— Не страшно. Пусть уламывают скопидомцев, — усмехнулся князь Юрий. — Сибирские купеческие Дома — это тебе не простаки с мещанской улицы. Сами сожрут кого угодно. Ладно, будем следить. Новость не последняя, гляжу?

— Да, есть проблема поважнее. Те же Кошкины и Романовы усиленно ищут одаренных среди простолюдинов и родовой знати. Селекционеры подготовили программу, как за два поколения усилить семьи Витязями, Ведунами, Целителями, активными бойцами с Даром. Ранговое усиление уже идет. Десяток детишек родилось именно с такими способностями. Пока все держат в тайне, но слухи все равно просачиваются. По всей Мезени и Печоре девушек с определенными способностями ищут и переправляют в Новгород. Почему такая выборка — понять не можем.

— У Романовых там уже гарем, поди? — криво улыбнулся Юрий Иванович. Как бы он ни относился к таким нелепым слухам, сердце резануло тревогой. Этак, глядишь, через двадцать лет против Рюриковичей встанут маги с уникальными способностями. Хрен там разберет, этих селекционеров, какую пакость могут придумать. А Романовы могут постараться и расплодиться, как кролики. Ха-ха! Плакать хочется.

— Гарем не гарем, но трудятся с превеликим удовольствием, — криво усмехнулся Алмаз.

— Что-то у тебя за пазухой, брат, — покачал головой князь.

— Да ничего особенного, — отмахнулся Алмаз. — Заезжал я после Воже в Вологду, отдохнуть, цивилизацию посмотреть, на девушек в коротких юбках полюбоваться. А то с одними рысями и медведями дело имел, да с замшелыми охотниками.

— Ты же не бабник, вроде.

— Эх, княже, иногда хочется таковым стать, — ответил комиссар и оба рассмеялись. — В местное отделение ОС заглянул, с Вельяминовым пообщался. Гостевал у графа Валуева.

— Как дела у Егора Александровича?

— Да нормально все. Только странное впечатление у меня сложилось.

Алмаз помолчал, словно собирался с мыслями, и не знал, как подать их.

— В городе какая-то шумиха, возня. Ищут человека, которого связывают с немотивированным выбросом огромного количества магической субстанции стихии Огня и Воздуха.

— Мудрено как-то, — удивился Великий князь.

— Не я придумал, а деятели из Магической Палаты. Они похлеще ищеек нюхают. Представь себе, княже, что ночью происходит выброс энергии, и все амулеты в Вологде оказываются заряженными под завязку! Это какой силы должен быть выплеск, чтобы такую козу подложить магам!

— Ого, — оживился Юрий Иванович. — Выяснили причину?

— В том и дело, что говорят всякую ерунду. Вроде пространственного пробоя, из которого хлынул переизбыток энергии. И кстати, самое интересное, эпицентр находился неподалеку от имения Валуевых.

Великий князь перестал улыбаться. Он прекрасно знал, что этот факт означает. Граф мог заняться экспериментами, не осведомив Магическую Палату, иначе бы колдуны не метались по окрестностям города. Действительно, в канцелярии должен быть доклад из Вологды по данному происшествию. А ведь он отмахнулся от него, посчитав дуростью архимагов и иерархов.

— Разбирались с графом?

— Он сам ничего не знает. У него в ту ночь праздновали инициацию младшего сына Георгия. Когда шарахнуло, вся Вологда погрузилась в темноту.

— Похоже на сторонний выброс, — нахмурился Юрий Иванович. — Или неудачная диверсия с устранением Валуевых, или совсем что-то невероятное. Может, свиток применили?

— Не похоже.

— Так, есть еще что рассказать?

— Так я и не закончил, княже. У графа в имении появился новый человек. У меня на лица хорошая память, а у Валуева я частенько бывал. Этого парня никогда не видел. Появился недавно, после этой шумихи.

— Разговаривал с ним?

— Нет. И не собирался. Смотрел издали. Граф взял его в качестве инструктора-мага для своих детишек. Учит драться и владеть магическим искусством.

Брови Великого князя полезли вверх.

— А разве у его детей большая потребность в боевой магии? И кто разрешил государственному чиновнику влезать в чужое дело?

— В том и дело, что очень много внимания уделяется единственной дочери графа. Парень не просто дает основы защитной магии, а учит строить так называемые магоформы, чтобы мгновенно развертывать из них плетения разного направления. Атака и защита. Довольно оригинальный способ, больше похожий на техномагический принцип.

— Зачем это девчонке? Мне уже интересно, — князь вскочил с кресла и встал возле панорамного окна, отделяющего его от ярко-зеленой лужайки, где резвилась Дарёна с детьми Марьяны. И конечно же, несчастный котенок присутствовал, уже обзаведясь красным бантом на шее. — Выяснил, кто это такой?

— Граф Валуев многого не договаривает. Отбился общими фразами о госте, приехавшим с юга, ищущим работу. Надо бы вокруг него походить…

— А что Вельяминов говорит?

— Сопоставил его разговор с появлением этого «инструктора» и почему-то в голову лезет одна мысль…

— Он и есть тот разыскиваемый, да? — усмехнулся Юрий Иванович, заложив руки за спину. — На Егора не похоже. Если что-то начал мутить — надо пригласить на рюмку чая. Вместе с незнакомцем.

— Да как бы нет. Имя-то не скрывают. Зовут Никитой.

— Бесфамильный? — иронично спросил Великий князь.

— Назаров его фамилия. Не хотел граф колоться, но потом нехотя признался, слезно упрашивая, чтобы об этом пока никто не знал. А что?

Алмаз увидел, как волевое и жесткое лицо Великого князя стало растерянным.

— Назаров?

— Назаров Никита.

— А какие-нибудь подтверждающие документы или предметы, указывающие на родство с теми самыми Назаровыми есть?

— Документов нет, — пожал плечами Алмаз. — Зато я видел на пальце кольцо с гербовой вставкой. Там солнечная свастика с рубином посредине.

Великий князь осторожно кашлянул и отогнул пальцем воротничок от шеи, хотя он был расстегнут на одну пуговицу и не мешал дышать.

— Валуева в Тверь. Срочно. Вместе с Назаровым. Мне мутные ситуации на важном направлении сейчас ни к чему. Нужно разобраться.

Глава восьмая

Вологда, Никита. Июль 2011 года

— Как мне называть вас, сударь? — на Никиту с плохо скрываемым любопытством смотрел мужчина лет тридцати со шкиперской бородкой, которая смотрелась в данном заведении чужеродно. Ей бы ощущать просоленные просторы океанов, а не торчать в виде странного придатка у сотрудника Генетического Банка.

Никита переглянулся с графом, но тот лишь коротко кивнул головой, разрешая открыть часть информации. Иначе бы пришлось потом доказывать, что именно хотел выяснить молодой человек, получив доступ к данным семьи Назаровых. А наличие уважаемого Егора Александровича только подчеркивало значимость гостя. Поэтому Никита назвался полностью.