сил рванул к площадке. Но тут ему дорогу перегородил див.

Вернее, дива. Та самая, что ранее сопровождала в номер. Но он мог и ошибаться, учитывая, как дива выглядела сейчас.

На ее лице не было живого места от ожогов и ссадин. Платье разорвано, и по всему телу чернели полосками следы ударов от плети или кнута. На руках — серебряные кандалы и оборванные остатки цепей, покрытых кровью, как и сами руки. На ногах — те же «украшения», только на цепи вдобавок болтался довольно большой кусок доски.

Скорее всего, приказ хозяина настиг ее как раз во время «сеанса» с очередным клиентом. И ей пришлось вырываться.

Но несмотря на раны и изможденность, перед колдуном был див первого класса.

Аверин посмотрел за спину дивы. Шум мотора не стихал. Проклятье. Но раздумывать было некогда: с негромким гортанным воплем дива напала.

Он выставил щит, принимая удар, и выпустил Путы. Бить диву Плетью он совершенно не хотел, но, если Путы ее не остановят, придется. Она с трудом, но увернулась, и снова прыгнула. Для первого класса она двигалась удивительно медленно и тяжело, видимо, сил у нее почти не осталось, но она упорно пыталась атаковать, повинуясь приказу.

Что же. Если Рождественского всё же удастся поймать, он дорого за это заплатит.

Аверин снова отразил удар и метнул Путы, даже барьер устанавливать не пришлось, движения дивы были видны обычным глазом.

Но всё же она была быстрее, намного быстрее, чем человек, и Аверин снова промахнулся.

Внезапно откуда-то сверху раздался писк. Дива подняла голову, махнула рукой, и в этот момент Аверин накрыл ее петлей. Быстро обмотав путы вокруг ее тела, он принялся чертить знак земли, чтобы создать прочную сеть. И тут ему на руку что-то приземлилось.

Он пригляделся. На его кисти сидел маленький дракончик.

— Дракула? Ты откуда тут? — удивленно воскликнул он. Дракончик что-то пропищал.

— Его привез Виктор Геннадьевич, — раздался из-за спины голос Кузи.

Аверин обернулся. Див выглядел несколько виноватым.

— Ты очень вовремя, — хмыкнул Аверин.

— Извините, — Кузя опустил глаза, — только что управились. Вот эту еще забрать надо, она откуда-то снизу вырвалась.

— М… управились? С чем?

— С остальными, — пояснил Кузя, а за его спиной что-то оглушительно грохнуло. Отелю приходил конец.

— Так, подожди. Остальные — это те, кому Рождественский отдал приказ его защищать?

— Да, их было четырнадцать штук.

— Сколько? — удивился Аверин.

— По приоритету, — пояснил Кузя, — они все шли на его зов, а мы с Владимиром их ловили.

— Отлично. Жаль, но самого князя поймать не получится. Он ушел.

— Попробуем догнать, — махнул рукой Кузя, — там внизу еще моторки какие-то были.

— Боюсь, я туда уже не спущусь, — печально улыбнулся Аверин.

Кузя посмотрел на площадку и вниз, на море.

— Удержитесь у меня на спине? — спросил он.

— Должен, — пожал плечами Аверин.

Кузя подбежал к диве и со словами: «Жди меня здесь», свернул ей шею.

Аверин даже сказать ничего не успел, как Кузя обернулся котом, размером примерно с тигра. Колдун влез ему спину и обхватил руками за шею, прижавшись почти всем телом. И дополнительно привязал себя к диву Путами. Над ними кружил Дракула. Откуда здесь Виктор? И где он? Приближается к острову вместе с подмогой?

Кузя сорвался с места.

Лестницу они преодолели в три прыжка. Голова у Аверина на миг закружилась, а когда Кузя приземлился на все четыре лапы на причал, желудок был готов выпрыгнуть.

— О, добрый вечер, — раздался голос Виктора, — а я говорил, что этот китайский колдун сматывается от Гермеса, да?

— Виктор? — Аверин проморгался, и перед ним предстала приятная глазу картина. Посреди причала, в свете тусклого фонаря, с руками на затылке, стоял на коленях Рождественский. Напротив — Виктор, целящийся в него из своего пистолета, а в двух шагах — Фетисов. Возле ноги колдуна угрожающе рычал и скалился Коржик.

— Ну и ну… — Аверин убрал Путы и слез с Кузи. — Виктор, вы даже не представляете, как вы вовремя.

Кузя немедленно обратился человеком и сжал плечи руками, ежась от холода:

— Мне нужно наверх, помочь Анастасии, ага? — он посмотрел на Аверина.

Тот кивнул.

— Вот. Виктор Геннадьевич, Гермесу Аркадьевичу надо в тепло, срочно. И отдохнуть. Не пускайте его больше никуда, ладно? Мы тут сами. И сейчас еще Управление прибудет.

Словно в ответ на его слова вдалеке послышался гул вертолета.

Глава 9

Кузя одним прыжком преодолел лестницу, перебросил диву через плечо и рванул к зданию. Очень хотелось поскорее в тепло.

Забежав внутрь, он остановился. Надежда на тепло не оправдалась.

Потолок зала оказался проломлен, на полу валялись груды обломков, и не только потолка, но и, похоже, верхнего этажа. На самой высокой куче восседала Анастасия в боевой форме, прижимая лапой что-то небольшое.

Кузя аккуратно уложил диву на пол и бросился к Анастасии.

И увидел, что лапа прижимает к земле человеческое тело. Оно выглядело изуродованным, ноги отсутствовали, вместо рук виднелось бесформенное месиво. Но глаза на залитом кровью лице были живыми.

Арина. Это Арина в человеческой форме!

Кузя вздохнул с облегчением. Анастасия победила без чьей-либо помощи.

— Что-то я сегодня везде не вовремя, — вздохнул он.

Голова Арины медленно повернулась к нему. Губы с трудом разжались.

— Подождите… не добивайте меня… — простонала она. Говорить у нее получалось с трудом, когти Анастасии пробили ее грудь насквозь, пригвоздив к куче обломков.

Анастасия вернула себе человеческий облик, но когти убирать не стала.

— Тебя сложно удерживать, — сказала она, — я ценю твою помощь. Но ты слишком опасна.

— Нет… послушайте… мальчик, ты же из Управления? — спросила она Кузю.

— Э… не совсем… Но, это… твоего колдуна арестовали, если что.

— О… какая прекрасная новость… — прошептала Арина, — он должен… за всё…

Из ее рта потекла кровь, глаза закрылись.

— Я из Управления.

Владимир появился за спиной Анастасии.

— Я вижу, все просто рвались мне на помощь, — усмехнулась Анастасия.

— Ты отлично справилась сама. У нас тоже было полно важных дел.

Арина открыла глаза и посмотрела на Владимира. Говорить она больше не могла, поэтому использовала ментальную связь. Владимир некоторое время слушал ее, потом наклонил голову в знак согласия. Губы Арины растянулись в подобии улыбки.

— Отпусти ее, — сказал Владимир Анастасии, — мне нужно ее поглотить.

— И почему же я должна отдавать тебе свою добычу? — усмешка Анастасии стала еще шире.

— Потому что я полицейский див, а ты — нет, — спокойно пояснил Владимир, — я сохраню ее память.

— Что же… резонно… — Анастасия встала, вытаскивая когти, ее рука мгновенно приобрела обычный человеческий вид.

— И подстрахуй меня, чтобы я