Райан поморгал. Он сидел на пыльной разбитой плитке. Когда зрение чуть прояснилось, он понял, что попал в торговый центр. Заброшенный торговый центр. Похоже, он сидел в бывшем фонтане, который давно уже высох.

Потолочные окна были разбиты, и сквозь дыры в конструкции летали птицы. Вывески болтались на кабелях, а на эскалаторах валялись части тел манекенов.

– Чтооооо? – Райан потер голову.

– Мне больно, – послышался в ответ грубый рык Тромоса.

Райан вскочил на ноги и оглянулся, но похитителя нигде не было видно.

– Тромос?

– Мне больно.

Райан осторожно выбрался из фонтана и последовал за голосом Тромоса. Он заметил мохнатого лобосца под старой лавкой для хот-догов.

– Ты в порядке, приятель?

Тромос потянул за ошейник, который мигал красным светом.

– Прошу… останови эту… боль.

– Ты чуть меня не убил!

Тромос взглянул на него влажными глазами.

– Кто ты?

– Что?

– Монах?

– Нет.

– Повстанец?

– Нет.

– Тогда кто?

Райан развел руками.

– Не знаю, дружище. Путешественник, наверное.

Тромос продолжал тянуть ошейник.

– Сними его! – Лобосец сжал кулаки и ударил плитку, расколов на куски.

– Прекрати! – Райан осмелился сделать пару шагов ближе. – Ты поранишься.

– Помоги мне… – шепотом просил громила.

– Погоди. Откуда мне знать, что ты не оторвешь мне голову, когда я сниму эту штуку?

На плече Тромоса виднелась темно-красная рана, но она, казалось, его не беспокоила.

Тромос прищурился.

– Даю тебе слово.

– А посущественней что-нибудь есть?

– Мое слово – моя честь. – Тромос ткнул себя когтем в голую грудь. – Я последний из лобосских солдат. Я боролся за Лобос.

Райан вспомнил, как в детстве бабушка рассказывала ему басню про льва и мышь. Лев хотел съесть мышь, но мышь убедила льва, что убийство не принесет ему чести. Лев отпустил зверька, но потом его самого схватили охотники. Вспомнив его доброту, мышь сгрызла сети и освободила льва.

Райан пока не разобрался, мышь он или лев. Что еще важнее, он не помнил, чем закончилась история. Лев съел мышь? Или убил охотников?

– Если я попробую помочь, ты мне тоже поможешь? Мне нужно найти друзей и спасти… Грэма.

Райан понимал, что наличие друга в лице Тромоса ему не повредит. Однако зрачки громилы до сих пор горели яростью, а изо рта капала слюна. Возможно, его накачали лекарствами, но откуда Райану знать?

– Я обещаю тебе…

– Райан.

– Я останусь перед тобой в долгу.

Райан выхаживал по полу торгового центра.

– Я, наверное, сумасшедший… – Он встал на колени рядом с Тромосом. – Позволь взглянуть.

Тромос оголил шею.

– Хоть одно лишнее движение – и сам будешь его снимать, понял?

Тромос согласно рыкнул, и Райан осмотрел ошейник. Он был закован на спине какой-то цепью, похожей на велосипедный замок. Как только Райан дотронулся до нее, то сразу отпрянул – ошейник испускал резкие острые удары током.

– Ай!

– Больно…

– Верю, верю. – Райан вздохнул и поднялся на ноги. – Что ж, мы в торговом центре. Жди здесь. Нам понадобятся большие, нет, огромные кусачки. И бинт, чтобы перевязать плечо.

Тромос посмотрел на него, и Райан встретился с ним взглядом, не обращая внимания больше ни на что, кроме выражения его глаз.

– Спасибо, – пробормотал Тромос. – Ты…

– Что?

– Первый человек, кто добр к Тромосу.

Райан сглотнул. Внутри него бушевала целая гамма чувств.

– Да уж. Что ж, значит, можно назвать меня Мышью.

Доктор, Яс, Джая и Темпика молча и почтительно несли тело Марии по тоннелям и пещерам. Темпика использовал устройство слежения, которое, как он объяснил, приводило его к повстанцам, чтобы передавать информацию Джае.

Когда они вернулись в главный лагерь повстанцев, несколько человек бросились к ним на помощь.

– Что случилось? – спросила Дайна. – Мне так жаль… Я тотчас отправилась обратно сюда, когда на арене начался хаос.

– Мама, – печально ответила Джая.

– Мария! Нет! – вскрикнул один из повстанцев, прикрыв рукой рот.

Они бережно положили тело на одну из лагерных коек. Весть разлетелась по лагерю, и вокруг быстро собралась толпа. Повстанцы обнимались и пытались утешить Джаю. Вся эта скорбь вновь ножом прошлась по сердцу Яс. Марию здесь очень любили, и всем ее будет не хватать.

Доктор выскользнула из объятий и отвела Дайну в сторону.

– Где Прай?

– Не знаю. – Лобоска покачала головой. – Он ворвался сюда, не сказав ни слова, и ушел вслед за экскавационной группой.

– Второй вопрос. Тромос схватил нашего друга. Можешь отследить его ошейник?

Она покачала головой.

– Я потеряла сигнал еще на арене. Где бы он ни был, ошейник неисправен.

– Ладно, поняла. Спасибо и на том.

– Доктор, – сказала Яс, уводя ее в сторону от скорбящих. – Экскавационная группа работает под склоном холма в Старом городе. Прай вздумал разрушить храм. Буквально.

– Не лучшая мысль.

– Думаешь? – с сарказмом спросила Яс.

Темпика завершил обход. Он выглядел растерянным и нервно заговорил:

– Доктор, Яс, я не могу найти взрывчатку. Прай… Должно быть, он забрал ее. У нас оставалось мало огневой силы, но…

– Этого хватит? – перебила Яс.

Темпика покачал головой.

– Честно говоря, не знаю.

Яс догадалась, что Прай надумал сделать свое дело поскорее.

Доктор отправилась в самый широкий из тоннелей.

– Сюда? – крикнула она.

– Доктор! – Яс бросилась за ней. – Разве не нужно… не знаю… сначала обдумать план действий?

– Это и есть план! Побежим по этому тоннелю к убитому горем лидеру повстанцев и заставим его признать свою ошибку! Легко!

Яс схватила Доктора за руку.

– Прай опасен. А сейчас он опаснее, чем когда-либо прежде.

– Нет. – Доктор указала в сторону Джаи. – Вовсе нет. Ему просто нужно кое о чем напомнить, вот и все.

Земля снова задрожала.