Кстати, Сантор на удивление органично вписался в нашу компанию, даже при том, что оставался трезвым, хотя пил не меньше нас. В общем, домой я добирался, опершись на плечо эльфийки, которая сдала меня моим женам. Глаза закрылись, по-моему, раньше, чем я рухнул на кровать.

Резиденция, перед которой выбросил нас портал, меня не впечатлила. Скромненький двухэтажный особнячок с небольшим участком, окруженным живой изгородью из ощетинившихся крупными иглами высоченных кустов. Своеобразный аналог колючей проволоки, расступавшийся перед нами и не пускавший чужаков. Зеленый идеальный газон и несколько раскидистых деревьев составляли мини-сад. Помимо нас с Галадриэлем в доме жили еще семеро эльфов: двое поваров, пара служанок, конюх и два мрачных типа с мечами за спиной и холодными взглядами профессиональных убийц. Как сказал мой советник, это наша охрана. Мол, профессионалы, которые обходятся очень недешево.

Ну надо так надо. Доставшуюся мне комнату я обустроила по своему вкусу. По крайней мере, Галадриэль не стал возражать. Ну не люблю я вечный зеленый цвет. Словно другого нет! В результате моих манипуляций и работы бригады из трех гномов через пару дней спальня и располагавшийся рядом с ней кабинет напоминали мои привычные апартаменты в особняке у папы. Я невольно взгрустнула. Мне вдруг стало не хватать единственного родного человека, оставшегося у меня. Но увы, теперь это в прошлом, и никогда мне его не увидеть. Захотелось пожалеть себя, а тут даже выпить не с кем. С Галадриэлем делать это совершенно не хотелось, эльфы те еще собутыльники. Пришлось пить местное вино в одиночку. К тому же я не ограничилась одной бутылкой, и это помогло. Даже голова с утра не болела, и я вместе со своим советником погрузилась в текущие дела.

Оказалось, нам надо было представиться королю, ибо, как рассказал мне Галадриэль, последний раз новые члены Королевского Совета появлялись лет сорок назад. Аудиенцию нам назначили через четыре дня, но сначала надо было представиться местному, как я поняла, серому кардиналу – главе Королевского Совета магов архимагу Элвоорну. Мы нанесли ему визит накануне встречи с королем. Причем Галадриэль заставил меня вырядиться в платье, и не просто в платье, а в облегающее супермини, в которых так любят ходить эльфийки. Мне же до сих пор такие платья казались скорее нижним бельем, чем одеждой. Но робкие возражения были безжалостно проигнорированы. Мне заявили, что необходимо произвести нужное впечатление. Не совсем поняла, зачем это делать, ведь архимагу, как я узнала, уже перевалило за семьсот лет.

Особняк архимага, расположенный перед королевским дворцом, оказался совершенно обычным двухэтажным домом, похожим на наш, окруженным высоким забором. А вот возвышающийся за ним дворец впечатлял. В архитектуре я не разбираюсь, но вдоволь полюбовалась на изящное строение из белого мрамора, с ажурными мостиками и резными витражами, которое, казалось, сейчас вот-вот взлетит в небо. Таким, по мне, и должен быть эльфийский дворец.

Сам Элвоорн, принявший нас незамедлительно, произвел на меня неизгладимое впечатление. От него веяло властностью и силой, а холодные зеленые глаза будто просвечивали тебя не хуже рентгеновского аппарата. Мало того, он явно оценивающе осмотрел меня, раздевая взглядом. Если бы у меня не было опыта московских тусовок, я точно покраснела бы. Шустрый старичок.

– Рад познакомиться с вами, – проскрипел он, когда осмотр был закончен и мы с моим советником присели на стулья, стоявшие перед массивным столом, за которым восседал архимаг. – Я наслышан о тебе, Элеонориэль. Опустим церемонии, я слишком стар для них. Не против?

«Ага, еще бы кто-то был против. Стар он… – про себя фыркнула я. – Попробовал бы ему кто-то возразить. Да этот придавит, как клопа, и не поморщится».

– Я знаю о твоей ситуации, Элеонориэль, – продолжил тем временем архимаг. – Знаю я и Шеера, который перенес тебя сюда. Знаю и то, что с тобой вместе перенесся еще один человек из твоего мира.

– Мне сказали, что он затерялся где-то в степи, – произнесла я.

– Он жив, – ответил архимаг, – и неплохо устроился. Вождь племени орков по имени Толян.

«Хм… Толян в моем мире это Анатолий. Знала я одного Толю, тот еще негодяй оказался. Правда, давно это было, – подумала я. – Наверное, браток какой-нибудь».

– И его не могут найти? – спросила я.

– Могут. Мы предприняли кое-какие меры. Но увы, парень оказался проворным. Слишком проворным. Насколько нам известно, он собирается объединить степь для похода на нас. В воздухе пахнет войной. Серьезной войной. Крови прольется много. И эльфийской, и оркской. Поэтому приходится работать на опережение… но не буду сейчас долго распространяться на эту тему. Это станет темой обсуждения на ближайшем Королевском Совете.

– Может, мне с ним пообщаться? – предложила я. – Объяснить, в чем он не прав. Может, ему мозги запудрили…

– Не думаю, что сейчас это имеет смысл, – задумчиво пробормотал архимаг, – но идея неплохая. Будем иметь в виду. Но в любом случае нам надо готовиться к войне. И если мы ударим первыми, то жертв будет куда меньше. Среди эльфов. А орки умоются кровью.

Старик прав. А орки… как вообще этот Толян мог с такими отбросами связаться? Я вспомнила великий фильм, пересмотренный мной, наверное, раз сто. Тем тварям-оркам, которых в нем показывали, нет места на земле. Жуткие создания.

– Что ж, – архимаг внимательно посмотрел на меня, – спасибо за визит. Вы мне нравитесь, Элеонориэль. У вас перспективное будущее в эльфийском королевстве, это я вижу. Не забывайте старика, навещайте. Может, дам вам пару уроков магии…

Галадриэль сразу подобрался, а я… Ох, не понравился мне масленый взгляд старичка. Ему что, местных красавиц не хватает? Что-то резко расхотелось изучать магию под его началом. Но мой спутник ничего не дал мне сказать, словно почувствовав мое настроение.

– Спасибо, – поднялся Галадриэль и поклонился. – Непременно воспользуемся вашим приглашением.

Я поднялась следом и тоже поклонилась архимагу. Тот откинулся на спинку стула и махнул рукой, показывая, что аудиенция закончена.

Едва мы вернулись домой, как Галадриэль прямо-таки набросился на меня. Я еще не видела этого холодного как камень эльфа в подобном волнении.

– Ты не понимаешь! – выпалил он. – Чам Элвоорн с тобой согласился заниматься! Это великая честь. Архимаг уже давно не берет учеников! А ты еще нос воротишь! Это огромная удача!

– Ага, – проворчала я, – знаем мы такие уроки. Там не магией заниматься придется… Чуть дыру не прожег во мне. Я тебе что, проститутка? – Меня вдруг страшно разозлила реакция моего спутника. – Не собираюсь я ложиться под этого старикашку!

– Замолчи! – Голос Галадриэля вдруг стал тихим, но я вздрогнула. Это был голос убийцы. – Ты сейчас в клане. И я не посмотрю, что ты заместитель главы клана. Не смей оскорблять самого могущественного мага эльфийского королевства! Поверь, если будет надо, то ляжешь под него как миленькая. Ты теперь неразрывно связана с нашим кланом. И если прикажет Мудрейшая, то ее приказ не выполнить невозможно!