Ваш мозг – это один-два килограмма студенистого вещества. Звучит не очень-то серьезно, но ученые считают его самым сложным объектом во Вселенной. В нем около 100 млрд нейронов и триллион прочих клеток. Чтобы вы могли оценить масштаб, скажу: у вас в голове столько нейронов, сколько было рождено людей за всю мировую историю! А теперь, чтобы понять, сколько информации проходит через это студенистое вещество, представьте, что все эти когда-либо рожденные на Земле люди – фанаты социальных сетей и у каждого из них 7000 друзей на Facebook (каждый нейрон соединен в среднем с 7000 других нейронов), и все они обновляют свой статус кто пять, а кто и 50 раз в секунду (это нормальная активность нейронов). Ну или немного по-другому: за то время, пока вы читали этот абзац, ваш мозг отправил примерно столько внутренних «электронных писем», сколько целый мир отправит за весь следующий год.

Ваш мозг – это невероятное устройство. Но оно не предназначено ни для современной рабочей среды со всеми ее трудностями, ни для тех отвлекающих и стимулирующих факторов, которыми изобилует нынешняя жизнь. Мозг эволюционировал для другого мира – мира простых решений и ограниченной информации, мира, свободного от высоких технологий. Нашим предкам хорошая память была нужна для того, чтобы вспомнить, может ли их убить то или иное животное, или отыскать дорогу домой после вылазки на охоту. От них не требовалось большого ума, им не нужно было размышлять над гнетущими проблемами мировой экономики и выполнять множество дел одновременно. Их мозг приспособился к тому, чтобы запоминать очень многое, но не к тому, чтобы все это тут же обдумывать. И до сих пор мы хорошо запоминаем, но плохо анализируем информацию и не умеем с ней достаточно ловко управляться.

Но пока биологическая эволюция тащится еле-еле, культурная эволюция летит на всех парах. Наши мозги мало отличаются от мозгов наших предков, живших на Земле тысячи лет назад, но вот культура давно ушла вперед и породила инструменты и технологии, которые ставят перед нашим мозгом совершенно иные задачи. Нам уже не нужна хорошая память (когда в последний раз вы пытались набрать телефонный номер по памяти?) – у нас есть телефоны, планшеты и компьютеры, в которых мы можем хранить всю нужную информацию. Но при этом мы как никогда быстро закидываем свой мозг небывалыми объемами сложной информации. Мы как никогда жестко и безжалостно подгоняем свои несчастные нейроны. Мы как никогда долго пребываем в возбужденном состоянии, подогреваемом бесконечными звонками, трелями и пиканьем.

Меня беспокоит то, что все эти культурные и технологические изменения происходят без учета возможностей и потребностей человеческого мозга. В безграничном общении, развлечениях и производительности мы видим только огромные преимущества – но, может, надо задуматься о том, не перегружают ли они наше серое вещество, не идут ли они ему во вред? Когда технологии одарили нас всеми этими чудесами, задались ли мы хоть раз вопросом: «Как они помогут мне лучше мыслить?», – вместо того чтобы спрашивать себя: «Как бы мне успеть немножко о чем-нибудь подумать в тех редких перерывах, когда они не занимают все мое внимание?»

Эта глава – моя попытка восстановить равновесие. Я расскажу о когнитивных сложностях и ловушках, которые представляют ежедневную угрозу для нашего мозга. И, опираясь на солидные исследования в области психологии и нейропсихологии, постараюсь объяснить, как можно использовать свой мозг эффективнее. Только предупреждаю: я не собираюсь давать рецептов, как быстрее справляться с большим количеством дел. Я хочу научить вас лучше думать, чтобы вы могли посвятить больше сил и времени тем важным делам, которые действительно скажутся на вашей карьере.

В этой главе я опишу процесс мышления и дам практические советы, как заставить свой мозг работать в полную мощь, – имейте в виду, мои советы будут идти вразрез с устоявшимся стилем работы в большинстве современных офисов. Учитывая, сколько задач сваливается на наш мозг, последний легко впадает в безразличие и не торопится приступать к делам – особенно к большим делам. Я расскажу, как быстрее оттолкнуться от «стартовых колодок» и взяться за важную работу. Также я объясню, как не дать вниманию отвлекаться на посторонние вопросы, когда вы уже приступили к выполнению своей задачи. Наше внимание находится под постоянной атакой – и мы должны знать, как его защитить. Наконец, я обосную необходимость антифокусировки как способа в разы усилить свои мыслительные способности. В общем, к сожалению, к мозгу не прилагается инструкция – но я постараюсь восполнить этот пробел.

Все мы знаем сказку о трех медведях и привередливой девочке Златовласке[1], которая из трех мисок каши выбрала последнюю – ту, что «в самый раз». Оказывается, наш мозг такой же взыскательный. Нейробиолог Эми Арнстен потратила долгие годы на изучение самой привередливой его области – префронтальной коры. Это передняя часть мозга располагается прямо за лбом, и на нее проходится около 5 % всего объема нашего важнейшего органа. Префронтальная кора была одной из тех областей, которые возникли на более поздней стадии эволюции человеческого мозга, но она играет в нашем мышлении главнейшую роль. Без нее мы не смогли бы разрешать проблемы, расставлять приоритеты, анализировать, планировать и заниматься творчеством. Как поясняет Арнстен, в префронтальной коре «в любой момент времени концентрируется все содержание нашего сознания… Именно там находятся мысли, не вызванные какими-то внешними раздражителями и не связанные с нашими органами чувств. Те мысли, которые порождаем мы сами». Чтобы префронтальная кора работала нормально, нужны условия, который придутся ей «в самый раз». По этой причине Арнстен окрестила ее «Златовлаской нашего мозга»{64}. В этой главе мы рассмотрим, как создать для префронтальной коры те самые нужные условия. Вот несколько стратегий.

Основная идея, которую я хочу донести до вас в этой главе, очень проста: быть «многостаночником» плохо. Переусердствовать можно двумя способами: либо пытаясь делать два дела одновременно, либо перескакивая с одной задачи на другую без передышек. В обоих случаях нам кажется, что так мы экономим время, но это наша большая ошибка. Наш мозг не приспособлен к тому, чтобы работать более чем над одним вопросом за раз, и ему очень неудобно переключаться в режиме нон-стоп с одного вида деятельности на другой. Конечно, он может напрячься и выполнить наши пожелания, но от этого станет работать хуже и медленнее.