Я съежилась. Пожалуй, я впервые видела Хенрима в гневе.

— А… феолвартская? — пискнула я.

Меня смерили тяжелым взглядом.

— Посмотрим, — сурово отрезал он. — Если кровь богини даст тебе способность работать с этой частью некромантии… Без меня ты ничего практиковать не будешь, поняла? Я должен удостовериться, что то, что сделал с тобой этот мерзавец, распространяется только на классику, а не на всю дисциплину разом.

— Хорошо, — покорно кивнула я.

И, видимо, этим сбила полуэльфа с толку, потому что он закрыл рот и посмотрел на меня с неподдельным изумлением.

— Меня пугает твоя покладистость, — выдохнул он.

— Я в принципе девочка послушная, — неловко отшутилась я и еще более неловко попросила: — Вы не могли бы отодвинуться? Мне некомфортно…

Хенрим моргнул, а потом все же отпрянул. Я немедленно вдохнула полной грудью, ощущая, как пропадает напряжение.

— Прости. — Мозгоправ сел обратно на табурет. — Увлекся…

— Ничего, — несколько нервно отозвалась я и поерзала. — Господин Керриви, если мы закончили… Я могу идти?

— Кариша еще не пришла с зельями, — покачал он головой и как-то хищно прищурился. — Если уж ты у нас сегодня такая послушная… Может, выполнишь мою нехитрую просьбу?

Я мысленно закатила глаза, не решаясь сделать это в действительности.

Если он сейчас опять начнет о лечении…

— Какую? — нейтрально спросила я.

— Перестань мне выкать и обращайся по имени. А то ощущаю себя древним стариком, — поморщился полуэльф.

Я едва сдержала облегченный вздох. И всего лишь?! А я-то себе уже очередные пытки надумала…

— Простите, не могу, — безмятежно ответила я. — Вы старше, еще и друг моего преподавателя…

— А также брата и его лучшей подружки, которым ты не выкаешь, — перебил он недовольно.

— Магистр Кайндорф тоже друг моего брата, а еще супруг Глории, но к нему я неформально не обращаюсь, — парировала я, с каждой минутой ощущая себя все свободнее.

— Как ты и говорила, он твой преподаватель, — фыркнул Хенрим, а затем сложил руки на груди и насмешливо сказал: — Такое ощущение, что эти твои «вы», «господин» и прочие гадости — всего лишь щит, чтобы не пустить в личный круг.

Не знаю, какой реакции на подобную наглость ждал полуэльф, но я неожиданно развеселилась. Тихо хихикнула, а затем с легким сердцем ответила:

— Так и есть.

И, пожалуй, я впервые увидела этого мужчину настолько обескураженным. У него от удивления даже рот приоткрылся.

Признаться в том, что сказанное — правда, почему-то было очень легко.

Хенрим и так долго ходил в окрестностях моего личного круга. Слушая рассказы Глории и Марка, я умудрилась нарисовать в голове свой собственный образ насмешливого полуэльфа, влюбленного в свое дело и готового на все ради друзей. Недаром, пусть я старалась придерживаться формального обращения, в мыслях никогда не звала его ни по фамилии, ни на «вы». Он всегда незримо присутствовал где-то рядом, а потом случилось роковое столкновение. Если бы Хенрим продолжал упорно гнуть изначальную линию поведения, все сложилось бы иначе. Я, пожалуй, могла бы возненавидеть его за настойчивость. Но он чутко отслеживал мое состояние, искренне интересовался мной и моими потребностями. Уступал, помогал и оставался рядом. Эти почти три недели… Я впервые ощутила, что это такое, когда тебе настолько хотят помочь, что не останавливает ни враждебность, ни отчужденность, ни легкая агрессия. И, кажется, мне этого очень не хватало.

Но я все еще не была готова подпустить мозгоправа так близко. Пусть заманчиво, но слишком опасно. Я… боялась. А еще по-прежнему не верила, что интересна ему сама по себе, как человек, а не как пациент со сложной проблемой.

Хенрим наконец отмер, а затем нехорошо сощурился. И я даже с некоторым любопытством предвкушала, что он скажет на неожиданную откровенность. Но в этот момент вернулась Кариша с моими лекарствами, так что разговор не состоялся. И, пока я собиралась, чтобы наконец-то покинуть лазарет, полуэльф, похоже, пришел к каким-то своим выводам, потому что за всю дорогу к моей комнате ни словом, ни жестом не затронул тему. И я почему-то засчитала это как свою победу.

В саму комнату мозгоправ заходить не стал, лишь напомнил о лекарствах и о том, что зайдет за мной после обеда, чтобы проводить на собеседование в эльфийское посольство.

Когда он уже развернулся, чтобы уйти, я вдруг вспомнила, что не задала ему один волнующий меня вопрос.

— Господин Керриви!

— Да? — Он остановился и оглянулся.

— Скажите, а тот парень, что попал под удар лича… Как он?

Хенрим поджал губы, а затем тихо произнес:

— Мы не смогли его спасти.

— А… Жаль… — машинально отозвалась я, не способная уместить в голове эту страшную новость.

И замерла, бездумно наблюдая, как полуэльф уходит. А затем зашла в комнату, аккуратно прикрыла дверь и сползла по стенке на пол.

Мысль о том, что фактически на моих глазах оборвалась совсем юная жизнь, никак не хотела укладываться в голове. Как так вышло?.. Его ведь держал некромант, рядом был целитель… Почему ему не помогли?! Тот первокурсник… был мне никем, я его никогда не видела раньше… Но почему правда так болезненно отбивается где-то внутри?

— О Плододающая, Яся! — рядом со мной на пол плюхнулась обеспокоенная Мия. — Что с тобой?!

— Он погиб, — глухо отозвалась я.

— Кто?! Мастер Керриви?! — изумленно выдохнула та.

— А? Что? — Я тряхнула головой, пытаясь собрать мысли в кучу. — Нет, что ты. Парень… некромант…

— А, да, я слышала, — помрачнела она. — Роковое стечение обстоятельств. Не в том месте, не в то время, не тот удар, не с той силой и в момент наибольшей психической нестабильности. Несчастный, все негативные факторы собрал в одну кучу, у него не было шанса.

— Но… как? — Я потерянно посмотрела на нее. — Его же держали… Там был Хенрим…

— Яся… — вздохнула соседка. — Так бывает. Все сошлось: девушка накануне бросила, родителей нет, личный круг и личным не назовешь, так… слегка приближенный. Да еще и прогрессирующая депрессия. Душа устала и была измотана в тот конкретный момент. Слишком много всего. Его, пожалуй, смог бы удержать только твой наставник. Но он пришел слишком поздно.

— Мия, я видела, как он падал, — прошептала я, не в силах прогнать картинку, вставшую перед глазами. — Святые шестеренки… Я видела, как он умирал.

— Так, мне не нравится твое состояние, — проворчала подруга, поднимаясь. — Я сейчас.

Буквально через минуту она вернулась с бутыльком и заставила меня выпить содержимое. И почти сразу голова прояснилась, а новость перестала казаться настолько ошеломляющей.