Ольга иронично приподняла брови и поинтересовалась:

— Уж не влюбилась ли ты, подружка? Помнится, вчера Тарас тебе не понравился.

— Я изменила мнение, — совершенно по-девичьи хихикнула Ника, — что-то в этом мужчине есть. Завтра вечером схожу с ним на ужин и определюсь точнее. Правда, с воспалением придатков особенно не разгуляешься…

— Зато у тебя будет время оценить Тараса как человека, а не только любовника, — заметила Ольга.

Услышав доносящиеся из кухни голоса, Виктор спустился со второго этажа. С радостным криком бросился в распахнутые объятия Ольги. Как бы интересно не было с отцом, по маме мальчик успел соскучиться.

— А как прошел твой день? — спросила Ольга, целуя сына в душистую макушку. — Дядя Сережа водил тебя на рыбалку?

— Не успели… — вздохнул Виктор. — Зато мы гуляли по парку, ели мороженое и покупали шалав.

Улыбка сползла с лица Ольги. Она всячески избегала мест, где малыш мог услышать слова, не предназначенные для детских ушей. Так откуда в его лексиконе такое слово? Неужели Сергей выругался при сыне? Или Виктор ошибся?..

— Ч-что вы делали? — заикаясь, переспросила Ольга.

— Покупали шалав и кормили уток, — обрадовано повторил Виктор. — Они такие забавные.

— Кто? — едва не плача, уточнила Ольга.

— Ничего предосудительного мы не делали! — заявил Сергей, спускаясь в гостиную. — Всего лишь покупали лаваш и кормили им уток. Просто Витек не запомнил новое название.

Сотрясаясь от беззвучного смеха, Сергей подошел к мальчику и взъерошил ему волосы.

«Витек» — такое обращение болью отозвалось в сердце Ольги. Еще хуже стало, когда мальчик сплыл с ее колен и, доверчиво взглянув отцу в глаза, спросил:

— А можно мы как-нибудь еще съездим в тот парк? Мне о-о-очень понравилось.

Сергей притянул его к себе и повернулся к Ольге.

— Если мама разрешит — обязательно съездим, — пообещал Виктору. — Пока же принеси плед, а я схожу за чаем. Не видишь, наша грозная судья умаялась так, что готова закатить скандал на ровном месте.

— И в мыслях такого не было, — притворно возмутилась Ольга.

Вопреки желанию отчитать Сергея, улыбнулась. Пусть говорит и делает что хочет: за чашку чая и минутку отдыха она готова отдать многое. Как же приятно возвращаться домой, где есть мужчина, готовый подставить сильное плечо.

Виктор принес плед, укрыл им ноги матери. Сергей принес поднос с чаем и бутербродами.

— Чувствую себя королевой, — призналась Ольга.

Сергей изобразил поклон и улыбнулся:

— Ты и есть королева. Не представляю, как мог твой бывший оставить такую прекрасную женщину и сына. Я бы так никогда не поступил. С другой стороны, его упущение — моя находка.

Ольга в который раз устыдилась собственных мыслей. Почему она все еще сомневается? Неужели отвыкла быть счастливой?..

Наблюдая за сыном и Сергеем, она не преставала удивляться. Как быстро они нашли общий язык. Виктор — ее мальчик — так тянется к отцу. Неужели и вправду чувствует родство?..

— Хочешь, я почитаю тебе? — спросила Ольга у сына. — Твою любимую книгу про пиратов. Кажется, мы не забыли ее дома.

Виктор смущенно опустил взгляд и признался:

— Вообще-то мы с дядей Сережей мастерили космический корабль. Можно нам закончить?

Ольга вздохнула и кивнула. Сын отдалился от нее, словно пытался наверстать время, проведенное в разлуке с отцом. И она не смогла ему отказать.

— Идите, — произнесла, стараясь, чтобы в голосе не прозвучала обида. — Почитать сможем после…

Глава 16

Утром, перед тем как Ольга уедет на работу, Сергей отважился на серьезный разговор. На кухне, за чашкой чая поинтересовался:

— Ты не станешь возражать, если мы с Виктором сегодня сходим на рыбалку?

— Конечно, — согласилась Ольга, — почему бы и нет.

Сергей тяжело вздохнул, перегнулся через стол и всмотрелся в напряженное лицо Ольги.

— Скажи, что не так? — попросил, не скрывая разочарования.

— Не понимаю, о чем ты, — призналась она, избегая смотреть в глаза.

Сергей откинулся на спинку стула и заложил руки за голову. Весь его вид говорил о внутреннем напряжении и сомнениях.

— Я чувствую, что ты что-то скрываешь, — голос его был полон печали. — Закрываешься, стоит мне приблизиться. Избегаешь разговоров. Я не романтик, и никогда им не был. Вся моя жизнь посвящена работе. Что я делаю не так? Почему не могу добиться благосклонности? Ты как снежная королева — холодна и неприступна.

Ольга выронила ложечку, которой помешивала чай, и затаила дыхание. Ей и в голову не могло прийти, что Сергей воспримет ее поведение как нежелание сблизиться. Ведь истинной причиной скрытности был Виктор, страх рассказать о нем правду.

— Наверное, я тоже не романтик, — Ольга сделала первый робкий шаг навстречу. — И мне тяжело строить серьезные отношения. Я… после развода не встречалась ни с кем. Только с тобой. Однажды.

Сергей улыбнулся. От одного воспоминания о прошлой встрече лицо его преобразилось. Столько тепла появилось во взгляде, столько трепетной нежности.

— Странно, тогда мы совершенно не знали друг друга и, тем не менее, так легко сошлись. Что изменилось с тех пор? Неужели мы слали другими?

— Вовсе нет, — отозвалась Ольга. — Тогда я знала, что это ненадолго, потому позволила себе слабость. Сейчас я хочу большего, чем одна встреча. И Виктор… больше всего думаю о нем. Я вижу, как он привязался к тебе. И ревную.

Сергей удивленно охнул и заметил румянец на щеках Ольги.

— За прошедшую ночь перебрал в голове все возможные варианты, но подобного не предусмотрел. Думаешь, я буду плохим отцом? Боишься, что не приму Виктора? Или откажусь от вас обоих?

Щеки Ольги поменяли цвет на молочно-белый. Но эту бледность Сергей расценил по-своему:

— Я не такой, как твой бывший муж. Своего ребенка никогда бы не бросил. И не простил, если бы меня попытались с ним разлучить насильно. Потому сейчас делаю все возможное, чтобы с Виктором ничего не случилось.

Ольге захотелось надавать себе подзатыльников. Мало того, что считала Сергея преступником, не имея доказательств. Так еще и лишила собственного сына отца. А отцу не позволила участвовать в жизни сына. И сейчас, вместо того, чтобы дать Виктору и Сергею наверстать упущенные годы, всячески противилась.

— Я так привыкла защищать Виктора от всяческих напастей, — призналась она, — что не могу видеть, как мою роль выполняет кто-то другой. Понимаю, как глупо это звучит, но… прости, мне пора.

Она поднялась и, пошатываясь, будто больная, направилась к выходу. Сергей поддержал ее под локоток и заметил: