности, что наши медитирующие нашли весьма занятным. «Конечно, — сказал один из них, — вот зачем мы медитируем».

На Западе хорошо известны некоторые виды Тантра-йоги, занятия которой принимают форму сексуальных ритуалов, характеризующихся медленными, околооргазмическими действиями, служащими прелюдией к общению с богом. Эта обширная категория тантрической сексуальной обрядности, берущая свое начало от доиндуистских религий поклонения Шакти и Шиве, произвела, в свою очередь, две практикующие школы. «Путь правой руки» — это медитативный моногамный обряд. А практикуя «Путь левой руки», 12 пар (или более) принимают участие в ритуальном соитии, происходящем одновременно, иногда следуя за парой наставников.

Одна из версий Тантры присутствует в современном тибетском буддизме. Здесь поклонение добуддистской богине сочетается с обрядами из древней тибетской религии Бон. Как и индуистская, буддийская Тантра Тибета объединяет школы, практики которых варьируют от медитации до сексуального обрядового действа.

Даосизм тоже объединяет несколько школ Тантры, имеющих различные взгляды на сексуальную активность. Одна из них — сексуальная магия сосредоточена на поиске долгой жизни. Даосская тантрическая магия касается дыхательного и мышечного контроля и придает особое значение удерживанию спермы как подтверждению духовных достижений. Другие учителя даосской Тантры, разрабатывают системы взглядов, которые кажутся производными от культа женского начала — культа Шакти. Они провозглашают, что основателя даосизма Лао Цзы, если анализировать его текст «Дух долины», фактически можно назвать адептом Йони Пуджи с ее поклонением женской вульве.

Если известно, что правое полушарие мозга вовлекается и в религиозный, и в сексуальный экстазы, нельзя ли использовать эти знания, чтобы усилить сексуальные переживания, собственные и нашего партнера? Поскольку правое полушарие мозга имеет непосредственное отношение к восприятию музыки и ритма, приятная мелодия и романтический танец могут помочь вам и вашему партнеру прийти в соответствующее настроение. Кроме того, правое полушарие мозга в первую очередь оперирует именно образами, а не словами, поэтому пребывание в красивой обстановке создает дополнительные плюсы. Притом эта половина мозга, как я уже говорил, более тревожная и восприимчивая, поэтому может быть полезно предварительное умиротворение посредством теплой ванны, массажа спины или ног, а также успокоительной беседы.