деньги меня вообще не заботили, но едва я стала зарабатывать, я ни копейки не потратила на себя. Всё, что у меня было, вложено вот в этот бар, ─ указываю рукой, ─ в дело моей мамы, в наш дом, и в благотворительность. Но даже если бы мне кровь из носу как нужны были лишние деньги, я ни за что не стала бы торговать своим телом! Это вам ясно?!

─ Ника… ─ пытается перебить учитель.

─ Знаете что? Пошли вы оба, ─ выдыхаю устало, больше не способная выдержать эту битву. ─ Тратьте свои капиталы на тех, кто в этом нуждается, а мне ваше рыцарство никуда не упёрлось.

Ухожу ни с кем не прощаясь, но что самое удивительное, никто за мной и не следует. Это правильный выбор, иначе я просто сорвалась бы — злые слёзы застили взгляд, кровь как будто вскипятили, а в груди так жжёт, что у меня наверняка может случится незапланированный приступ, только сделать ничего не могу.

Всё это время я даже не знала, что творилось за моей спиной, пока меня считали какой-то дешёвкой. Как вообще моя жизнь вообще пришла к такому? Как слезть с этой адской карусели без потерь?

Не помню, как добираюсь домой, как пишу девчонкам о том, что всё нормально, но ловлю себя на том, что уже какое-то время я просто сижу и слушаю «Wicked Game» Криса Айзека на повторе, и даже не замечаю этого.

Так проходит пара часов, в течении которых я просто утопаю в ненависти и мыслях о том, как разобраться в происходящем идиотизме, когда мои планы прерываются звонком в дверь.

Не жду ничего хорошего, и когда открываю, меня ждёт Леонид. На обоих плечах у него два пьяных вусмерть тела, лицо ничего не выражает, а я просто обречённо отступаю, чтобы мужчина занёс их внутрь.

─ Это что?

─ Они не хотели ехать по домам. Михаэль Робертович нас чуть не убил, когда перехватил руль, и мне пришлось уступить ему — поверьте, это было непросто.

Значит, и пили тоже вместе…

─ Простите.

─ Бывает.

─ Лёня, ты наш Алкобэтмен… ─ бормочет сталкер, приземляясь на диван, где их усердно обнюхивает Чимин, и аромат чужаков неожиданно приходится ему по вкусу. Он ложится прямо на грудь бородатому Инферно, начиная адски мурлыкать, а я звоню маме, которая сегодня в отрыве с подругами.

─ Мам, ты же не против, если сегодня я приведу домой сразу двух мужчин?

Озадачить эту женщину вообще нельзя.

─ О, моя девочка выросла?

─ Мам…

─ Они вменяемые?

─ Едва ли.

─ Не надорвись, солнышко. ─ Сказала так, словно это было «не подавись», но да ладно — мне в любом случае и одного за глаза хватит.

Вот только что с ними теперь делать?

Прошу Леонида отнести свою ношу в комнату для гостей, и когда тот укладывает обоих на кровать, пою мужчину чаем, провожая. Хочется спросить, почему он всё ещё приставлен к нашему дому, но я понимаю, как это бессмысленно, поэтому отпускаю его с миром. У мужчины итак сложная жизнь…

Следом набираю подругу, потому что мне очень любопытны некоторые детали, и Тая отвечает стремительно, будто ждёт моего звонка.

─ Что там произошло?

─ Когда ты ушла, они просто молча сели и стали пить. Почти не разговаривали, но атмосфера была, скажу я тебе, ─ тянет задумчиво. ─ Потом расскажешь, что случилось?

─ Не по телефону, но если вкратце, меня поставили перед выбором, а я их послала. Теперь они оба у меня дома в отключке.

Озадаченная тишина даёт понять, как ей хочется сейчас высказаться, но ограничивается быстрым:

─ А я тебе говорила, что наш учитель до сих пор к тебе неравнодушен — вот за косички и дёргает… Кстати, Миша ушла с Царёвым, ─ сообщает доверительно, быстро меняя тему. ─ А значит, есть контакт.

─ Слава всем богам… Хоть за кого-то можно быть спокойной, ─ выдыхаю, надеясь, что у него хватит ума не упустить её снова.

─ Не говори — я аж помолилась, чтобы они переспали сегодня, и он её похитил, а ты знаешь, что даже Будда для меня ничего не значит, ─ тараторит, а я догадываюсь, что на радостях Тая напилась. ─ Ладно, ты там держись.

─ Ты тоже не влипай в неприятности.

Прощаемся, и я перемещаюсь по дому, как ниндзя, боясь разбудить чудовищ. На всякий случай всё равно заглядываю к ним, удостоверяюсь, что оба крепко спят, и только потом иду к себе, запираясь в ванной, когда стрелки часов переваливают за полночь. Этот день наконец-то закончился.

Позволяю себе ненадолго расслабиться в ду́ше, хотя это трудно, но всё же удаётся немного отвлечься. Вода смывает напряжение, и я позволяю себе просто ни о чём не думать — мозг итак кипит от всех вопросов, которые крутятся на повторе в гудящей голове. Нужна передышка…

Возвращаюсь в комнату полностью опустошённой, горя только одним желанием — упасть на кровать, и именно это я собираюсь провернуть, когда кто-то хватает за руку, почти впечатывая в стену. Состыковка проходит на удивление мягко, потому что кое-кто позаботился, придержав мою голову и поясницу, но это все любезности на сегодня.

─ Ты издеваешься? ─ шиплю в бородатую морду.

─ Так куда ты там меня посылала?

«Надо было связать его», ─ приходит запоздавшая мысль.

Как обычно недооцениваю его — алкоголь для сталкера явно допинг, а ещё он немного поспал, что придало ему сил, так что у меня, похоже, нет и мизерной возможности вырваться. Только так просто я не сдамся. Хватит.

─ Где ты явно часто бываешь, ─ отталкиваю, а он снова врывается в моё пространство, окончательно вдавливая меня собой.

Я должна испытывать сейчас всё, что угодно, кроме этого непонятного волнения. Оно расходится по коже теплом и предвкушением чего-то запретного, пока бес в стильном свитере в очередной раз доказывает мою перед ним беспомощность.

─ Не спорю, ─ проводит пальцами по ключице, наклоняется и трогает кожу губами, заставляя меня дрожать. ─ Но от тебя это слышать очень обидно, птичка.

А мне, значит, не обидно.

─ Серьёзно?

─ Да, виноват, ─ чертит языком дорожки, доходя до края полотенца, и мне приходится собраться с силами, чтобы прижать к себе медленно сползающую ткань. ─ Посчитал тебя продажной, но что бы ты думала на моём месте?

─ Ничего бы не думала. Я вообще бы не думала о таком, как ты, понятно?