Тем не менее, как видно, организованности Межрегиональной депутатской группы можно только позавидовать. Эта группа выступила как настоящий таран, бьющий напролом по политической системе СССР.

Следует отметить, что Председатель Верховного Совета СССР М. С. Горбачёв не только не пресекал фракционную подрывную деятельность МДГ, но и, наоборот, всячески её стимулировал, «опекал» и поддерживал. К примеру, когда один из депутатов Съезда потребовал от Т. И. Заславской «извиниться перед московской милицией за свое некорректное выступление», М. С. Горбачёв сразу же встал на её защиту, заявив: «Думаю, до этого не дошло здесь. Она поставила вопрос, мы обсудили и сняли эту проблему… Не будем драматизировать каждый вопрос, товарищи. Я думаю, это полезно: обменялись мнениями, одно учли, другое отклонили и пошли дальше»[291].

В другой раз, когда выступал член МДГ Ю. Н. Афанасьев и, не стесняясь в выражениях, назвал Верховный Совет СССР «сталинско-брежневским», а всех депутатов «агрессивно-послушным большинством», депутаты в зале зашумели, но их сразу же «приструнил» М. С. Горбачёв, заявив, что «серьезный разговор идёт»[292]. Сразу же после этого он дал слово другому члену МДГ – Г. Х. Попову, – который официально и объявил о создании межрегиональной группы и призвал депутатов к ней присоединиться[293]. К чести одного из депутатов – В. Н. Степанова, – сразу же выступившего после Г. Х. Попова, следует сказать, что он категорически осудил это предложение: «То, что вы сегодня предложили Съезду создать фракцию, – это безумие. Опомнитесь, что вы собираетесь делать. Надо накормить народ, надо оздоровить экономику! Вы же пока вносите разброд в работу Съезда и отвлекаете его от насущных проблем»[294]. Однако и тут вмешался М. С. Горбачёв, «остудив» вполне справедливый пыл В. Н. Степанова: «Я думаю, давайте не будем торопиться в связи с тем, что сказал товарищ Афанасьев. Поднял проблему и уж особенно оформил её, выводя на раскол Съезда, на фракции товарищ Попов. Вещь серьёзная. Не будем упрощать. Об этом надо нам поговорить, потому что это критический момент в работе нашего Съезда. Товарищи знают, что они делают. У них в заготовках, наверное, много ещё вариантов будет, но мы должны разобраться. Я не думаю, что мы должны всё отбросить: и то, что сказал товарищ Афанасьев, и то, что сказал Попов. Нет. Я не думаю так (выделено мной. – Д. Л.)…»[295]. Хотя в обилии слов генсека смысл, как это часто бывало, утонул, но тем не менее было ясно, что отбрасывать всё то, что предложили Ю. Н. Афанасьев и Г. Х. Попов, он не собирался.

Когда после повальной критики призыва Г. Х. Попова создать фракцию последнему для оправдания было дано слово, Попов стал отказываться от своих слов, утверждая, что, видимо, всем показалось и никакую фракцию он создать не предлагал. Разумеется, после такого маневрирования депутаты возмутились, поднялся шум в зале. Но и здесь М. С. Горбачёв призвал: «Товарищи! Давайте послушаем всё-таки, это важно»[296]. Но и после выступления Попова, как ни странно, опять слово получил член МДГ – А. Д. Сахаров…[297]

Далее на обвинения некоторых депутатов о скрытой поддержке Горбачёвым МДГ генсек заявил: «Но я не просил товарища Афанасьева подготовиться, отложив сон, и товарища Попова бросить все и подготовить свои речи. Этого я не просил, инициативы не проявлял. Они выступали по своей инициативе. Но я считаю, раз они подняли проблемы, мой долг был обратиться к вам. Потому что мы не могли просто так, утвердив протоколы, разойтись, оставив это всё, не поняв и не обменявшись мнениями. Мне казалось, это было бы ошибкой… Не жалею об этом, не жалею, товарищи…»[298]. То, что генсек решил обсудить проблемы, поднятые депутатами, это, конечно, правильно и ничего предосудительного в этом нет, непонятно только то, почему он всегда заострял проблемы, затронутые именно депутатами из МДГ, а не остальными выступавшими.

Кроме того, М. С. Горбачёв чаще всего давал возможность выступить именно представителям МДГ[299]. О привилегированном положении, которое М. С. Горбачёв создавал вокруг МДГ, и об ущемлении прав других народных избранников говорили и сами депутаты. Депутат Мамедов М. Г. прямо заявил: «Я хочу выразить категорическое несогласие с товарищами, которые выступили первыми по итогам голосования. Это товарищи Афанасьев и Попов. Я думаю, все согласны с тем, что они и вот ещё несколько человек выступают, им постоянно предоставляют слово. Очень много депутатов, которые хотели бы попросить слово, но они их опережают и тень на плетень наводят»[300]. По этому же поводу с недовольством на III Съезде народных депутатов СССР выступил даже глава советского правительства Н. И. Рыжков: «Я, Михаил Сергеевич, вас не понимаю тоже. Почему именно товарищу Собчаку вы всё время даёте слово? Почему мы даём ему возможность плевать в каждого человека?»[301].

Проявлял повышенное внимание к членам МДГ в бытность своего председательства на Съезде и А. И. Лукьянов, за что и получил замечание от одного из депутатов: «Анатолий Иванович, я хочу вас предупредить о том, что у нас опять получается какая-то дискриминация депутатов: кого вы знаете – тому предоставляете микрофон, кого не знаете – не даёте слова. Я уже почти 15 минут стою здесь»[302].