Корзинка утер губы салфеткой и заявил не терпящим возражений тоном:

— Нечестно не рассказывать отцу о сыне. В жизни случается всякое, это и ежу понятно. Не всякий мужчина готов после ночи любви воспитывать ребенка. Но в Сергее я уверен, он заслуживает доверия.

Ольга слишком сильно впилась пальцами в шерсть кота, и Васька обиженно мявкнул. Спрыгнул с колен и потопал к дому.

— Он неплохо освоился, — заметила Ника. — Сергей приручил кота, сумел завоевать доверие Виктора. Вот только его мама продолжает сопротивляться…

Ольга поднялась из-за стола и, чтобы хоть чем-то занять руки, стала складывать грязные тарелки.

— Ничего я не сопротивляюсь, — возразила на замечание подруги. — Просто не люблю, когда подталкивают в спину. Дайте мне во всем разобраться и самой решить, что лучше для меня и для сына. Его счастье для меня важнее всего.

На этом разговор стих. Ника помогла Ольге убрать со стола, а Тарас отправился тушить костер. К тому времени, как вернулся Сергей, от вечеринки не осталось и следов.

— Что так рано? — спросил Сергей, рассматривая удрученные лица друзей.

— Завтра тяжелый день, — пожала плечами Ольга. — Хочу лечь пораньше.

— И мне утром на работу, — поддакнул Тарас.

Если Сергей и понял, что друзья рассорились, пока его не было, то не подал виду. И непроизвольно задел Ольгу за живое.

— Знаешь, ты напрасно разрешаешь Виктору засыпать с включенным светом, — заявил он ей. — От этой привычки потом будет сложно избавиться.

— Виктору я посвятила всю жизнь, а ты знаешь его лишь несколько дней! — вспылила Ольга. — Так почему считаешь, что можешь давать советы?

Сергей недоуменно похлопал глазами. Такой бурной реакции на, казалось бы, невинное замечание он не ждал.

— Я старший сын в семье, у меня два брата и сестра, — пояснил примирительно. — Пусть своих детей нет, но в воспитании немного разбираюсь. И всего лишь хочу помочь… Не отталкивай меня, пожалуйста.

— Прости… — прошептала Ольга.

Увернулась от рук Сергея, не позволяя обнять, и побежала в дом. Когда она мечтала о счастливой семье, то и не предполагала, что разногласия могут возникнуть из-за разного отношения к воспитанию детей. Сергей нравился ей, она ему доверяла и уважала. Но было то особенное, чем мать не хотела делиться ни с кем.

****

Ника решила помочь подруге разобраться в себе. Выманила из спальни, завела в ванную и спросила строгим тоном учительницы:

— Что ты творишь? Зачем обидела Сергея, ведь он действительно хотел как лучше?..

Ольга обхватила руками плечи, вздрогнула, точно от ледяного порыва ветра.

— Сама не знаю, что на меня нашло, — призналась и до крови прикусила губу. — Наверное, это ревность. Понимаю, звучит глупо, но Виктор слишком быстро привязался к Сергею.

— Так это же отлично! — не сдержала эмоций Ника. — Может быть, Виктор чувствует, что Сергей его отец? Потому и тянется к нему. Все складывается лучшим образом, ты напрасно ревнуешь. И вообще, я тоже провожу много времени с Виктором, но ты никогда не противилась этому.

Ольга улыбнулась подруге и коснулась ее плеча.

— Ты ― другое дело, тебя я давно знаю. А Сергей ворвался в мою жизнь как снежный ком. И все покатилось, завертелось, запуталось. Он нравится мне как мужчина, но готова ли я считать его отцом Виктора? Допустить к воспитанию сына человека, о котором так мало знаю, позволить ему устанавливать правила?..

Ника обняла подругу, утешающее похлопала по спине.

— Все наладится, — заявила ободряюще. — Мы и не такое переживали вместе.

— Нервы сдают, — согласилась Ольга. — Столько событий за последние дни. Поскорее бы закончить дело Николаевой — тогда можно и о личной жизни подумать.

— О личном нужно помнить всегда, — отозвалась Ника.

Ольга отступила на шаг, лукаво прищурилась.

— А как на счет Корзинки? Мужа-гинеколога у тебя еще не было…

Ника покривилась и нерешительно заметила:

— Не мой типаж, совершенно. Я привыкла к другим мужчинам, страстным и горячим. А Тарас… он слишком правильный и какой-то нудный. Представляешь, вместо того чтобы сделать комплимент, отругал за то, что слишком легко оделась.

— Но он же из лучших побуждений. Наверное, и тебе не стоит делать поспешных выводов, — посоветовала Ольга. — Поступим так: я присмотрюсь к Сергею, а ты к Тарасу. Идет?

Ника пообещала подумать. Но уже на следующий день была вынуждена отправиться на свидание к Корзинке. Не как к мужчине, а как к гинекологу. Вчера, желая понравиться гостю, она нарядилась в слишком легкое платье и уже утром почувствовала подозрительное потягивание внизу живота.

О недомогании пришлось сообщить Сергею — кто-то же должен был присмотреть за Виктором, пока Ника ходит к врачу. Да и самостоятельно добраться до города было не так просто.

— Мы с Виктором отвезем тебя к Корзинке, — Сергей быстро отыскал решение проблемы. — Он как раз дежурит сегодня.

Нику такой расклад не восхитил. Пусть Ольга и хорошо отзывалась о работе Тараса, но идти к нему на прием…

— Вообще-то я бы предпочла добраться до Сергиева-Посада и найти врача там. — В голосе Ники слышалось расстройство. — Недалеко от суда есть отличная клиника.

Сергей прикинул что-то в уме и отказался от предложенного плана:

— Виктору лучше не появляться там, где ему угрожает опасность. А отправить тебя одну мне не позволит совесть.

Ника хотела было отказаться, но в этот момент согнулась от боли. Не стоило в прохладный вечер показывать фигуру, красота потребовала жертв.

— Ладно уж, поехали, — сдалась Ника. — Посмотрю на твоего друга… гм, в деле. Вернее прочувствую.

Вечером, когда водитель привез Ольгу на дачу, довольная Ника уже летала по гостиной быстрокрылой стрекозой и что-то напевала.

— Что случилось, от чего ты такая счастливая? – поинтересовалась Ольга. — Выглядишь так, будто выиграла в лотерею.

Сама Ольга слишком устала после рабочего дня и буквально волочила ноги. Продолжая с любопытством поглядывать на подругу, уселась на диван и устало потерла переносицу.

— Ничего особенного, немного простыла, — пропела Ника. — Но Корзинка оказался хорошим специалистом и быстро поставил меня на ноги. Выписал уколы… и брусничный отвар.

От последнего заявления она расхохоталась, придерживаясь за бока.

— Почему мне не сказала, что ездила к врачу? — спросила Ольга, не разделяя веселья подруги. — И почему именно Корзинка?

— Сергей настоял, — сообщила Ника. — И я об этом нисколько не жалею. Так аккуратно и бережно меня еще никто не осматривал. У Тараса просто волшебные руки.