— Была, но не хотела бы рассказывать подробности, — сказала не слишком уверенно.

— Понимаю, — поддакнул Сергей. — Но ты не волнуйся, Тарас блюдет кодекс врачей и не делится откровениями о пациентках. Даже с близкими друзьями.

— Я надеюсь на это… — выдала Ольга.

Растерянная, она стояла в самом начале дорожки, не в силах сделать и шага. Теперь-то ей точно придется рассказать Сергею о сыне — пока за нее это не сделал Корзинка. Друг или нет, но о таком молчать он не сможет.

— Что же ты, не стесняйся, — попросил Сергей. Обнял Ольгу за талию и потянул к беседке. — Посидим, познакомимся поближе. Смотри, как Виктор увлечен — даже не заметил, что мы приехали.

Мальчик и его няня сидели возле куста крыжовника и что-то оживленно обсуждали. Подойдя ближе, Ольга заметила среди веток пушистый хвост Василия.

— Вот негодник, все-таки сбежал! — возмутилась она.

И ринулась вызволять питомца из колючих объятий кустарника.

Глава 15

Вытащить упирающегося Василия из засады оказалось не так просто. Шерсть запуталась в колючках, и со стороны казалось, будто в центре куста запутался огромный черный моток шерсти.

— Зачем он вообще туда полез? — спросила Ольга, отодвигая ветки.

— Наш Васенька вообразил себя великим охотником, — покачала головой Ника. — Помчался догонять мышь и застрял.

Виктор кружил возле крыжовника, пытался подлезть снизу — в итоге порвал штаны и исцарапал ладони. А освободить мохнатого друга так и не сумел.

— Давайте-ка я помогу, — предложил Сергей.

Принес садовые ножницы и опустился возле куста на колени. Пока Ольга и Ника придерживали ветви, Сергей откусывал их и складывал рядом с собой. Кучка получилась приличная — Васька запутался намертво.

Видя старания друзей, Корзинка тоже поспешил на помощь. Вместе им наконец-то удалось выпутать кота из западни. Однако Василий не спешил благодарить спасителей, видимо, не простил Сергею остриженную в нескольких местах шерсть. Ругаясь на своем кошачьем языке, серый комок рванул под другой куст — на сей раз смородиновый.

— Ничего, там не застрянет, — махнул рукой Тарас.— Идемте за стол, мясо остывает.

Ольга поднялась с колен, отряхнула безнадежно испорченную юбку. Покосилась на подозрительно шевелящий ветвями куст смородины, позвала кота. Но Василий не снизошел до просьбы хозяйки одуматься.

— Как бы в лес не убежал, — покачала головой Ника. — Пропадет ведь.

— Там волки… — испуганно напомнил Виктор.

— Не убежит, — хохотнул Сергей. — Во-первых, перелезть через металлический забор Васька не сможет. А во-вторых — он же не враг своему здоровью. Посидит, подумает и опомнится.

Все вышло именно так, как предположил Сергей. Не успела дружная компания рассесться за столом и поднять первый тост за знакомство, как Василий выбрался из засады, запрыгнул к хозяйке на колени и потерся мордой о ладонь. За что получил порцию ласки и сочный кусок шашлыка.

Вечер проходил в дружеской атмосфере. Ольга и Ника давно не позволяли себе посиделок допоздна. Тем более не выезжали за город. Вдали от города и вечной суеты легко забывались проблемы и неприятности, а свежий воздух и вкусная еда располагали к общению.

Тарас весь вечер травил анекдоты и бросал вполне красноречивые взгляды на Нику. Кажется, у Брусники появилась собственная Корзинка.

— Согласись, идея пригласить друга была хорошей, — шепнул Сергей Ольге на ушко. — Эти двое просто созданы дуг для друга.

— Вполне возможно, — не слишком убедительно отозвалась Ольга.

Тарас действительно выглядел заинтересованным и всячески ухаживал за Никой. Она же ограничивалась улыбками и не проявляла обычной кокетливости. Возможно, наученная горьким опытом, не торопилась пускать в сердце нового мужчину. Тем более — пускать в свою постель.

Виктор так радовался переменам в жизни, так оживленно участвовал в разговоре взрослых, что спустя час начал зевать в ладошку и потирать глазки.

— Кажется, кому-то пора на боковую, — улыбнулся Сергей. — Хочешь, я провожу тебя в комнату? А мама придет чуть попозже…

Ольга присмотрелась к сыну — обычно он не соглашался идти спать без нее или Ники. Но за последние два дня с ним произошли разительные перемены. Мальчик стал взрослее, серьезнее, рассудительнее.

— Я большой, могу спать один, — заявил Виктор.

— И тебе не будет страшно в комнате? — все же уточнила Ольга.

— Мама, привидений не бывает, — заявил мальчик. — Так дядя Сережа сказал.

Ольга подошла к сыну, обняла и поцеловала на ночь

— Все правильно, — согласилась с его словами. — Ты уже большой и самостоятельный.

Пожелав всем спокойной ночи, Виктор доверчиво протянул Сергею руку. Ольга украдкой смахнула с уголков глаз слезы и посмотрела на Нику.

— Они слишком быстро привязались друг к другу, — заявила та.

— И я знаю, почему, — заметил Тарас. Обернулся к Ольге и спросил: — Ты не хочешь рассказать Сергею кое-что важное? Ведь он отец Виктора, так?

Ольга кивнула и принялась перебирать шерсть Василия, дремавшего у нее на коленях. Она так надеялась, что Корзинка не вспомнит о ее визите, ведь он весь вечер не обмолвился об этом ни словом. И вот на тебе — не выдержал.

— Мне нелегко это сделать, — призналась она, так и не поднимая глаз. — Понимаю, Сергей твой друг. И он действительно имеет право знать. Но мы… мы пока в самом начале отношений, и я не хочу торопить события. Если скажу, что Виктор его сын — Сергей будет чувствовать себя обязанным. А я хочу, чтобы он был со мной не ради долга, не потому, что у нас есть общий ребенок.

— Все хотят, чтобы их любили, — согласился Тарас. — Я давно знаю Сергея, из него выйдет прекрасный отец. И муж.

Ольга покраснела. Конечно же, втайне она мечтала о таком повороте событий. Но не желала использовать Виктора как приманку.

— Ты же знаешь, я рожала сына для себя и ни от кого не ждала помощи, — сообщила Тарасу. — Если мы с Сергеем не будем вместе, то Виктору лучше не знать, кто его отец.

Ольга вскинула голову, и Тарас заметил решимость на ее лице. Эта женщина возьмет либо все, либо ничего. Промежуточный вариант ее не устроит.

— Мне понятны твои чувства, — вздохнул Тарас. — Пусть все идет своим чередом, но знай, если не расскажешь ты — расскажу я.

Ольга и Ника подскочили от такого заявления. Смерили Тараса долгими взглядами, но он и не подумал поддаться. Сидел себе и, как ни в чем не бывало, уплетал овощную нарезку.

— А как насчет докторской этики? — не выдержала Ольга.

— Да, разве гинекологи могут рассказывать посторонним о проблемах пациенток? — поддержала Ника. — Нечестно получается.