случиться, что и махинации Старыгина с валютой, и убийство Петровского на автостоянке, и бегство Большакова связаны? – поинтересовалась я мнением Мельникова. – Что тебе твой опыт и интуиция подсказывают?

– Ну, мой опыт ничуть не больше твоего, – задумчиво ответил Андрюха. – Академию, насколько я припоминаю, мы вместе заканчивали. А вот насчет интуиции… Так она у тебя даже лучше моей. Но если хочешь знать мое мнение, то тут у меня получается такая картинка. Правда, это всего лишь предположение, которое требует доказательств…

– Андрей, не тяни кота за хвост! – не вытерпела я. – Говори, что думаешь, а остальное уже дело техники.

– Ага, – согласился Мельников и замолчал, потому что официант принес наконец-то мой заказ. Когда он ушел, Андрей продолжил: – Я вот что думаю. Старыгин воровал все-таки не один, а с подельниками, с которыми эти деньги он и должен был потом поделить. Помнишь, ты упомянула, что человек на видео – тот, за которым, по всей видимости, гнались двое, – в руках держал «дипломат»? Это его ведь потом нашли убитым? – уточнил он у меня, и я согласно кивнула. – Вот видишь, а был ли найден этот «дипломат» при покойнике?

Я ответила, что в отчете о «дипломате» ничего не было сказано.

– Какой ты наблюдательный! – восхитилась я Андрюхой. – Я вообще-то тоже обратила на эту нестыковку внимание, но как-то не связала этот факт со Старыгиным. Ты ведь имеешь в виду, что это он был одним из тех, кто бежал за человеком с «дипломатом», то есть за Петровским?

– Таня, я же тебе говорю, что это только предположение, основанное на тех фактах, которые я узнал от тебя, – пояснил мне Мельников. – Ну, вот смотри сама. Чемоданчик, в котором, по всей вероятности, лежали деньги, пропал. Пропал после этого случая на автостоянке и гражданин Большаков. Старыгин, который в свое время наворовал кучу денег, появляется на пороге его дома буквально на следующий день и, выдав себя за его одноклассника, активно помогает в его поисках.

– А потом, смирившись с потерей денег, – продолжила я мысль Мельникова, – он начинает вести честный образ жизни и успешно применяет свой незаурядный финансовый опыт для организации собственного бизнеса и женится на Елене Владимировне Большаковой.

– Вот видишь, ты сама всю картинку прекрасно и без моей помощи нарисовала, – похвалил меня Андрюха.

– Слушай, а как Старыгин узнал, что чемоданчик у Большакова, и вообще как он нашел, где тот живет, если так оперативно к нему на квартирку явился? – спросила я Мельникова.

– Как-как? Очень просто узнал – так же, как и следователи. Посмотрел в журнале охранника, какая машина последняя на стоянку въехала. Там же время фиксируется? – спросил он меня, и я утвердительно кивнула.

– И не только время, но еще и номера машины, и имя владельца, – вспомнила я разъяснения Макара.

– Ну, вот видишь! Сложи два и два. А уж узнать в ГАИ адрес владельца вообще просто, – предвосхитил он мой вопрос. – Нужно сказать инспектору, что, мол, эта машина во дворе мешает проезду «Скорой помощи» или что-то в этом роде…

– Но как все эти давние дела связаны с похищением Вики? – задалась я риторическим вопросом и сама же на него и ответила: – Большаков после стольких лет вдруг объявился, и Старыгин об этом догадался. Получается, что это Старыгин причастен к похищению своей падчерицы? Но для чего ему это понадобилось? В чем смысл? Ведь если ему нужен Большаков с деньгами, то Старыгин мог бы просто проследить за Викой, полагая, что рано или поздно она выведет его на своего отца или… – Внезапно меня охватило возбуждение, которое бывает присущее мне, когда я бываю близка к разгадке. – Точно! Все сходится! – Я радостно посмотрела на Андрюху, но объяснять ему ничего не стала, зато с большим аппетитом навалилась на принесенную мне еду, по ходу трапезы размышляя над своей догадкой.

Андрей только улыбнулся, глядя на меня, и, покачав головой, стал доедать свой уже остывший обед.

К тому моменту, когда мне и Андрею принесли кофе, у меня уже сформировалась отличная гипотеза, где и как нужно искать Вику.

– Как насчет просьбы? – словно прочитав мои мысли, спросил Андрюха. – Наверняка она у тебя уже оформилась и приняла определенные формы.

– Угу, приняла, – согласилась я. – Я завтра днем улетаю в Москву на один день, – сообщила я ему. – Не мог бы ты немного понаблюдать за Старыгиным, пока я буду выяснять кое-какие подробности?

– Танюха, ну ты даешь! – Андрюха чуть не поперхнулся. – Как будто не знаешь, что сии действия незаконны! Мы даже в случае чего все, что нароем таким способом, в суде использовать не сможем…

– Да знаю я, – отмахнулась я от нотаций Мельникова. – Мне, Андрюша, главное Вику найти, а там уже обо всем остальном пусть в вашей организации думают. Ты же знаешь, что если мы с тобой поймаем похитителя, то наличие у него похищенной девушки уже будет достаточным для того, чтобы ему обвинение предъявить. Так что…

– Тогда – без проблем, – немного подумав, согласился Андрей. – А что нужно будет сделать конкретно?

– Пока ничего конкретного. Просто обычное наблюдение. Со съемкой, естественно. Не обязательно видео, – уточнила я.

– Сделаем, – коротко ответил Мельников. – Нам это не впервой – следить за объектом.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я. – Ну вот что бы я без тебя и без Кири делала?

– Сидела бы и дальше в тарасовской прокуратуре на государственном финансировании, – рассмеялся Мельников, а я поморщилась, как от зубной боли. Упоминание о моей работе в прокуратуре города всегда ввергало меня в неприятные воспоминания.

Глава 21

Было уже пять часов вечера, когда я, распрощавшись с Андреем и дав ему инструкции, описание Старыгина и номер его машины, отправилась за Светланой к дому ее бабушки.

– Мы к Роману или домой? – поинтересовалась Светка, усаживаясь в машину.

– Давай заедем к Роме, – сказала я. – Расскажу вам все новости, предположения и свои планы.

– Что, много нового? Подвижки-то хотя бы есть? – Светка с надеждой посмотрела на меня.

– Есть, есть. Все расскажу, когда встретимся с Романом, – пообещала я ей и посоветовала: – Ты, пока я тут выруливаю, лучше ему позвони и узнай, где