Наама и Сэм провожают нас на нижний этаж. На мне легкий тренировочный костюм из светлого льна. Я нервничаю. В основном из-за Фелиции: я надеюсь, что у нее все хорошо, и Михаэль ее не мучил. Мы спускаемся по боковой лестнице и видим, что остальные уже собрались. Я ненадолго останавливаюсь, когда вижу знакомую фигуру Кассиэля рядом с Фели, и иду медленнее, потому что хочу поприветствовать свою подругу и при этом не слишком близко подходить к ангелу. Сэм кладет руку мне на плечо, когда я подхожу к Фелиции. На ней такие же вещи, как и на мне, и, когда она меня замечает, я вижу облегчение на ее лице. Вскоре после этого я забываю о Кассиэле и обнимаю свою подругу. Все, что разделяло нас последние несколько лет, становится неважным.

– Ты злишься на меня за то, что я сделала, – шепчет она мне на ухо. – Но для этого в любом случае слишком поздно.

– Ладно, оставлю свои упреки на потом. – Я бы с радостью взяла ее за руку и села с ней где-нибудь в углу. Мы были так близки и ни минуты не могли провести друг без друга, когда были детьми. После того как ангелы вернулись, мы много лет не виделись, а еще я стала презирать ее. Теперь мне стыдно за эти мысли. Все наше прошлое будто растворилось в воздухе. Я хочу все узнать. Хочу выяснить, чем она занимается, почему она навещала меня в темнице и выступила против собственного отца. Слышала ли она что-то о плане Пьетро, и если да, почему она к нему присоединилась.

– Вместе мы со всем справимся, – шепчет она. – Никто не умрет.

Мне становится смешно от этих слов, и, сама того не желая, я обращаю свой взгляд на Кассиэля, который внимательно за нами наблюдает. Я хочу продолжать на него злиться, но сейчас мне это не удается.

– Не волнуйся за нее, – говорит он. – Я присмотрю за ней.

– Спасибо, – отвечаю я, потому что не хочу говорить с ним больше, чем необходимо.

Кто-то хлопает в ладоши, и мы с Фели отстраняемся друг от друга. Гамалиэль снова стоит перед нами, завернутый в свое странное платье на лестнице гигантов Скала деи Гиганти. Она ведет в помещения, в которых раньше жили дожи Венеции. Теперь там расположились Габриэль и его последователи. Своим названием лестница обязана двум скульптурам, некогда стоявшим по обе стороны от нее. К сожалению, ни Марс, ни Нептун не пережили Вторжения. Правда, внутренний двор остался почти нетронутым. Фасад Дворца дожей со всеми его арками, башнями и каменными перилами ярко сияет на солнце, когда я смотрю на мастера церемоний.

– Девушки, вы должны начать тренировку, – требует он. – Габриэль не терпит лени. Давайте же начнем. – Он хлопает в ладоши, и Кассиэль закатывает глаза.

– Может быть, вы сможете поговорить позже, – говорит архангел прямо. Лучше бы он этого не делал.

Нам приказывают рассредоточиться по внутреннему двору и дают в руки скакалки. Сначала мы начинаем с простых прыжков. Спустя какое-то время Гамалиэль приказывает нам перейти на двойные прыжки. Нам нужно сменить направление, в котором крутилась скакалка, и теперь прыгать на одной ноге. Воздух наполнен громкими звуками выдохов. Время от времени одна из девушек падает, но нам не дают возможности отдохнуть. Ангелы, которые нас сопровождали, болтают, стоя в стороне. Я не смотрю на Кассиэля, но чувствую на себе его взгляд. Красноволосая Алисия, которую выкупил Фануэль, первая сдается и падает на серые каменные плиты. Я отбрасываю скакалку в сторону и подхожу к ней.

– У тебя кружится голова?

– Я просто хочу пить, – отвечает она, смахивая пот со лба. – Я потом снова продолжу.

– Мун де Анджелис, – слышу я строгий голос, доносящийся сверху. – Тебе никто не разрешал останавливаться.

Я поднимаю взгляд и замечаю Рафаэля, стоящего сверху в одном из проходов над внутренним двором. Он смотрит на нас.

– Ей нужно попить, – отвечаю я.

Затем я подхожу к столу, на котором стоят кувшины с водой и фруктами. Я наполняю стакан только для Алисии, хотя и сама чувствую жажду, но не хочу лишний раз провоцировать Рафаэля. Присутствующие ангелы делают вид, что не заметили моих действий. По крайней мере, никто не мешает мне делать то, что я делаю. Я возвращаюсь к девушкам. Алисия благодарно мне улыбается и опустошает стакан большими глотками. Затем она с моей помощью снова поднимается и берет в руки скакалку.

Когда я поворачиваюсь, Кассиэль оказывается позади нас.

– Ты в порядке? – спрашивает он Алисию, забирая из ее рук пустой стакан.

– Думаю, да, – отвечает девушка, опустив глаза.

– Хорошо, – говорит он. – Лучше вернись на свое место, – просит он меня. – Раф уже весь покраснел от гнева. – Уголки его губ вздрагивают, и я замечаю это, потому что не опускаю взгляда.

Когда я снова беру в руки скакалку, я не могу не смотреть на Рафаэля. Его лицо действительно покраснело от злости, а рядом с ним стоит Люцифер, окруженный своей серой тенью. Не лучший знак. Гамалиэль еще час занимается с нами. Он ходит между девушками из стороны в сторону, и я замечаю, что он дает Алисии более легкие упражнения. Кто бы мог подумать!

– Вы отлично справились, – хвалит он нас, когда тренировка наконец завершена. – Еще одно последнее упражнение, и вы свободны.

Гамалиэль отличается от других ангелов не только своим внешним видом, но еще и тем, что в отличие от них он давно уже не такой худой и натренированный. Возможно, именно поэтому он не носит подчеркивающих фигуру рубашек и брюк. Правда, все это заставляет его выглядеть более дружелюбно.

– Хочешь отдохнуть? – спрашивает он у Алисии.

– Если это возможно.

Он гладит ее по щеке.

– На тренировках главный я, и я не буду мучить вас так, чтобы вы не смогли выступать на испытаниях. Каждая из вас должна получить свой шанс, – он потирает ладони. – А сейчас мы будем бегать.

Девушка рядом со мной стонет, и я не могу ее в этом винить. Я тоже устала.

– Маршрут, по которому вы должны бежать, – объясняет Гамалиэль, – отмечен красными стрелами и проходит через весь Дворец дожей. Вы будете начинать одна за другой. Кто хочет быть первой?

Донна, девушка, которую выкупил Габриэль, поднимает руку.

Мы с Фели бежим последними, и я надеюсь, что она где-нибудь остановится, чтобы подождать меня. Я неторопливо бегу вверх по лестнице. Это упражнение явно не может быть таким безобидным, каким кажется, ведь они как-то должны проверить нашу преданность. Может, они думают, что кто-то из нас попытается сбежать?

Из-за угла высовывается чья-то рука, которая тянет меня за собой в нишу. Я улыбаюсь, видя перед собой лицо Фели.

– У нас немного времени, – говорит она. – Как тебе у Люцифера? Он тебя мучает? – Ее взгляд скользит по моему телу.

Даже само представление о том, что Люцифер может поднять на меня руку, кажется мне абсурдным.

– Нет, он не делает этого, – отвечаю я. – Мне хорошо в его покоях.

Фели скептически меня рассматривает.