— М-да? — хмыкнула я. — А по мужикам, живущим в этом тереме и не видно. Я так понимаю, что портят девок они только так.

— Портят, — кивнул кот. — И это не нормально.

— Но остальных же за такие проступки из дома не выгоняют? — нахмурилась я, вопросительно глядя на свою новую знакомую.

Берислава и Тимка затихли. По-видимому, их тоже очень волновал данный вопрос.

— Мои родители старой закалки, — пожала худыми плечиками девушка. — Они считают недопустимыми. Да что уж там, мне просто за ручку нельзя с мужчиной подержаться. Потому что потом высекут…У-у-у!

Она снова зарыдала. Я подошла к ней и погладила ее по голове, как маленького ребенка. Хотелось как-то успокоить, приободрить.

— А Агний знал об этом? — донесся из столовой строгий Бериславин голос.

Через мгновение показалась и сама его обладательница. Женщина выглядела сурово и решительно.

— Да, — тихо проговорила Ариша и снова всхлипнула. — Я ему много раз говорила об этом.

— Ты думаешь о том же, о чем и я? — заискивающе уточнил у Залесной Тимофей.

— Думаю, да, — откликнулась та. — Раз опорочил честь девицы перед ее родными, то теперь пускай и ответ держит.

— Но он же меня не любит, — простонала уже сидевшая на скамье девушка. — Он никогда не женится на мне.

— Ну, тут главное — его заинтересовать, — авторитетно заявила я. — Ты нам лучше скажи: сама-то сможешь терпеть его всю оставшуюся жизнь?

— Да я жить без него не могу! — отчаянно воскликнула Арина, спуская ноги на пол. — Какая же я глупая, что пришла сюда.

После нее на древесине осталось мокрое пятно…

— А ну, сидеть! — хором рыкнула наша троица.

Блондинка захлопала глазками и снова задрала свои промокшие конечности на лавку. Честно сказать, на месте кота я бы ее для начала переодела в сухое, а потом бы и разрешила слово молвить.

— Значит так, — Берислава уперла руки в бока. — Сейчас мы тебе постелем и выдадим новую одежду. Потом принесем чего-нибудь поесть, и все на боковую. Я лягу в комнате Черномора. Александра, не будешь против поспать пару ночей в спальне моего сына?

Честно сказать, ее предложение выглядело ну о-очень двусмысленно. Тем более, что она по-прежнему считает, что мужчины скоро вернутся домой. Надеюсь, что все обойдется, и мне вскоре придется возвращаться в свою избушку. Кстати, в том случае можно будет взять с собой и Аришу. А что? Не оставлять же мне ее на съедение этим неотесанным мужланам? А пока, будем довольствоваться тем, что есть.

— Конечно, — кивнула я и стала помогать своей подруге по несчастью подняться на ноги, чтобы далее препроводить на второй этаж.

Вот так мне будет намного веселее находиться в Отражающем. Определенно, жизнь налаживается.

Той же ночью Ульяна, Константин и Вольга добрались до острова Шамахан. Им пришлось хорошенько постараться, чтобы проникнуть в тыл и при этом остаться незамеченными. Как только Яга и Кощей переступили границу такого загадочного для жителей острова Буяна царства, то сразу же почувствовали мощную природную энергию, исходящую из самого центра вражеской станицы.

— Раньше такого здесь не было, — уверенно проговорил Бессмертный. — Змеедола была последней колдуньей. Я это точно знаю.

— Не сомневаюсь, — прикрыв глаза, откликнулась Ульяна. — Мне кажется, кто-то завез сюда магию.

Сидящий у нее на плече сокол тихо курлыкнул. Ему не терпелось ринуться в бой в своей главной ипостаси. Молодая женщина ласково погладила его по головке, как бы успокаивая и давая понять, что время для сражения еще не пришло.

— Нам надо в центр их столицы, — через некоторое время проговорил Константин. — Как считаешь, нам удастся управиться до прибытия подкрепления?

— За то время мы по крайней мере должны найти источник магии и попытаться как-то на него воздействовать, — покачала головой его супруга. — И еще было бы неплохо отвлечь правителя от всего происходящего.

— Чую, что для этого мне придется убить Антония, — мрачно констатировал Князь. — Предлагаю разделиться после того, как найдем его.

— Хочешь оставить меня лицом к лицу с неизвестной магически одаренной…лианой? — поддела его Ульяна.

— Скорее всего, это дерево, — сохраняя внешнее спокойствие, невозмутимо откликнулся Кощей.

Внутри него все переворачивалось от одной лишь мысли, что придется оставить ее одну, наедине с пока еще неведомой силой.

— Почему ты так в этом уверен? — продолжала допытываться Яга.

— Полагаю, что у животных, а также кустарников и цветов просто не было бы шанса заполучить доверие местных жителей, — монотонно проговорил мужчина.

Они стояли в нескольких метрах от городской стены, скрытые лишь порослью молодых берез и кустарника. Сколько времени им потребовалось, чтобы подобраться к врагу так близко, никто не знал. Но им пришлось очень постараться, чтобы отвод глаз сработал так, как надо. На высшем уровне. Теперь главное, чтобы им по пути не попался маг, более сильный, чем чета Бессмертных.

— А давай-ка ты полетаешь и поищешь место, где нашим будет легче всего причалить? — обратилась Ульяна к Вольге. — Чтобы там было меньше всего людей. А потом лети к ним навстречу и доложи обстановку.

Птица тяжело вздохнула, однако тут же вспорхнула и полетела в указанном ей направлении. Было видно, что богатырь не одобряет решение женщины.

— Как я его понимаю, — неожиданно проговорил Кощей. — И чего мы с тобой здесь делаем? Признаюсь, не отказался бы сейчас оказаться с тобой где-нибудь, где нет этих надоедливых людишек.

Его взгляд сейчас блуждал по плавным изгибам ее стройного тела. Он бы и не позволил ей в эту ночь отлучиться из замка, если бы нависшая угроза не оказалась бы такой масштабной. Промедли сейчас и не уничтожь корень зла, то в следующий раз можешь и не успеть.

— Скажешь тоже, — немного смутилась Бессмертная. — Пойдем лучше и поскорее узнаем, что же это за растение притащили сюда с материка.

— А точнее, с тритретьего царства, — кивнул ее супруг. — Только там можно встретить подобных вредителей.

Они взялись за руки и направились к городским воротам. Которые, естественно, оказались закрыты. Константин притянул жену к себе и легонько поцеловал в висок. Потом взмахнул рукой, вызывая собственную магию, которая должна была на время открыть проход сквозь массивное мореное дерево.

— Прошу тебя, будь осторожен, — попросила его Ульяна, заглядывая в такие родные ей темно-зеленого цвета глаза.

— Постараюсь не разнести это место, — уклончиво ответил князь Дьявольской Пустоши.

— Но ведь тебе теперь недоступна магия Тьмы, — покачала головой ведьма. — Не забывай об этом.

— Да уж, как же, — хмыкнул Кощей, гипнотизируя становящиеся прозрачными двери. — Не могу сказать, что мне ее не хватает.