Один из тайских мафиози подбежал к кейсу, набрал на кодовом замке незамысловатую комбинацию цифр и, открыв верхнюю крышку, развернул содержимым к одной из камер. Какого было удивление заложников и всей съемочной группы, когда в кейсе оказался пистолет, утопленный в специальное углубление. На первый взгляд оружие выглядело более чем натуральным. Но если внимательно присмотреться, то тут же закрадывались определенные сомнения.

– Не беспокойтесь, этим оружием никого не убьешь. Зато можно покалечить. Это обыкновенная пневматика, стреляющая небольшими пульками, – успокоил участников реалити-шоу Суабан. – А теперь я поясню, что предстоит сделать Сазонову и Дулину.

Главарь «Буа-донга» озвучил условия соревнования и дал команду участникам шоу приступать к состязанию. Матвей Дулин нехотя поднял с земли пустую жестяную банку и заплетающимися ногами побрел к опушке тропического леса. Тем временем Павел Сазонов достал из кейса пистолет, неуверенно повертел в руке.

«Пару раз стрелял из газового пистолета по пустым пивным бутылкам. Опыт небольшой есть. Будем надеяться, что не промажу», – подумал про себя Сазонов.

Дойдя до условленного места, которое обозначалось на земле скрещенными ветками, Дулин повернулся лицом к Павлу.

– Спокойно, Матвей. Обещаю, что сделаю все возможное, чтобы не промазать, – прозвучало слишком неубедительно из уст непрофессионального стрелка.

Дулину ничего не оставалось, как поверить Сазонову на слово. Трясущейся рукой он поставил на макушку головы жестяную банку и зажмурил глаза.

– Стреляй, – приказал Павлу главарь «Буа-донга».

Сазонов вскинул пистолет, прищурился одним глазом на крохотную мушку, пытаясь словить в прицел небольшую банку из-под кофе. Но сделать это было не так уж и просто – предательски дрожала рука. На мушку попадала то банка, то вспотевший и сморщенный лоб, то зажмуренные глаза.

– Стреляй, – поторопил Павла Суабан.

Собравшись с духом, Сазонов затаил дыхание и спустил курок. Послышался приглушенный звон, облегченный выдох и ахи-вздохи Ксюши Колчак. Матвей открыл глаза, посмотрел на Сазонова и радостно закричал:

– Попал! Попал!

Главарь «Буа-донга» с уважением посмотрел на Сазонова, мол, молодец, не ожидал, что так хорошо стреляешь.

Теперь Дулин и Сазонов поменялись местами. Роль стреляющего перешла к Матвею. А роль мишени – к Сазонову. В отличие от продюсера провинциального телеканала «Новокаменск-TV» деревенский житель Матвей не служил в армии и не представлял себе, как правильно стрелять из пистолета. Лишь видел, как это делают в голливудских вестернах ковбои: быстро, хладнокровно и практически не целясь.

Дулин старательно прицелился и нажал на курок. Павел Сазонов схватился за ухо и закричал надрывно, словно ему не ухо оцарапало, а глаз выбило. Матвей виновато пожал плечами, мол, извини, так получилось.

Володька Локис не столько следил за освещением на съемочной площадке, сколько наблюдал за тайскими мафиози, опекавшими заложников. Десантник тщательно изучал их походку, привычки, степень разговорчивости – все это было немаловажно, ведь прежде чем бросать противнику вызов, нужно было узнать его повадки, слабые места. Только так можно надеяться на то, что тебе удастся нанести упреждающий удар, застав превосходящего в количестве противника врасплох.

«Этот часто курит. Причем зажигалка у него постоянно не загорается, кремень барахлит. Огонь появляется лишь с третьего или четвертого раза. Если улучить момент, когда он чиркает зажигалкой, то можно предложить ему прикурить, тем самым усыпив его бдительность, и быстренько ликвидировать, – Локис перевел взгляд с худосочного курильщика на приземистого толстяка. – Так, этот постоянно грызет орешки. Держится от всех в стороне. Молчалив и все время чем-то недоволен. Так сильно шуршит пакетиком, что и не услышит, как я подкрадусь сзади. – Володька обратил внимание на лысого с огромным шрамом на щеке. – А этот постоянно болтает со своим напарником, смеется, что-то ему рассказывает. Такой болтун, что ни о чем, кроме собственных шевелящихся губ, не думает. Сквозь такого проскользнуть проще простого, а он и глазом не моргнет», – запоминал и анализировал увиденное старший сержант.

И вдруг Локис ощутил на себе пристальный взгляд.

«Неужто засекли, – старший сержант неторопливо обернулся и увидел самые дорогие ему на свете глаза. – Пронесло. Это Настя. Она что-то хочет мне сказать, раз постоянно прикасается к виску и один раз даже подмигнула. Только как мне с ней поговорить? Она на противоположной стороне съемочной площадки, – задумался десантник. – Кажется, есть одна идея».

Володька тут же обратился к одному из тайцев, объяснив тому, что ему срочно нужно переставить осветительный прибор, и указал рукой на то место, где стояла его любимая. Ничего не заподозрив, мафиози согласился, но предупредил, чтобы осветитель сделал это очень быстро – одна нога здесь, другая уже там.

Взвалив на плечо легкий отражатель на треноге, Локис заспешил к сигнализирующей ему Задорожной.

– Как ты? – первым же делом спросил Володька. – Хотела со мной поговорить? Только быстро, у нас мало времени, – десантник закрывал спиной Настю, чтобы тайский мафиози, разрешивший перенести ему оборудование, не видел, что девушка с ним разговаривает.

– В порядке, – прошептала Настя, – все заложники уже в курсе, что ты собираешься нас спасти. Вот только они никак не могут понять: каким образом ты откроешь эту массивную решетку над нашей ямой?

Установив лампу, Локис заспешил обратно, не преминув бросить напоследок:

– Я уже все придумал.

С наступлением вечера из густого тропического леса, окружившего базу главаря «Буа-донга» неприступной зеленой стеной, стали доноситься странные и пугающие звуки. Даже вооруженные автоматами мафиози, которых, казалось, ничем в этой жизни не испугаешь, начали нервничать и напряженно всматриваться в густые заросли.

Но вскоре нервозная атмосфера рассеялась. Источником непонятных звуков, как оказалось, были несколько диких кабанов, учуявших запах печенных на угольях бананов и картошки. Лишь только они показали свои клыкастые рыльца из леса, как один из охранников тут же пустил над ними по листве несколько очередей из автомата с глушителем. Срезанные пулями ветки полетели на землю. Испугавшиеся свиньи, рыча и хрюкая, мгновенно исчезли в густых зарослях.

– Стреляют. С чего бы это вдруг? – услышав несколько автоматных очередей, напрягся Локис.

– Мало ли что, – не отрывая глаз от экрана ноутбука, бросил оператор, – или день рождения у кого-то, или просто забавляются. Хрен их поймешь, этих тайцев.

– Ну? Придумал что-нибудь? – подойдя к сидевшему у компьютера оператору, спросил старший сержант.

– А как же! – Телевизионщик самодовольно прищурился на мерцающий голубоватым светом экран. – Этот трюк просечет только опытный компьютерщик. Чайник, коим является Суабан, этого подвоха не заметит.