Я задумчиво прищурилась. После вчерашнего дня к Алеку я начала относиться подозрительно. У меня складывалось впечатление будто он и не собирается помогать мне искать жениха. А вдруг он все еще надеется просватать меня своему другу-мутанту?

Перед глазами снова возник огромный Дракон, в зубах которого было зажато безвольное тело.

Брр… только не это.

— Единственное: я в бабушку — темненький, — парень взлохматил волосы на затылке, — а Алексий, как золотой Дрракон, светленький. Это фамильное отличие, — заметил он и мне немного полегчало, потому что «золотой Дракон с золотыми волосами» звучало логично. Хотя…

— А те мужики в столице? Ты же сказал, что это дяди Алексия, а они оба были черноволосыми…

— Так конспиррация, — не растерялся парень, не дав мне даже договорить. — Ты бы одевалась поскоррее, — посоветовал он, меняя тему разговора. — Там твой женишок прришел. Ждет тебя с самого утрра.

Я подозрительно прищурилась, хотя испытала радость при словах Алека. После сегодняшнего сна жених мне был необходим как никогда.

— Ты и сегодня будешь мне мешаться под ногами?

— Не буду, — обижено заявил он, отводя взгляд в сторону. — Но, если ты пообещаешь хоррошо себя вести и не выставлять меня больше из комнаты, — огласил он свои требования, а я поразилась чужой наглости.

— Не твое дело как я буду себя вести! — возмутилась я, фиксируя платок и подхватывая сумку. — Больше ты со мной на поиски женихов не ходишь.

— Не сильно и хотелось, — пробормотал парень, выходя следом за мной из комнаты. — А что вчерра за салочки были?

Вчерашние ночные догонялки сегодня при дневном освещении и при звуках людской жизни за стенкой уже не казались такими страшными, а наоборот глупыми и бессмысленными.

Надо же я испугалась убогого Алека. Перед самой собой стыдно.

— Не бери в голову, — отмахнулась я от него, идя вдоль перил к лестнице со второго этажа, где располагалась наша комната.

— То есть как это «не бррать»? — поразился парень. — Ты напугала меня своим бегом, потом оррала утрром. Я всю ночь спать не мог, перреживал за тебя…

— Твои глаза блеснули в темноте. Мне они напомнили, как Алексий превращался в Дракона. Решила, что ты — Дракон, — рассмеялась я над собственным воображением и тут же пристыдилась своих слов, потому что произнесенные они звучали еще более нелепо, чем подуманные. — В общем, говорю же, не бери в голову.

Я подошла к лестнице и обернулась назад, потому что шаги Алека стихли, когда я заявила, что он может быть Драконом. Парень стоял по середине коридора, напротив зеркала и рассматривал собственные глаза, оттянув нижнее веко здорового глаза.

— Что ты делаешь?

— Я похож на Дрракона? — спросил парень, повернувшись ко мне и все еще продолжая оттягивать вниз одну щеку. Выглядел он сейчас не устрашающе, а смешно. Один глаз — до сих пор немного заплывший в сиренево-желтых тонах, у другого — оттянуто вниз нижнее веко вместе со щекой, из-за чего перекошен и рот.

Я рассмеялась над увиденным.

— Нет! — сквозь смех выдавила я. — Как я и говорила, Дракон бы из тебя вышел потешный, а на страшный.

Алек убрал руку от лица и весело улыбнулся, будто обрадовался тому, что смог рассмешить меня, и поспешил к лестнице.

— А почему Дрраконы должны быть стррашными? — любознательно поинтересовался он.

— По канонам!

— Слушай, так, может, меня зажгла твоя коса, и я стал Дрраконом? — выдвинул он нелепое предположение. — Ты мне ее больше ночью в рруки не давай игрраться.

— Как будто я ее тебе насильно сую, — возмутилась я, глянув на него через плечо. — Да и вообще: посмотри на себя. Если ты еще одну ночь без моей косы проведешь — точно ссохнешься! — заметила я шутливо.

Алек непонимающе дотронулся снова до лица и волос.

— А что со мной не так?

— Иди умойся, убогий, и почистись, — посоветовала я, вновь оборачиваясь и с удивлением замечая, что сейчас Алек выглядит не так изможденно, как всего пару минут назад. Он был все еще грязный и помятый, но на лице его уже не просматривались кости, а на здоровой щеке даже появился румянец.

Может, и правда, я его «зажгла»?

Да ну, бред.

Я передернула плечами, откидывая дурные мысли и сосредотачиваясь на моем женихе номер один, который махал мне от ближайшего столика в комнате-кухне.

Весь день я провела с Богданом. Мы гуляли, обедали, разговаривали. И, к сожалению или к счастью, на этом все. Парень даже за руку за весь день не попробовал меня взять. А когда я сама предприняла эту попытку, он отшатнулся от меня как от чумной. На мое предложение поплавать в озере также ответил резко отрицательно. И смотрел на меня так, будто я предлагаю ему по меньшей мере заняться распутством прямо на людной улице, а не всего лишь взяться за руки.

— Ты хотел, чтобы я тебя нарисовала, — припомнила я, пытаясь понять, что случилось с парнем, который вчера точно был не против взять меня за руку. — Может быть, мы где-нибудь уединимся и…

— Нет, нет, не стоит, я передумал, — поспешно ответил парень, замахав перед собою руками. — Давай лучше погуляем здесь… где много народа…

Я нахмурилась.

— Это из-за Алека? — спросила я. — Ты же понимаешь, что он вчера сказал какую-то ерунду.

— Да, я понимаю, — заверил меня Богдан, отводя взгляд в сторону, отчего я догадалась, что что-то тут нечисто. Видимо, непреднамеренно я обзавелась надоедливым и заботливым братиком, который решил бдеть мою добродетель.

— Тогда что плохого в том, что я тебя нарисую?

— Не стоит расстраивать твоего брата.

— Да с чего ему расстраиваться? — возмутилась я, но парень так и не захотел быть нарисованным, не объясняя толком причин почему этого делать нельзя.

В целом Богдан был приятным: он был спокойным, рассудительным насколько может быть лесоруб, собранным, надежным и порядочным. Он был полной противоположностью Алека. Вот только было в нем одно но… с ним было скучно. В отличие от Алека.

Почему я сравниваю богатыря с воришкой?

Без понятия.

Но надо признать с женихом номер один я прогадала. И это я поняла уже через пару часов тесного общения, когда мы гуляли по городу. Да, он был милым, искренне мной восхищался, но вчерашний дурман после поединка мечников развеялся и ничего кроме скучных, однообразных разговоров не осталось. Богдан был лесорубом до мозга костей и кажется ничего кроме своего дела не знал.

При других обстоятельствах уже после нескольких минут скучных бесед о топорах и видах древесины я бы развернулась и отправилась домой, еще и высказав кавалеру что сам он дерево, но в данном случае я мужественно терпела и гадала, где шляется сейчас Алек и чем занимается. Наверняка ему веселее, чем мне.