А мы … смотрим друг на друга и глупо хлопаем ресницами.

Мгновение … другое …

Первым опомнился русоволосый. Нэр Идэн. Если не ошибаюсь.

- Позволите присесть?! Отправиться со мной на прогулку по фрегату вы, я уверен, пока не в настроении.

— Присаживайтесь. да. вы правы. Пока на прогулку нет ни сил, ни желания.

— Что-то вас так сильно расстроило?! Или кто-то?! — Проникновенно глядя на меня кобальтовым взглядом и интимно понизив голос, спросил он.

— Возможно … Но мы с вами пока не в тех отношениях, чтобы общаться таким тоном и на такие темы. — Вот правда, не хотела грубить, но так уж вышло.

— О… Я вас понимаю и ничуть не обижаюсь. — Не смутился нахал.

— А вам никто не говорил, что вы порой несколько …

— Раскрепощён? — Снова подмигнул мне это юный ящер.

— У вас нервный тик?! — Сочувственно спросила я.

— Тик?! А что это?! — Даже и не подумал смущаться засранец.

— Это когда части тела … сами … совершают непроизвольные движения… вот у вас уже второй раз глаз дёрнулся. Простыли?! Или всё же — нервное?! К сожалению, в нынешнее время все болезни стремительно молодеют.

У ящера дёрнулась щека.

— Вот! Вооот! Снова! Сначала глаз. Потом — щека! Вам срочно нужен врач-невролог. Или просто надо отдохнуть! Вы, видимо, много работаете?! Устаёте?! И ещё на этот Выбор вас пригнали…

— Нэра, все ваши попытки вывести меня из себя — бесполезны. Я умею ухаживать за девушками и хорошо знаю — что им нравится, а что нет!

— Так то — девушки вашей расы. А я — такое чудовище модифицированное … что уже и самые умные головы не знают — какой я расы.

— Чччто… — Изумление было совершенно искренним.

“Может он уже испугается и отвалит?!” — Подумала я.

Ан нет. Не испугался и не отвалил. Но наш разговор привлёк ещё двух достойных представителей рептилоидов.

— Нэра… — Они чопорно поклонились и испросив разрешения вступить в беседу, сели … прямо на пол.

К явному неудовольствию нэра Идэна.

— Нэра, а вам правда вкололи многовалентный модификатор?! — Симпатичный брюнет прямо-таки ел меня глазами. Как объект для исследований. Всё с ним ясно. Ботан! Но уж лучше с ним, чем с сомнительными парнями. Вон … парочка… отошла к двери с бокалами в руках, ощупывают меня всю… спасибо что пока — глазами. И глазки у них такие … сальные… Нет. таких нам не надь!

Напарник “ботана”, поймав мой взгляд, мягко поинтересовался:

— Может быть нэра хочет пить?! Что вы предпочитаете?!

“Вот какой заботливый…” — Снова проснулась моя прагматичная половинка.

— Если можно … просто бокал воды. — После негативной реакции сет-пторха, просить что-то другое, не было никакого желания.

— Тогда я ВСЕМ ПРИНЕСУ ВОДЫ. — Сообщил он и отправился к столам, накрытым недалеко от входа.

Пока парень наливал воду, его обступили ещё трое соплеменников. Которые вели себя нейтрально, стараясь лишний раз не “отсвечивать”. Перекинувшись с ними несколькими фразами на незнакомом языке, парень вернулся к нам.

— Прошу, нэра. — Он плавно опустился на пол и сел “по-турецки”, ведя себя совершенно свободно и естественно.

— Благодарю. — Взяв прохладный бокал, с удовольствием выпила вкусную, ледяную воду.

Идэн, скептически проследил за процессом, а потом тоже отпил из своего бокала.

— Хм… надо признать — вкусная вода. Явно с какой-то закрытой планеты. — Блеснул он эрудицией.

— Да. Вода, действительно, высшего сорта! — “Ботан” с удовольствием осушил свой бокал, — И ты прав, Идэн, она на самом деле из закрытого мира. Не могу только точно установить — из какого … Йоэш или Лиэта?!

Парень задумался, совершенно забыв обо всём. Ученые … они вот такие … ученые!

— Всё … Захар потерян для общества! — Незло пошутил его приятель. — Идэн, а что вы с нэрой так активно обсуждали?!

— У вашего друга нервное переутомление. — Любезно ответила я. — Вот … видите?! То глаз дёргается, то щека…

— Ха-ха-ха… — Шатен рассмеялся негромким, приятным смехом. — Это у Идэна — и переутомление?! Ох, простите, нэра… но это была отличная шутка.

— Я говорю серьёзно! Его срочно надо лечить! А то — мало ли … Инсульты… инфаркты … потом паралич…

От моих слов подавились не только Идэн с шатеном. Но и все три Советника.

— Нэра… — Откашлявшись, снова попытался меня вразумить шатен, — Уверяю вас, Идэн абсолютно здоров.

— Вам виднее… — Безразлично пожала я плечами, — Но я остаюсь при своём мнении.

— Мои слова могут вас огорчить, нэра Эйхард, — Спокойный, ровный голос раздался за спиной так неожиданно, что я подпрыгнула на месте.

Ага! Понятно теперь — где окогпались ещё два “жениха”! За спиной!

— Простите… не хотел вас напугать!

— Я не испугалась. Просто не ожидала, что вы так тихо подкрадётесь…

— Виноват. Привычка. Впредь, подходя к вам, буду шуметь.

— Удивили! Вы считаете, что мы можем встретиться с вами ещё раз?!

— Да. После сегодняшнего дня вы выберете тех, кто вам менее всех неприятен. мы тоже кажем свое мнение. Думаю… нас останется трое-четверо… И мы ещё декаду будем портить вам настроение каждый день.

— Почему сразу — портить настроение?! Почему бы не пообщаться с хорошими … разумными.

— Мы рады это слышать. — Улыбнулся доселе молчавший парень.

— Уважаемые гости и участники отбора! — Куратор снова взял руководство процессом на себя, — Думаю, на сегодня достаточно. Надо дать нэре время осмыслить всё призошедшее. Если она изъявит желание дополнительно пообщаться с вами сегодня за ужином, я оповещу всех заинтересованных лиц. На этом обязательную для многих из вас, часть церемонии, считаю завершенной. Нэра, прошу следовать за мной.

— Всё, парни. — Идэн откинулся на спинку дивана, старательно пряча нервный, злой взгляд. — Сейчас милую нэру уведут дарить … мужей!

От этих слов спина снова покрылась липким холодным потом.

Но я, назло Идэну, даже не вздрогнула.

Провожаемая весьма красноречивыми взглядами, иду к двери. Сопровождаемая куратором и птицем. Судя по всему, идём за сет-пторхом.

Что ж… познакомимся… главное, чтобы он с ходу меня не послал.

В общем — будем посмотреть.

— Куда мы идём?! — Не выдержала я, когда мы в третий раз пересели на лифт, идущий наверх.

— На любезно расположили на самом верху фрегата. — Вместо куратора ответил птиц, — Там станция наблюдения и видно звёзды. По своей сути мы любим высоту. — Он слегка шевельнул огромными крыльями. — Ну вот… уже пришли…