- Помнишь первую ночь, проведённую в башне, когда ты спокойно прошла мимо моего стража, даже не заметив его присутствия? - спросил с улыбкой Тай, решив, наконец, продолжить начатый разговор.

- Такое не забывается, - улыбнулась в ответ, немного расслабившись, поскольку прямо сейчас к алтарю тащить меня, похоже, никто не собирался. В моих планах на будущее, конечно же, присутствовал и этот пункт, но только не сейчас, только не так быстро. Одно дело желать отношений с любимым мужчиной, и ждать священного союза как их результат, и совсем другое связывать себя и его обязательствами без должного желания и неуверенности. Да, это бы помогло мне избежать множества проблем, с тем же опекунством, или императором, который из-за родства с драконами лезть бы ко мне поостерёгся, как бы ни манили его тайные сокровища, но… Брак должен основываться не только на страсти, но и на доверии, на взаимном уважении друг к другу. Да, нас безудержно влечёт друг к другу, но для счастливой семейной жизни нужны и другие немаловажные аспекты, например, доверие, а с этим элементом отношений у нас пока ещё не всё гладко. - Почему ты вспомнил об этом?

- Потому, что мой страж оказался умнее меня, - усмехнулся лорд, - он первым понял, что ты та, которая предназначена мне судьбой, что ты моя половинка, поэтому даже не пытался тебя остановить, воспринимая как неотъемлемую часть меня самого. К сожалению, я осознал это лишь стоя на башне, думая,  что ты сорвалась вниз, пытаясь от меня убежать. Я много повидал в своей жизни, но те минуты оказались для меня самыми жуткими. Правда, именно благодаря этому, я понял, насколько ты мне дорога. Упрямая, безрассудная, своевольная, но… такая родная. Между нами были недопонимания, и я не могу обещать, что их не будет в дальнейшем, но вместе мы со всем справимся. Ведь так?

Тай ждал ответа с таким видом, будто от этого зависела его дальнейшая жизнь. Скулы на его лице заострились, губы сжались в тонкую линию, а взгляд, казалось, пытался проникнуть мне в душу. И чем дольше я молчала, тем отчётливее видела в его глазах проблески отчаяния и боли. И это было невыносимо!

- Да, вместе мы обязательно со всем справимся, - кивнула я, обняв мужчину за талию и уткнувшись носом в его широкую грудь, желая всем сердцем, чтоб та боль, которую заметила в его взгляде, растворилась без остатка от тепла моих рук, от той нежности, что всколыхнулась во мне.

Я собиралась жить одним днём, собиралась не упускать своего счастья, и зачем-то сейчас стою, раздумываю над тем, взять ли этот помолвочный браслет или нет. Откуда эти сомнение, откуда неуверенность? А может всё дело в том, что он не признался мне в самом главном, может из-за того, что просто не услышала  «Я тебя люблю»? Всего три слова, но какие они всё-таки важные для девичьего сердца.

- Насчёт помолвочных браслетов, - промолвил он и замолчал, почувствовав, что я напряглась, но, миг спустя, всё же продолжил, - я не тороплю тебя с ответом, но хочу, чтоб ты знала о некоторых их особенностях. Надев браслеты, мы можем с лёгкостью определить местоположение друг друга, поскольку они магически созвучны, что в нашей ситуации очень полезно, а так же будем знать состояние друг друга, например, когда кому-то из нас больно или страшно. Да, согласие накладывает некоторые обязательства, поскольку от близких эту новость не утаишь, но если ты решишь разорвать помолвку, то сможешь сделать это в любую минуту, обещаю, не преследовать тебя за это, и не портить жизнь, если начнёшь встречаться с кем-то другим, - при этих словах Тай сжал кулаки так, что костяшки на пальцах побелели. - Впрочем, как и в любую минуту сможешь довести это дело до логического завершения, согласившись пойти со мной к алтарю и стать моей женой. Выбор за тобой, но ради твоей безопасности…

- То есть, ты предлагаешь мне надеть помолвочный браслет только ради моей безопасности? - перебила я его. - Других причин нет?

- Я люблю тебя, - выдохнул Тай. - Такая причина подойдёт?

- Да, такая подойдёт, с неё-то и надо было начинать, - ответила я, с улыбкой протянув ему руку и с замиранием сердца наблюдая, как на моём запястье застёгивается золотой ободок. И, в свою очередь, с не меньшим трепетом проделала то же самое с Тайроном, застегнув браслет на его запястье. Полыхнувшее после этого на наших запястьях зарево, буквально ослепило, а окутавшее тепло, прошлось по телу магическими разрядами, наполняя нас энергией по самую макушку, делая сильнее. Но страха не возникло, лишь уверенность в том, что я поступила правильно.

- Знаешь, что сейчас произошло? - Тайрон буквально светился от счастья.

- Что? - улыбнулась я, потянувшись к его губам.

- Это магическое действие происходит лишь в одном случае, - продолжая светиться от счастья, как маленькое солнышко, ответил Тай, - когда в паре оба любят друг друга, - и уже тише, - это значит, что ты меня тоже любишь.

- А я разве тебе этого ещё не говорила? - мурлыкнула, обняв его за шею, - надо же, какое упущение, надо это исправить. Тайрон тер Рейстон, я люблю тебя.

Наши губы встретились, но в этот самый момент дверь в зал распахнулась настежь, ударившись о стену, да так, что с потолка посыпалась штукатурка.

Раскатистый грохот, который тут же подхватило гулкое эхо, прозвучал как гром среди ясного неба. Ещё секунду назад, казалось, что мы одни на целом свете, что ничего нет важнее наших чувств, озаривших серые будни, сейчас же, в этот маленький уютный мирок вторглись самым наглым образом, разрушив очарование момента.

- Какого тёмного варха вам здесь понадобилось, лорд? - прорычал Тай, и вывернувшись из его рук я увидела того самого преподавателя со шрамом. - Разве мы не всё с вами обсудили?

- Я запонку потерял, - яростно сверкая глазами, ответил тот, - золотую, семейную ценность. Вот решил проверить, ни здесь ли.

- Значит, именно поэтому вы чуть не снесли двери? - скептически вскинув бровь, усмехнулся Тай. - Видимо, и правда, ценная вещица. В таком случае мой вам совет, подобные редкости надо держать дома, под замком, а не в академии, где сотни комнат и тысячи углов, в любой из которых она могла закатиться.

- Надо было… держать дома, - согласился Лерой, скрипнув зубами, зыркнув в мою сторону, - и я обязательно последую вашему совету при первой же возможности.

Лерой тер Моуви говорил это с таким видом, будто едва сдерживался, чтоб не накинуться с кулаками на моего дракона. Интересно, и в чём ректор виноват, если он сам потерял эту запонку? Да, странный тип, и чем чаще он мне попадается на глаза, тем страннее кажется.

- Я пойду, лорд Рейстон, - обратилась к Тайрону, отвернувшись от разъярённого мужчины, специально выбрав официальное обращение, не желая показывать своё истинное отношение к ректору при посторонних. Ну, а то, что Моуви мог увидеть лишнее… Да, мало ли что он там видел! Может, примерещилось. Главное, уметь держать лицо в любой ситуации. - Надо ещё многое успеть до праздничного бала.

- Да, надо, но позднее мы обязательно продолжим нашу беседу,  - кивнул лорд, глядя поверх моей головы, - не забудьте зайти в библиотеку, адептка Элевенталь, список необходимой литературы библиотекарю уже передали, он поможет подобрать для вас всё необходимое.