– Ну… не такой шикарный, конечно, но тоже ничего, да, Витя?

– Дом как дом, – буркнул Виктор. – Ну что, ты идешь?

Это он обратился к Нике.

– Пойдем, конечно! Сейчас позвоним в ворота, я попрошу, чтобы он позвал си́стер, ну а потом все вместе будем уговаривать ее вернуться домой. Скажем, что готовы вырастить вашего ребенка. Так?

– Да, так, – едва слышно ответил Виктор.

Ника с Виктором по очереди давили на кнопку звонка на воротах, но прошло не так уж много времени, как стало ясно: в доме никого нет. Ну, трупа под навесом наверняка не было, да и быть не могло. При любом раскладе Демин бы его там не оставил. Он же не идиот.

Машины под навесом тоже не было. Зоя решила, что ее забрали на экспертизу. Если бы не слой пухлого снега повсюду, то хотя бы по следам можно было бы предположить, прошла ли здесь толпа полицейских и следователей, или же никого, кроме Демина, не было. Снег. Если бы я была писателем, подумала Зоя, и решила бы написать роман обо всем этом, то назвала бы его «Следы под снегом». Хотя… Нет, бледноватое какое-то название. И вообще, о чем я думаю?!

Сидя в машине и наблюдая за парочкой, обследующей дом Демина, Зоя перестала дышать, когда услышала шум приближающейся машины. Демин? Или же здесь была засада и поджидали ее, Зою?

Она даже зажмурилась. И вынуждена была открыть глаза, когда в ее окно постучали.

Это была женщина в огромной песцовой шапке и рыжей дубленке. На полицейского она явно не тянула. Зоя открыла окно.

– Вы к Олежеку приехали?

– Я его друзей привезла… Но, кажется, хозяина нет дома.

Зоя заметила, как Виктор с Никой тоже испуганно спрятались под навесом. Зачем? Как-то странно они себя ведут. Хотя их же застали на чужой территории.

– Мы соседи его, живем прямо за рощей, отсюда не видно за деревьями. Думаю, вы Олега теперь не скоро увидите. Лет эдак через пятнадцать, – грустно улыбнулась женщина. – Его же арестовали. Вроде бы он убил двух женщин. Вы не знали?

– Что? Убил? Кого?

– Да, одну девушку нашли прямо здесь, он как раз пытался спрятать труп в багажник своего новенького «Мерседеса». А вторая женщина… Говорят, он ее удушил где-то за городом… У меня знакомый в органах работает, от него я и узнала. А вы кем ему приходитесь?

– Моя племянница учится у него… – придумала на ходу Зоя.

– Понятно… – поджала губы женщина. – Ну ладно. Мы поедем… Просто гляжу, вокруг дома Олежека посторонние ходят… Ой, забыла спросить… У вас-то никто не пропадал? Я имею в виду… Ваша племянница…

– Ой, нет. Она жива и здорова, – нашлась Зоя.

– Слава богу. И вообще… Я не верю в то, что он убийца. Это просто невозможно. Бабник – да. Это все знают. Думаю, что его просто подставили. Капитально так подставили. Жалко Олежу…

– Да уж… – не нашлась что ответить Зоя.

Машина покатила в сторону шоссе. Виктор с Никой быстро вернулись к машине. Зоя передала им слова соседки.

– Нет, – истерично хныкнула, притопнув ногой, Ника. – Это не может быть Ирина. Вы все это придумали просто, чтобы нас напугать!

– Но я и не сказала, что это Ирина. С чего ты взяла?

– Да потому что она не отвечает на звонки! То есть ее телефон работает, а она не отвечает! Это вообще на нее не похоже!

– Она могла просто потерять свой телефон. Такое вам обоим в голову не приходило? Чего вы паникуете-то?

– Она сказала, что он убил двух женщин? – Виктор стоял бледный, напуганный.

– Да, так и сказала. Но это же только подозрение… Может, это и не он, и вообще, соседка сказала, что его, скорее всего, подставили, потому что он был бабником.

Зоя решила говорить правду на тот случай, если вдруг когда-нибудь эта женщина окажется свидетельницей по делу и вспомнит, что видела Зою возле ворот дома Демина.

– Я не понимаю, почему вы так переполошились? С чего вдруг взяли, что убили Ирину?

– Виктор, мы должны поехать в полицию и все выяснить! Я напишу заявление, что пропала моя сестра. Все, решено! Поехали в Москву. Надо действовать, может, Ира еще жива! И вообще, она могла за это время познакомиться еще с кем-нибудь…

– А может, она у мужа?

– О, нет, вот это точно исключено! Они нехорошо расстались. Вернее, она поступила с ним нехорошо, хотя он, конечно, любит ее… Может, подключить и его к поискам? Все-таки живой человек.

Виктор ничего не ответил, сел в машину, Ника примостилась рядом с ним, положила голову ему на плечо.

– Ладно, поехали, – пожала плечами Зоя и завела мотор.

Дома Ника с Виктором вели себя как супруги, что сильно задело Зою. Ника по-хозяйски достала из холодильника продукты, принялась что-то стряпать. Виктор включил телевизор и устроился на диване. Они вели себя так, как если бы Зои вообще не было дома!

– Алло, зайки мои! – Зоя схватила половник и громко постучала им по столешнице. – А вам не кажется, что вы что-то попутали? Вы кто такие, чтобы вообще находиться в моей квартире? Я свозила вас в эту деревню, вы узнали, что Демина арестовали, и что дальше? Уж не думаете ли вы, что, пока вы будете разыскивать свою родственницу или любовницу, я буду терпеть вас в своем доме? Быстро собрались и вымелись отсюда!!!

Виктор от услышанного остолбенел. На его лице появилась кривая ухмылка.

– Зоя, ты чего? Куда мы пойдем-то?

– Ничего не знаю! Быстро похватали свои вещички – и на выход! А то едят мои продукты, спят в моей постели, целуются в моей машине, да еще и на моих глазах! Быстро!!!

– Да никуда я не пойду! Я твой муж и имею право здесь проживать. А Ника просто моя знакомая. Это я к тому, если ты вызовешь полицию. В чем криминал, я не понимаю?

– Хорошо, тогда уйду я.

Она вышла из квартиры, точно еще не зная, что будет делать. Села в машину, подумала, как ей поступить. Затем вернулась в квартиру, забрала пакет с вещами, спустилась в колясочную, взяла второй пакет с кроссовками, решив по дороге где-нибудь в парковой зоне все это сжечь, и отправилась в полицию.

Следователь Сергей Петрович Рябинин, молодой парень, тщательно готовился к допросу Олега Демина, но так и не добился от него признания. Во-первых, ему мешал адвокат, который очень много говорил, причем таким тоном, что ему так и хотелось дать в глаз. Этот адвокат был напрочь лишен каких-то эмоций, у него во время разговора лицо оставалось непроницаемым, словно нарисованным на белой коже.

Демин все отрицал. Даже знакомство с женщиной, труп которой обнаружили в тот момент, когда Демин пытался уложить его в багажник. Он твердил, что труп ему подкинули, он понятия не имеет, кто эта женщина.

Однако после обыска в доме было найдено довольно много следов пребывания этой женщины. Да и в ноутбуке подозреваемого обнаружилась сотня снимков с ее изображением. Демин же только и знал, что твердил, будто бы ему все подкинули.