Клепан сглотнул непроизвольно выступившую слюну. Даже ему было не легко оставаться равнодушным при виде белого шарика.

– Решился-таки? – спросил здоровяк, с трудом борясь с соблазном.

Бульба же, в отличие от подчиненного, давно научился справляться с этой магией. Он мог спокойно проглотить жемчуг, и никто не усомнился бы в правильности его решения. Он командир – голова, которая думает за всех. Но Бульба этого не делал по одной простой причине – он был хорошим командиром, знал, что придёт момент и из этой жемчужины можно будет выжать максимум. Этот момент пришёл.

– Кое-что срастается, – хитро прищурившись, ответил командир.

– Ты же не только про посылку? – зная Бульбу, прошептал Клепан.

Тот лишь многозначительно промолчал, но здоровяк уже знал, что попал в точку.

***

Следующее утро началось для меня с привычной уже головной боли. Что напомнило беззаботную прошлую жизнь. Пара таблеток аспирина, побольше чая с лимоном и к обеду приходишь в относительную норму.

К сожалению, сегодня это не поможет, ведь я не дома, а в чёртовом Улье или Стиксе, кому как больше нравиться. Который день здесь, а просыпаюсь с надеждой, что это всего лишь кошмарный сон. Разбудил меня Клепан. Подшучивая на свой манер, здоровяк сунул мне фляжку с живчиком и велел подниматься.

– Нас ждут великие дела, брат, а ты дрыхнешь, – жизнерадостно заявил он.

– Долго мне эту сумку таскать? Ты даже не представляешь, насколько это муторно, – пожаловался я.

– Не, недолго, сейчас в тир, там же и позавтракаем, а потом и скинешь её, но ненадолго. Кабан тебе другую сумочку собрал, хе-хе… малость потяжелее, – обрадовал меня этот садист.

В тире нас ждали. Кабан коротко кивнул. Захария грустно улыбнулась и еще раз заявила, что против таких опытов, но не она решает.

– Не переживай, откачаем, хе-хе, – подбодрил меня здоровяк.

Откуда не возьмись, появилась Эсмиральда с подносом полным бутербродов. Квазобаба меня не смутила. Может привык, а может просто желудок вспомнил, что кормили его в последний раз сутки назад.

После вчерашних упражнений я еле добрался до своей комнаты и вырубился сразу, как упал на койку.

К слову, если б не Захария, которую я малость стеснялся, завтрак прошёл бы, намного быстрее и с хрюканьем. Пришлось держать себя в рамках. К тому же, ели только мы с Клепаном.

– Ну что, приступим?! – в приказном порядке предложил здоровяк.

– Что вы задумали?

Я хоть и прибывал в лёгком блаженстве после набивания утробы, но слова знахарки меня насторожили, мало ли что эти садисты придумали.

– Да почти как вчера, – беззаботно подмигнул мне Клепан.

Кваз Кабан не зря носил такое прозвище, когда он открыл принесённый им баул, причём нёс он его, не особо напрягаясь, моему взору предстали четыре двухпудовые гири.

– Сто двадцать восемь кило, – объявил очевидное здоровяк. – Но настоящая посылка килограмм на пять полегче, разве это не хорошая новость, хе-хе.

– Да уж, радости полные штаны, – с этими словами я скинул то, что носил в себе почти сутки.

Стало почти так же хорошо, как и в случае с Хромом. Мгновенное облегчение, словно к спине крылья прицепили. И я полетел, но не далеко, запутавшись в ногах начал заваливаться на пол, где меня и поймал Клепан.

– Куда собрался, орёл? Мы только начали, хе-хе. Ты не должен падать после сброса посылки, ты не дед мороз и не конфеты с пряниками деткам понесёшь, понял?

– Догадаться не трудно.

Освободившись от здоровяка, я не стал тянуть время, просто взял и спрятал баул с гирями. У меня уже было некое понимание дара, нечто сродни интуиции, знания, что ещё вчера, я смог бы взять этот груз, но что-то мне твердило, не спеши, не показывай, что можешь прыгнуть без визуального контакта. А сейчас можешь падать без сил, тем более, это не сложно, боль на самом деле адская, я мычал что-то матерное, сыграл неповторимо, даже Станиславский заплачет.

– Раздвинь ему зубы… быстрее ну, загнётся же! – голос Клепана был взволнованным. – Вот…Захария помогай!

– Эта не идёт! – буркнул кваз.

– Другую пробуй, ну что ты как маленький…И эта не хочет?

– Сам видел, что спрашивать-то?

– Писец! Ну давай тогда последнюю…во.

На язык упало что-то тёплое и круглое, тут же устремившись в глотку, будто пендаля дали, и сразу потекла вонючая слабоалкогольная жидкость, заставив меня закашляться и принять сидячее положение. Зрение начало восстанавливаться, но самое интересное происходило в животе, там что-то надувалось, раздвигало стенки желудка, хлоп и по телу растеклось приятное тепло.

– Чем вы меня накормили? Извращенцы хреновы! – возмутился я, понимая, что уже стою.

Мне не понравилось, как они на меня смотрели, словно на патлатую прямоходящую морскую свинку, которая научилась материться.

– Не, ну вы посмотрите на него, только что лежал, подыхая, а сейчас стоит и возмущается. Чудо прям, – выдал, Клепан без тени юмора.

– Такого я ещё не видел, – почёсывая уродливую голову, выговорил Кабан.

Да и Захария чуть ли не дым из ушей пускала. А ведь она знахарь, само звание о чём-то говорит.

– Он в порядке, – отчиталась девушка.

– Прекрати говорить, будто меня здесь нет, и ответь наконец!

– Помнишь, я рассказывала о паразите? Про то, как он хочет жить?

На что, я киваю в ответ.

– Мы его обманули.

– Гирьки-то с секретом, хе-хе, – влез здоровяк. – Кабан их просверлил и залил малость свинца.

– Двести килограмм оказались критическим весом. Мы попробовали чёрный, а затем красный жемчуг, но твой организм их не принял. Пришлось дать тебе белую жемчужину, – в голосе девушки чувствовался лёгкий упрёк.

«О как!»

Я знал, что такое белая жемчужина: она в несколько раз быстрее развивает существующий дар и открывает новый, может вылечить смертельно раненного и сделать иммунным любого новичка. Дороже белой жемчужины только мифический пульсар, который я, вроде как, проглотил.

– А нельзя было просто дать мне её без этих мудовых опытов?

– Можно, но эффект был бы заметно слабее, да и небыли мы уверены, что твой организм её примет.

– Не, ну вы видали? Он недоволен! Мы значит скормили ему штуку, за которую предлагали десяток Т-90 и две «Акации», а Кнут морду воротит… Кабан! Скажи что-нибудь!

– Я лучше промолчу, – угрюмо отозвался кваз.

Пока «исследователи» переговаривались, я прислушивался к себе. Состояние не то, чтобы отличное, но на твёрдую тройку тянет. Давления на организм, к которому я стал привыкать, практически не чувствовалось, головная боль отступила на задний план, можно даже бегать и прыгать. А ведь, если мне не врут, а они не врут, то взял я двести кило. В первый момент было тяжко, если честно, думал уже всё – спёкся. Получается, мне нужно радоваться, кланяться в ноги своим благодетелям, возможно, они этого и ждут, вон как Клепан заливается, прям соловей, пристыдить меня хочет, старый садист. Пора прекращать балаган.