Некоторых отвлекающих факторов избежать невозможно. Однако многие из них мы создаем для себя сами. Давайте будем честными: далеко не все наши «перескоки» вызваны жесткой необходимостью. Просто все новое кажется интереснее, а простые задачи привлекают больше, чем дела, требующие напряженной мыслительной работы. Поэтому мы то и дело открываем ящик входящих сообщений, не в силах противостоять жизнерадостному зову нового письма, или вклиниваемся в чат, вместо того чтобы сосредоточенно обдумывать какой-нибудь сложный вопрос.

Было бы лучше, если бы вы постарались избавиться от этих мелких раздражителей. Первыми в их списке значатся уведомления о входящих сообщениях в Outlook. Отключите их, а еще лучше отключите сам Outlook, когда работаете над большой и важной задачей. Также можно перевести телефон в беззвучный режим или хотя бы отключить сигнал входящих СМС. Еще было бы неплохо убрать раздражители из виду. Например, жена одного моего друга постоянно жаловалась, что муж «не с ней», когда они вместе, – он уделял гораздо больше внимания своему смартфону, чем жене. Он согласился больше не класть смартфон на стол во время совместных ужинов в ресторанах. И этот нехитрый прием пошел им на пользу – муж стал гораздо внимательнее. Так что не кладите телефон на рабочий стол и не открывайте социальные сети и чаты, едва переступив порог офиса.

Может, у вас есть собственные идеи насчет того, какие раздражители отвлекают вас чаще всего и как вы можете от них избавиться?

Пулеметная очередь

Чтобы позволить себе полностью сконцентрироваться на больших и важных делах, нужно успевать разделываться и с мелкими. Я называю эту часть работы «расстрелом из пулемета». Может, звучит несколько эксцентрично, но мне нравится представлять, как я накидываюсь на все эти письма и сообщения, перебиваю все эти раздражители, а потом спокойно возвращаюсь к своему главному заданию, для которого я освободил массу времени. Конечно, в моем ящике входящих сообщений редко обнаруживается информация, способная перевернуть мир, но это не значит, что я могу вообще его не открывать.

А потому у меня есть три правила «пулеметного расстрела» входящей почты и прочих мелких дел:

• Выбрать момент. Проводите расстрелы в определенное, специально выделенное время. Весь оставшийся день даже не открывайте почту и не заглядывайте в свой список заданий. Те задания, которые обязательно нужно выполнить, вы вспомните в любом случае – вы и так знаете, что они очень важны (а если не вспомните, значит, не так уж и важны).

• Вовремя остановиться. У микродел есть такая особенность: если вы попытаетесь разделаться с ними всеми, они легко сожрут весь ваш день. Так что определите дедлайн. Это не только защитит то время, которое вы хотели отвести на более важное задание, но и подхлестнет вас раскидывать мелочь быстрее.

• Использовать принцип двух минут. Устраивая набег с пулеметом, руководствуйтесь принципом Дэвида Аллена: если у вас в ящике сообщений или списке дел есть что-то, что займет меньше двух минут, разберитесь с ним тут же. Иначе временные затраты на то, чтобы выбрать для этого дела более подходящий момент или объединить его с группой схожих задач, превысят срок его выполнения.

Откладывание дел до лучших времен идет рука об руку с занятостью. Более того, я готов поспорить, что по большей части занятость это и есть оттягивание важной работы до последнего момента. По сути занятость – это своего рода заместительная деятельность: она заполняет собой пустоту, которая образуется от того, что мы отсрочиваем реально значимое дело. Потому что, если бы мы, не решаясь приступить к большой задаче, просто сидели сложа руки и смотрели в окно, нас заедало бы чувство вины.

А вот если забросать себя кучей микродел, тут же появляется ощущение собственной полезности. Микродела вроде ответа на электронные письма или сообщение партнеру не отнимают много времени, но раз за разом даруют чувство удовлетворения (очередное впрыскивание дофамина). Наш ленивый мозг предпочитает простое сложному – мы никогда не подумаем: «Начну-ка я работать над мегасложным отчетом, а то уже достал этот смартфон со своим пиликаньем!» Нам куда приятнее получить крохотный, но сиюминутный и очевидный результат от выполнения микродела.

Еще шаг вперед – и мы уже переворачиваем причинно-следственную связь с ног на голову. Вместо того чтобы признать, что наша занятость проистекает из нежелания взяться за важные дела и откладывания их на потом, мы убеждаем себя, что никак не можем добраться до этих самых важных дел, потому что слишком заняты.

Однако все судьбоносные повороты карьеры, неожиданные решения и новые стратегии возникают лишь вследствие напряженной умственной работы, а не просто мнимой деятельности. Для достижения успеха надо подпихнуть свою ленивую Систему 2 и заставить ее поднапрячься. Большие проблемы требуют больших мыслительных затрат. И в этом наша главная беда: продуктивное мышление утомляет, а нам при нашей современной жизни, когда из нас каждый день выжимают все соки, меньше всего хочется лишний раз себя чем-то нагружать. И вот мы только и делаем, что откладываем все трудное до какого-нибудь мифического «другого раза».

В последней книге Нового Завета «Откровении Иоанна Богослова» появляются Четыре всадника Апокалипсиса: Чума, Война, Голод, Смерть. Они являются провозвестниками грядущих бедствий. Я придумал собственных Четырех всадников Прокрастинации. Они также несут большие неприятности. Постоянное откладывание на потом опасно, непродуктивно и мало кому помогло в профессиональной сфере. Стоит вам отказаться от какого-нибудь важного дела в пользу никому не нужной занятости (или столь же бестолкового ничегонеделания), как ваш шанс заявить о себе и изменить свою судьбу канет в заоблачные дали на веки вечные. Итак, Четыре всадника Прокрастинации таковы: Перфекционизм, Настроение, Страх и Зависимость.

Прежде чем мы пойдем дальше, ответьте себе на вопрос: какой из этих всадников крепче всего держит вас своей железной рукой?

Скажу вам по секрету: я страшный любитель тянуть волынку! То и дело попадаю под копыта Перфекционизму, Настроению и Зависимости. Вот, к примеру, как было с этой книгой. Я потратил годы на сбор информации, установив для себя такой запредельный уровень требований, что мне никак не удавалось написать самостоятельно хоть строчку. Я периодически говорил себе: «У меня нет творческого настроя, я слишком устал». И что, наверное, самое ужасное, я пытался убедить себя, что напишу книгу тогда, когда не буду так занят (подробнее об этом см. главу 11). Короче, наша с вами общая задача такова: не дать этим всадникам себя заарканить. Нужно научиться распознавать моменты, когда они собираются набросить на нас свою петлю, и придумать способ вовремя увернуться.