– Знаешь, Дейв, – начал он. – Ты не понимаешь своего влияния на этих людей. Ты влияешь на их веру, на их слова и на их действия. Нравится тебе или нет, но ты формальный лидер группы.

Он сделал паузу, и я сказал «окей».

– И прямо сейчас ты ведёшь этих парней к мятежу, – сказал он серьёзным тоном. – Лучше тебе оставаться на борту. Хочу, чтобы ты был частью команды.

До того момента я не осознавал, что могу быть лидером и, что они нуждались в моей поддержке для обеспечения бесперебойной работы целевой группы. Никаких гарантий от Адамсона я не получил, но он обещал отнестись серьёзно к нашему списку предложений.

Одно я вынес из этой встречи – лучшее ощущение своей ответственности. Адамсон ясно дал понять, что я был лидером, на которого поглядывали другие детективы. Если бы я проявил стойкость, веру и решимость, также поступили бы и они.

В предстоящие недели я удвоил свои усилия. В случае Лиэнн Уилкокс, следовал за ниточками вплоть до Аляски, где мы с детективом Рэнди Маллинаксом опросили свидетелей, видевших Уилкокс, когда она работала в Анкоридже. Я также возобновил некоторые направления расследования в отношении Опал Миллс.

По дороге на работу и обратно, я проезжал через «Полосу» и разговаривал с проститутками, предупреждая их об опасности. И всякий раз проезжая мимо места, где было найдено одно или несколько тел, я замедлял ход.

Однажды после полудня я ехал по Фрагер-Роад и заметил припаркованную машину «Пи-Ди-энд-Джей Митс». Увидев человека, стоящего возле багажника, я остановился поговорить с ним. Ему было около тридцати лет. В багажнике лежали бродни и удочка. Я поверил ему, когда он назвался рыбаком, но записал имя и регистрационный номер машины, чтобы можно было поискать совпадения по зацепкам, рапортам об арестах и другим данным. Но ничего не нашёл.

Глава 10

Дурное поведение

Представьте, что вы начальник полиции в Портленде, Орегон. А в ста семидесяти милях к северу, целевая группа по делу Грин-Ривер противостоит тому, кто может стать худшим серийным убийцей в истории Америки. После череды ужасных находок, количество тел сократилось. Похоже, убийца остановился, либо переехал. Затем вы узнаёте, что на вашей территории была убита пара проституток.

Осенью 1984 года полиция Портленда отреагировала на убийство двух проституток в их городе, ограничив сотрудничество с нами. Они сказали, что их дела отличались от наших. Я ответил: отличный modus operandi не доказывает, что портлендские убийства были совершены другим человеком. Некоторые серийные убийцы воспользуются ножом, если удушение не сработает, и будут стрелять, если не сработает нож.

Мы были разочарованы, когда Портленд отклонил наше предложение о помощи, но мачо-мир правоохранительных органов известен своими играми в царя горы. Может, для них это было делом чести. Или просто они всеми путями хотели избежать предположений, будто «Убийца с Грин-Ривер» переехал в их регион. Каждый полицейский Северо-Запада знал, что целевая группа по делу Грин-Ривер находилась под огромным общественным и политическим давлением. Мы занимались невероятно тяжёлой работой – искали неприметного мужчину, убивавшего девушек, живущих теневой жизнью. Кому нужны были подобные проблемы?

В интересах поддержки рабочих отношений, я не давил на портлендских копов. Нам и так было чем заняться; к началу 1985 года целевая группа собрала двадцать тысяч единиц информации, и у нас были все основания полагать, что власти Орегона активно займутся своими расследованиями.

Мы знали – важно было оставаться в хороших отношениях с другими полицейскими департаментами, потому что большой прорыв в нашем деле вероятнее всего мог быть сделан благодаря уличному полицейскому, держащему в уме дело Грин-Ривер в ходе своей повседневной работы. Именно так и случилось в 70-х и начале 80-х с делом английского «Йоркширского Потрошителя». Там следователи догадывались, кто убийца, но у них не было достаточно улик для ареста. Одним вечером патрульный офицер, проверявший укромные закоулки, остановился позади автомобиля. Он попросил водителя выйти, что тот и сделал, предварительно отпросившись сходить за резервуар облегчиться, на что получил одобрение. Затем он вернулся к патрульному.

Выслушав его рассказ, офицер узнал в нём ключевого подозреваемого и вызвал детективов из отдела убийств. Пока водитель находился в полицейском участке, офицер вспомнил, что тот ходил за резервуар. Он вернулся назад, обыскал кусты и нашёл молоток с круглым бойком со следами крови, связавший водителя с некоторыми убийствами. Дело было раскрыто.

Йоркширское дело стало частью презентации, подготовленной мной для наших патрульных офицеров, которую для широкого использования мы записали на плёнку. Наряду с плёнкой, показанной на перекличках и других собраниях, мы предоставили десять имён основных подозреваемых и информацию о пикапе, описанном свидетелями в четырёх случаях. Трое свидетелей сказали, что это был «форд», и двое из них отметили, что на кузове имелся тент и пятна грунтовки.

Мы напомнили детективам и помощникам тех районов, где были найдены тела, что убийца мог туда вернуться. В основном серийные убийцы так и делают. Они возвращаются, чтобы совершить половые акты, заново пережить убийства и проверить, насколько хорошо полиция проводит поиски. В деле Грин-Ривер мы знали, что убийца использовал одну и туже местность в районе Стар-Лэйк-Роад на протяжении минимум четырнадцати месяцев. Этот факт должен был кидать тень подозрений на каждый остановившийся автомобиль на этом безлюдном участке дороге.

В течении двух лет мы выпускали региональные и национальные бюллетени о нашем деле и запрашивали информацию об убийствах и подозреваемых, которые могли иметь к нам отношение. Мне показалось эти бюллетени сделали своё дело, когда мне позвонил детектив из Службы шерифа округа Малтнома. Он спросил, слышал ли я о том, что полиция Портленда задержала двух бразильцев за убийство проститутки.

Позвонив в полицию Портленда, я наткнулся на кирпичную стену. Они не подтвердили арест, но и не опровергли. Какой-то абсурд. Я же знал, что у них было двое человек под стражей. В итоге детектив признался, но отказался называть их имена.

– В смысле? – спросил я. – Просто дайте мне имена. Я не собираюсь идти с ними к СМИ. Просто хочу проверить, нет ли их в документах по делу Грин-Ривер.

Ответ был – «нет» и обсуждению не подлежал. По крайней мере, на тот момент.

Положив трубку телефона я пошёл прямиком к капитану, и мы согласились: если в Портленде находился тот, кто мог убивать молодых проституток и оставлять их в уединённых местах, мы должны больше узнать о нём. Не было времени играть в игры, поэтому мы вместе пошли к шерифу Томасу.