– Цука!

Хрясь.

В споровый мешок я попал с позорного третьего раза и тут же прыгнул в исходную точку. Мало ли. Мне и так повезло, поиграл, как на барабане.

Зря опасался, топтун, сообразив, что всё не так просто, начал разворачиваться, да так и завалился набок с торчащим из затылка клювом.

Убедившись, что опасность миновала, я поискал глазами Клепана. К моему удивлению, он оказался намного ближе, на углу дома, метрах в десяти. Тот, посмотрев на меня, как на полного идиота, постучал пальцем по виску и, изобразив удивление, развёл руки.

А я что? Задача же выполнена! Всё это я выразил в пантомиме, путём пожатия плечами и указывания на мёртвого монстра.

Недоумённо покачав головой, здоровяк зашёл за куст, заняв тем самым наблюдательную позицию.

Собрав трофеи с покойников, я продолжил. Зачистка, так зачистка, приказа об отмене не поступало.

Бесшумное оружие в правой руке, мягкая поступь, глаза и уши на триста шестьдесят градусов, так я прошёл сквозь два участка, не встретив при этом никого, кроме птиц и насекомых. К слову, об оружии, у меня забрали всё, даже кинжал внешников, а взамен вручили нечто вроде кирки каменщика. Колющая часть инструмента была заточена на манер клюва аиста или цапли. Рейдеры так его и называют – клюв. Как сказал мне Кабан, если хочешь жить долго и счастливо, привыкай к этому оружию. С дальнобоем или любым другим огнестрелом каждый недоумок сможет, но и нашумит при этом, а такое на Стиксе не прощается.

Если ты один и с клювом, тут уже не до охоты, будешь вести себя как мышь в кошачьем заповеднике. Изначально у нас – «мышей» мозгов больше, чем у местных «котов». Есть, конечно, исключения, но, к счастью, интеллектуалы среди заражённых встречаются крайне редко, гораздо чаще попадаются безмозглые иммунные.

– Включай голову, – наставлял меня Кабан, – Твой дар заточен под подобную тактику. Прыгнул – клюнул, прыгнул – клюнул. Да за такой дар любой рейдер душу продаст. Главное внимание, рассчитывай, оценивай. За ошибки на Стиксе платят кровью. И смотри не зазвездись, типа, я такой крутой и хитрый. На каждый хитрый зад найдётся болт с левой резьбой.

Кабан хоть и был моложе меня, но к его советам я прислушивался. Тактика, предложенная им, неплохо себя показала, осталось поработать над точностью.

– УРРХ… – донеслось из-за кустов.

Кто-то зашипел, зашуршали мелкие кусты и мимо меня, прошмыгнул взъерошенный кот. Со скоростью пули он скрылся на соседнем участке. Тут же раздался хруст веток, нечто гораздо крупнее спешило за добычей. Я толком сообразить не успел, как из кустов выскочила блондинка в короткой юбке и с возбуждённым урчаньем устремилась за котом, и всё это в каких-то двух метрах от меня. Добежав до соседского забора, она попыталась взять его на таран, но силы были не равны, штакетник спружинил и блондинка оказалась на земле.

Разочаровано уркнув, она поднялась и повернулась ко мне. Вполне себе ничего была дамочка, грудь размера эдак третьего, стройные длинные ноги, даром что обгаженные. А сейчас наша звезда доросла до бегуна, успела кого-то схарчить. Я никогда не обижал слабый пол, дёрганье одноклассниц за косички не считается. Сейчас же мне придётся убить. Убедив себя, что это уже не человек, я прыгнул.

На зачистку ушло минут тридцать, не больше: один топтун, один почти-лотер и шесть бегунов.

Барабанная дробь в голове нарастала. Звон в ушах и помутнение зрения. Зря я прыгал в крайний раз, переоценил свои возможности. Можно было дождаться, пока молодой бегун доберётся до меня и упокоить. Но нет же, я ведь крут! Таким меня и нашёл Клепан.

– Как там наш подопечный? Вложения оправдывает? – поинтересовался Бульба у вошедшего в кабинет Клепана.

– Балбес он самоуверенный, а не подопечный, – пробасил здоровяк, усаживаясь на стул.

– Что так, зачистка не удалась?

– С этим порядок – три горошины и двенадцать споранов, не пропадёт в общем. В случае если не будет прыгать очертя голову. Я даже «ой» сказать не успел, руку только поднял для отмашки прикрытию, а он прыг и давай топтуна по черепушке дубасить.

– Руками что ли? – командир удивлённо поднял бровь.

– Да нет, клювом… это же топтун, разве можно без подготовки. Я уж думал, всё, пропали вложения.

– Не надо так переживать, – отчитал подчинённого Бульба. – Он не ребёнок, дожил же как-то до своих лет, значит ещё поживёт, – на последних словах командир хитро подмигнул Клепану.

– Я всё забываю про твой дар, – улыбнувшись, произнёс здоровяк.

– Сам иногда сомневаюсь, но в этот раз картинка чёткая…ладно, не о том сейчас. Сколько раз он телепортировался?

– Восемь, – ответил Клепан после короткой паузы. – Где-то два км напрыгал, немного в общем.

– Захария говорит, что дар затрачивается при активации, расстояние особой роли не играет, – сообщил Бульба.

– Да ладно!? Он что, на любую дистанцию сможет? И так несколько раз? – недоверчиво предположил Клепан.

– Может со временем и сможет, если столько проживёт… Главное, что он нашу дистанцию сдюжит, Захария подтвердила. И ещё, похоже ему не обязательно видеть конечную точку. Кнут может посмотреть и отвернуться, а затем прыгнуть по памяти.

– А ведь молчит об этом. Себе на уме парень, – отметил здоровяк.

– Пусть молчит, а ты бы всем рассказал? Да?

В ответ, Клепан широко улыбнулся.

– Хе-хе.

– Об этом всё, – закрыл тему командир. – Давай к нашим баранам.

– Парни готовы, – правильно поняв, отрапортовал Клепан. – Медведь ждёт отмашки.

– Хорошо… До пиндосов им сутки добираться…

– Это, если не торопиться, – перебил здоровяк. – Наши-то их подгонять будут, за шестнадцать часов добегут. Для бешенного мура сто вёрст не круг, – подытожил он.

– Спешить не надо, вдруг они решат пойти в другую сторону?

– Да кто ж им даст-то? Медведь с парнями для чего? Да и потом, – Клепан склонился над столом, – Мур падаль не только бешенная, но и жадная. Сам знаешь, что им пиндосы отвалят за координаты нашей базы.

– Знаю, белую жемчужину и лучшее оружие. Артиллерия, бронетехника, возможно даже ИВДшку выделят.

– Кому? Мурам? Не смеши, командир, пиндосам проще привалить их по-тихому, – возмутился Клепан.

– Но ведь это возможно?! Страшно подумать, если такой ствол окажется в руках мура. Один более-менее толковый стрелок с ИВД может спалить колонну бронетехники.

– И где они их только достают?

– Ясно где, – грустно улыбнувшись, Бульба посмотрел на подчинённого. – У наших тамошних. Додумались как-то Кулибины, сотворили ствол, который самому дьяволу башку рогатую снесёт… но не о том сейчас, не для того мы такую масштабную операцию задумали.