Это было забавно, — вдруг вспомнил Марк. Я прекрасно всё помнила, но едва ли хотела обсуждать подобное вслух.

— Нам больше не о чем говорить? — бросила я, — я знаю, что было в прошлом году. Лучше давай поговорим о твоей «больше, чем подруге».

— Ты про Виолетту? — невинно уточнил Марк, — ты права, ведёт она себя отвратительно.

Я нахмурилась. Как ловко Марк умел переводить разговор!

— Мне кажется, ты всегда пытаешься скрыть маленький факт, что вы находитесь в отношениях постоянно! И это твоя девушка! Просто когда-то ты отрицаешь этот факт, потом к нему возвращаешься. Наверняка, тебе так удобнее.

— Виолетта мне больше как сестра. Но ты всегда видишь картину со своей точки зрения, и никак не хочешь принять очевидные факты, — Марк покачал головой.

— Сестра? А она об этом статусе знает? — я нервно засмеялась. Марк явно темнил, напускал пыль в глаза, пытаясь просто отвести моё внимание в нужное для него русло.

— Виолетта всё знает, разве только не принимает это, но точно знает. Я говорил ей несколько раз доходчиво и понятно, что между нами ничего не будет больше, — терпеливо объяснял Марк. Для меня эта информация стала большим открытием. Я впервые от него открыто слышала, что у него не было никаких чувств к Виолетте.

Он заметил, что я нахожусь в новом состоянии, и решил, что пришло время отойти от этой шумной вечеринки. Я была в лёгком шоке, поэтому легко согласилась пройтись по парку.

Мы вышла на аллею и пошли вдоль деревьев. Марк нашёл цветочек, сорвал его и дал мне. Со стороны всё это выглядело очень мило, но одного заверения от Марка мне не хватало. Я хотела слышать и видеть больше, чем просто «она для меня, как сестра».

— Я позвал тебя сюда, чтобы извиниться за своё поведение. Сегодня я вдруг понял, что веду себя, как последняя скотина по отношению к тебе, — неожиданно начал говорить он, — и я уже понял, что больше не интересую тебя, как мужчина, но мне хотелось бы, чтобы ты знала: в моём сердце ты всегда будешь занимать особое место.

Я затаила дыхания, боясь даже сделать глубокий вдох, чтобы не нарушить его речь.

— Я вижу, как ты изменилась. Я часто вспоминал тебя за этот год, и очень переживал, чтобы твоя жизнь сложилась удачно.

И ни разу не позвонил! Просто вспоминал. Как же этого было мало!

— Я не знаю, что сказать, — промямлила я. Хотя в реальности я понимала, что это отправная точка для правды. Но я не могла себя переселить, в горле стоял комок. Я не была уверена, что готова нырнуть в этот омут. Я чувствовала, как желание всё начать сначала зарождается во мне, но я так боялась!

— Не нужно слов, — поспешил добавить Марк, — я теперь смогу продолжить жить спокойно, понимая, что с тобой всё хорошо. Мне этого достаточно.

Внутри меня закипал протест. Он снова сдавался без боя! Он не хотел борьбы и выхода из зоны комфортности. Марку казалось, что мне не нужны отношения с ним, и он это принимал с хладнокровным спокойствием. Для меня это даже звучало дико! Зачем такой мужчина, если он готов сбежать при первом испытании?

— Как видишь, со мной ничего трагического не случилось за этот год. Да, он был сложным, но я справилась, — говорила я, что первое приходило мне в голову, сама думая совершенно о другом.

Нет! Ты не имеешь права так сдаваться! Докажи мне, что я могу быть с тобой рядом защищённой!

Но он молчал, и я молчала. Это просто трагикомедия! Всегда говори, что у тебя на уме, если не хочешь потом посещать терапию и высказывать накопившиеся мысли психотерапевту!

Так мы дошли до конца аллеи, и пошли назад. Оба наэлектризованные внутренними желаниями, но в итоге безмолвные и пассивные. Неужели я так напугала его своей новой независимостью и спокойствием? И я тоже не могла преодолеть последний шаг к нему, не имея той внутренней энергии и желания.

Неожиданно в конце дорожки появилась тонкая фигура Виолетты в бикини.

— Что вы там делаете? — крикнула она. Мы подошли к ней спокойно, без спешки. Виолетта сложила руки накрест, демонстрируя своей позой раздражение.

— Мы гуляем, — спокойно сказал Марк, — ты там так кричала, что мне нужна была передышка в тишине, а Лиза составила мне компанию.

— Что у вас происходит? — подозрительно спросила Виолетта. Марк кинул на меня очень выразительный взгляд.

— Ничего, — вставила я, — забирай свою гостью, чтобы не создавать неприятных ситуаций.

Я говорила тихо специально для Марка, но Виолетта точно слышала мою фразу. К моему удивлению Марк не стал сопротивляться или выпендриваться. Они с Виолеттой очень быстро исчезли из моего поля зрения.

На улице было темно, но фонари хорошо освещали дорогу. Мне ещё предстояло возвращаться в свой домик. Я не попрощалась с Муратом, и раздумывала, как лучше поступить. Вечер получился эмоционально насыщенный, и я чувствовала непреодолимое желание улечься в постель и хорошенько всё обдумать.

Марк своими фразами просто дал мне карт бланш в руки, намекая, что мы можем построить что-то новое, абсолютно непохожее на то, что было между нами прошлым летом. Это открытие путало мои мысли, разрывая меня на две части. Происходило то, чего я больше всего боялась — я начинала хотеть быть с Марком, а это было опаснее всего, что тут происходило.

Возвращение назад к домику немного проветрило мои мысли, очередной раз демонстрируя, кого всегда выбирает Марк. Да, я сама ему сказала идти, но он мог отправить Виолетту и провести меня. В результате Марк покорно выполняет любую мою просьбу, высказанную вслух, но не то, чтобы я на самом деле хотела. Я как истинная женщина лишена постоянства и совсем за это не переживаю!

Я дошла до домика и там встретила Мурата. Он пришёл пожелать мне спокойной ночи.

— Спасибо, мило с твоей стороны, — бесцветным голосом сказала я, скрывая недовольство. Поведение Мурата меня в последнее время заставило задуматься над главным вопросом в наших взаимоотношениях — а достаточно ли хорошо я его знаю? Этот мужчина открывался с новой стороны, абсолютно непонятной для меня.

— Я слышал ваш разговор с Марком, — вдруг признался Мурат, — мне тоже интерес ответ на вопрос Виолетты.

— Если ты слышал вопрос, значит, слышал ответ, — спокойно сказала я.

— Я всё же уточню для себя: ты влюблена в Марка?

Я слегка замешкалась. Хороший вопрос! Я бы сама хотел знать на него ответ.

— Я не знаю, — честно ответила я, — сейчас у меня нет ответа на твой вопрос. Прошлым