– Только если я призываю его самого и выпускаю из-за двери.

– Может, попробуешь сейчас? – предложил Ваня, за что тут же получил подзатыльник от сестры.

– Оставим это на крайний случай, – решил Нев. – Потому что каждый раз, когда я это делаю, есть риск, что мне не удастся загнать его обратно. А зачем нам сейчас еще и такая проблема?

С этим Ваня согласился. И попытался взломать пару дверей сам, но ему не помогли ни лом, ни таран, ни даже яростный пинок: от него только заболела нога.

– Ты же все-таки не настоящий спецназовец, – напомнила ему Лиля, поморщившись: она часто чувствовала боль брата как свою, пусть и не в полной мере. – Побереги конечности. Только переломов нам сейчас не хватало.

Выбраться из больницы через окно тоже оказалось невозможно: по всей обжитой части первого этажа мешали решетки. На втором этаже тоже. На третьем решетки отсутствовали, но окна все равно не открывались. Скорее всего, получилось бы разбить стекло стулом или ломом, но это не имело смысла: третий этаж находился так высоко, что сорваться вниз без страховки означало разбиться насмерть. Страховки у них не было.

Решетки не давали Лиле покоя. Она все пыталась вспомнить, были ли они на окнах раньше, но никак не могла. Она представляла себе здание снаружи с решетками и без, и обе картинки казались одинаково правильными. Порой мозг просто не отмечает такие детали ровно до тех пор, пока они не становятся важны.

– Это все Тимур и Арина, – уверенно заявила Лиля, глядя на собственное отражение в темном окне «командного центра». – Они это подстроили.

Ваня, до того момента хмуро глядевший в монитор своего ноутбука, поднял на нее удивленный взгляд. Последние четверть часа он пытался разобраться, почему вдруг «отвалился» интернет: внутри здания сеть работала исправно, а от внешней они отключились и теперь никак не могли связаться с миром, чтобы позвать кого-нибудь на помощь. Мобильная сеть тоже пропала.

В глубине души Ваня понимал, что ему не удастся возобновить подключение, что причина исчезновения связи та же, что и у запертых дверей, которые не могла открыть даже магия, но сидеть совсем без дела не мог.

– С чего ты взяла? – поинтересовался он у сестры, устав от бессмысленной работы.

– Перед тем как все началось, я заметила, что они переглянулись. Смысл гляделок тогда не поняла, просто времени не хватило, но сейчас для меня очевидно: они знали о том, что должно было произойти.

– Это крайне маловероятно, – мягко возразил Нев.

Он заварил свежий чай, искренне считая, что под него будет лучше думаться. Одну чашку уже поставил на стол рядом с Ваней, вторую протянул Лиле, третью держал сам.

– То, с чем сначала столкнулся Иван, а потом и мы, было очень сильным и совершенно незнакомым мне сверхъестественным существом. Стало оно причиной произошедшего или одним из его проявлений, я не знаю, но очень сомневаюсь, что Тимур или Арина способны управлять подобным.

– Почему нет? – с вызовом спросила Лиля, поворачиваясь к нему и принимая чашку. – Мы ведь ничего о них не знаем. Кто они? Откуда? Как жили до того, как оказались на этом проекте? Думаешь, глядя на тебя, люди подозревают, какой силой владеешь ты?

– Между прочим, это аргумент, – заметил Ваня, откидываясь на спинку кресла с чашкой в руках и ища взглядом что-нибудь съестное.

Коробочка с печеньем, принесенная Долговым до того, как все пошло кувырком, стояла неподалеку, и Ваня оттолкнулся ногами от пола, чтобы докатиться до нее на кресле.

– Да, аргумент, – согласился Нев без особого энтузиазма. – Но эта сила все равно не кажется мне управляемой. Да и не понятны их мотивы.

– Если чьи-то мотивы нам неизвестны, это еще не значит, что их нет, – напомнила Лиля общеизвестную истину. И тут же добавила: – Но хорошо, предположим, не они это спровоцировали. Предположим, они не управляли происходящим. Но они наверняка знали о том, что грядет. Подумай сам: они успели сбежать. – Она эмоционально махнула рукой в сторону окна, за которым они все видели отъезжающий автомобиль Тимура. – Это уже говорит о многом.

Нев согласно кивнул.

– Да, пожалуй. Или они очень быстро среагировали, или чего-то ждали. Но чего именно? Мы даже не можем понять, что здесь произошло. Откуда появилось то существо? Связано ли оно как-то с тем, что видел Соловьев?

– Наверняка связано, – задумчиво протянул Ваня, снова посмотрев в монитор. – Я только сейчас понял: оно ведь появилось почти там же, где и «призрак пациентки». Это та же часть здания, где находится курилка. Лестница была другая, но в итоге мы пришли в тот же коридор. Точнее, оно меня загнало в тот же коридор. И эта бывшая палата, где произошла ваша магическая стычка, буквально в паре метров от выхода на лестницу, где погибла Олеся Карпова.

– Тонкое место, – пробормотал Нев задумчиво.

– Что? – спросила Лиля.

– Тонкое место – место, где возможен прорыв ткани бытия и смешение разных его уровней. Помните, как в истории с тем приложением?

– Чудовищ.net? – уточнил Ваня.

Нев кивнул.

– Давая пользователям смотреть на обитателей других уровней и посылая сигналы с нашего, оно создавало подобные тонкие места. Через какое-то время потусторонние существа прорывались на наш уровень и убивали людей. Но такие тонкие места могут существовать и сами по себе.

– Например, в старых зданиях, где на протяжении многих лет умирали люди? – поинтересовалась Лиля.

– В принципе, да, хотя, возможно, само место, на котором построена больница, располагает к подобному.

– Почему этой версии не было у нас раньше? – удивился Ваня.

– Не было оснований подозревать что-то такое.

– Ты и сейчас как-то не очень уверено об этом говоришь, – заметила Лиля.

Нев пожал плечами.

– Пациентка, которую вроде как видел Соловьев, немного не лезет в эту версию. Призрак – дух умершего человека. Он либо застревает здесь, либо уходит за грань. С других уровней к нам обычно приходит то, что никогда не было живым на нашем.

– Но медиумы же призывают духи умерших из-за грани, – возразила Лиля.

– Ну, если Соловьев медиум, то это еще как-то может объяснить произошедшее. Тогда, возможно, он сработал как маяк для некоего духа, ушедшего за грань, но до конца не успокоившегося. Оказавшись в тонком месте, Соловьев привлек внимание призрака, а тот, благодаря слабой границе, смог перешагнуть грань в обратном направлении, чтобы явиться ему. А когда Соловьев впал в ступор, травмированный этим видением, призрак ушел обратно, поэтому на призыв Егора не явился…

– Как-то многовато условий, – заметил Ваня.

– Вот поэтому я и сомневаюсь, – признался Нев. – Но как еще объяснить случившееся, не знаю.

– Зато в остальном все сходится, – возразила Лиля. – Предположим, что тонкое место как раз там, где находится курилка. Возможно, Олесе тоже явилось нечто такое, чего она никак не ожидала увидеть. Девушка испугалась, дернулась, сидя на перилах, и упала. Соловьев тоже мог видеть не настоящий призрак, а что-то, что прикидывалось призраком. И его ступор может быть не следствием стресса, а результатом воздействия той сущности. Тимур и Арина, вполне вероятно, видели больше, чем говорили нам. Или только Арина, потому и была такой напряженной все это время. А Тимуру она просто потом рассказала, и он ей поверил. Вот они и были начеку. А теперь ткань бытия порвалась капитально, сюда сбежало энное количество монстров, и теперь это место одержимо. И заперто, чтобы мы не смогли уйти.