Но и элвары не отставали. Слопав все, что стояло на столе, мы разлили по стаканам кадри, я достала предусмотрительно спрятанные пирожные – и наконец-то потекла беседа.

– Что мы будем делать теперь? – первой вступила Аманда.

– Теперь мы свяжемся с Серой гвардией. И отправимся в столицу, – пожал плечами Тёрн.

– А ты уверен, что там не найдется пары-тройки предателей? Сидящих на связи? – я была в раздумьях.

– А если и так? Кому им служить? Эрваса больше нет. Вольгиана мертва.

Мы с Тёрном переглянулись, вовсе не разделяя оптимизма его матушки.

– Милая, у Вольгианы есть сын.

Это был не вопрос, а утверждение, но Аманда, видимо, не поняла, к чему клонил мой друг.

– Да. Его зовут Дирмас. Очаровательный малыш.

– Неизвестно еще, что из него вырастет при таком воспитании, – пожала плечами я.

– Я полагаю, наши мысли сходятся, – протянул элвар. – Ёлка, прошу тебя изучить пентаграмму.

– Как скажешь, – кивнула я.

Изучить пентаграмму? Да что тут изучать? И так все ясно. Дирмас пропал в неизвестности. Для нас – в неизвестности. А вот для родственников Вольгианы…

– И мне очень хотелось бы с ними пообщаться…

– А что потом? Когда ты узнаешь, где Дирмас?

– Уничтожу его.

– Ребенка?

Мне впервые стало страшно. Недаром говорят – корона меняет человека. Мой друг способен спокойно думать об убийстве невинного ребенка?! Боги!

– Ёлка, нет. Ты неправильно меня поняла. Уничтожить – не значит убить.

– А что тогда?

– Стереть память начисто и отдать на воспитание куда-нибудь подальше.

Меня передернуло. Тёрн сверкнул глазами.

– Я не могу оставить мать под возможностью заговора!

В этом он был прав. Но ребенок же ни в чем не виноват!

– Но дети вырастают. И мы не знаем, где он…

– И кто его вырастит…

– И что из него получится при таком воспитании…

– Ребята, вы о чем думаете?! – не выдержала Аманда.

– Майя, – повернулся к ней Тёрн.

И тут же осекся. А я увидела, как лицо элварессы покрывается мертвенной бледностью.

– Кто ты?!

– Что случилось?! – мысленно взвыла я.

– Так ее называли только мы. Отец и дети! Вэшшш…

– Скажи, что ты его знаешь!!!

– Сними маску! – вцепилась Мэнди в рукав Тёрна. – Немедленно!!!

– Нет, – отказался Тёрн. – Я – не он. Ты ошибаешься. Я не Лео. Ты ведь помнишь его голос, родинку у него на левом запястье… у меня руки чистые.

Мэнди выглядела, как пыльным мешком оглушенная.

– Но… откуда?!

– Ты будешь смеяться. Я хорошо знаю Лео. Знал.

– З-знал?! Он?!.

Аманда побледнела еще сильнее, так, что вены показались нарисованными черной краской на ее лице. Тёрн покачал головой.

– Несколько лет назад Лео был еще жив.

– А сейчас?! Сейчас?!

– Я давно его не видел. Прости.

– Но ты знаешь, где он может быть?! Знаешь?!!

Тёрн чуть кивнул.

– Майя, даю тебе слово. Как только ты будешь устроена и в безопасности, мы отправимся за Лео. Я знаю, он любит тебя. И если сейчас не может быть рядом – это только в силу непреодолимых обстоятельств.

Аманда (имя Майя, кстати, шло ей намного больше, чем холодное Мэнди) пристально смотрела на своего еще не рожденного сына. Я переживала за них обоих. Молчание затягивалось.

Но наконец элваресса кивнула:

– Хорошо. Так кто же ты?

Я подняла руку.

– Майя, нет. Эта тема останется запретной.

Аманда ничего не сделала. Просто выпрямилась. Расправила плечи. Перевела на меня надменный и повелительный взгляд. А я вдруг поняла, что такое величие.

То, которого пытаются добиться пиар-технологиями в мире техники. И то, которое – хвала богам! – еще встречается в мире магии.

– Я имею право знать.

Я едва покачала головой. Я не должна говорить. Я не стану говорить.

Нет.

– Нет, – вмешался Тёрн. – Майя, поверь, есть вещи, которые тебе нельзя знать. Вообще нельзя.

– Я предпочитаю знать все, – отрезала его матушка.

М-да, ясно, в кого сынок уродился. Хотя подозреваю, что и папенька там далеко не подкаблучник.

– Угадала.

Знаю, что угадала. Иначе бы ребенок у них получился всяко попроще. Но не в том сейчас проблема.

– Ты можешь предпочитать – или не предпочитать, – резко ответил Тёрн. – Но ты не в том положении, чтобы торговаться. Или мы вместе отправляемся в столицу и помогаем навести там порядок и выловить предателей, а потом ты правишь, а мы едем за Лео – или изволь с этого места разбираться сама. Со всеми своими проблемами.

Элваресса откинулась на спинку стула.

– Даже так?

– Если ты не понимаешь по-хорошему, придется так, – отрезал элвар.

Несколько минут Аманда сидела неподвижно, а потом вдруг ухмыльнулась.

– А скажи мне, что бы вы сделали, если бы ты не оговорился? Случайно?

Вопрос был сформулирован не слишком верно, но элвар понял. И улыбнулся в ответ.

– Посадили бы тебя на трон. Уничтожили заговорщиков. И отправились бы к Лео.

– Это он просил вас побывать здесь?

– Лео мне не указ. Но он дорог моему сердцу. И ты – тоже.

Глаза элварессы были полны сомнений.

– Кто же ты такой, Эст?

– Этого ты никогда не узнаешь. Смирись заранее, – посоветовала я Аманде. – Вернемся к обсуждению наших планов?

Фиалковые глаза ее переместились на мое лицо. Что она пыталась увидеть? Не знаю.

– А ты, Ёлка? Ты – ведьма. Я уверена в этом. Если я запрошу Универ – что мне ответят?

– Запроси, – фыркнула я. – На здоровье.

– Ты так уверена в себе?

– И даже больше. Майя, хватит пустой болтовни! Давайте решим, что делать дальше!

Тёрн согласно кивнул.

– Сейчас мы оседлаем коней – и отправимся к ближайшему пункту локализации Серой гвардии, – спокойно, словно и не было здесь споров и ссор, заговорил он. – Там Майя прикажет всем следовать в столицу. Но полагаю, что мы не встретим сопротивления. Гвардия нужна ради того, чтобы никто из заговорщиков не удрал. Мы действовали слишком быстро для них. Эрвас мертв. Вольгиана – тоже. Координировать их действия некому. Они растеряются – и мы должны этим воспользоваться. Ёлка, я знаю, что ты готова. Майя?