Неужели она рассчитывает на то, что Вейн ее простит? Или уверена в его смерти? Иначе объяснить ее поведение я не могла. Впрочем, в логике аристократов разобраться нереально. Это я поняла, общаясь с Лестатом.

— Лестат, ты же понимаешь, что если это Вейн, то он понесет заслуженное наказание? — осторожно заметил Алишер. Интересно, сочувствие в его глазах настоящее или наигранное?

— Алишер, давай его сначала спасем. Потом послушаем, что он скажет, а потом уже будем решать?

— Хорошо. — Магистр кивнул, но по его глазам я видела, он не изменил свое мнение. — Тогда Вьюга, если ты согласна помочь, то иди отдыхай. Завтра на рассвете я вас соберу у западных ворот академии.

— Почему все так строго? — удивилась я, крайне не любившая рассветы.

— Нужно сделать все по правилам. Мы и так не уверены в успехе. Не хватает еще допустить глупую ошибку.

— Какая-то странная логика.

— Нет. Если мы проведем ритуал, четко следуя инструкции, и у нас ничего не получится, то мы будем уверены — причина неудачи в неправильно найденном заклинании, а не в наших действиях.

В словах магистра была логика, с которой не поспоришь. Я попрощалась со всеми и вышла в коридор. Было довольно тихо. Сейчас вообще академия не походила на саму себя. Мало голосов, мало людей. Нет напряжения, ведь учебного процесса тоже нет. Мы все живем тут как на не очень интересном курорте. Даже у меня в последнее время участились приступы тоски, хотя я привыкла к таким каникулам. Подозреваю, что скоро у кого-нибудь случится срыв, если, конечно, нас не откопают раньше. Жить без новостей было сложно, и только попытки разобраться с исчезновениями студентов добавляли осмысленность в наше унылое существование.

— Вьюга! — Лестат меня догнал уже на подходе к двери в нашу с Тейной комнату.

— Да? — Я остановилась и обернулась к парню, ожидая продолжения, но Лестат внезапно смутился, взъерошил черную челку и, слегка улыбнувшись сказал.

— Спокойной ночи?

— Спокойной… — несколько растерянно отозвалась я. Не покидало ощущение, что парень что-то хотел мне сказать, но передумал в последнюю минуту.

Я пожала плечами, а Лестат отступил, и, развернувшись на пятках, отправился к своей двери. Он скрылся за ней так, и не обернувшись. «И что это было?» — подумала я и решила, что не в состоянии найти объяснению странному поведению принца. Все же аристократы слишком сложные для меня. Тейна, как всегда, сидела на подоконнике и любовалась звездами, сжимая в руках чашку с горячим чаем.

— Береги сердце принца, хрупкое как лед… — не своим голосом произнесла подруга, в трансе уронив на пол чашку с чаем.

— Тейна! — воскликнула я возмущенно и кинулась вперед.

— Вот же! — возмутилась она, приходя в себя и разглядывая пятно на светлом подоле и лужу с осколками и чаинками на полу.

— Сиди там и не дергайся, — скомандовала я. — Сейчас уберу стекло, а то ты босая.

— Вьюга! — провыла она с подоконника, пока я бегала за тряпкой. — Я снова что-то сказала пророческое?

— Ты снова сказала ничего хорошего! — фыркнула я, раздражено. Вот уж сердце принца хрупким точно не было. Я вообще сомневалась, что оно у него есть.

— Может, ошиблась?

— Ага, как с Вейном, сказав, что вокруг него все белое, метель и он ни жив ни мертв! Нет уж. Судьба тебе отмерила сильный дар. Не придерешься.

— Ну что есть, то есть… — Она вздохнула и спрятала под подлом босые ступни, а я собрала веником осколки и вымыла пол. Слова Тейны не выходили у меня из головы. Значит ли, что Лестат способен чувствовать и эти чувства способны разбить его сердце? А еще мне не понравилось сравнение со льдом.

Мы сегодня отправились рано спать, так как утренний ритуал меня изрядно страшил. Но оказавшись наедине с собой, поняла, что уснуть мне очень сложно. Я не могла избавиться от мыслей о Лестате, и том, что мы так и не поговорили по моей вине, а потом и сам принц передумал. О том, что ждет с утра. О ритуале, о ребятах, которые стали снежными духами. Что будет с ними, если мы их вернем? Смогут ли они стать прежними?

Во сне было лето. Я чувствовала это даже с закрытыми глазами. Теплый воздух теребил волосы, и до меня доносился аромат каких-то экзотических цветов. Это был точно не мой сон. Слишком реалистичный, наполненный запахами и звуками. Теплый, с солеными брызгами на губах. Где-то совсем рядом я слышала мерный шум прибоя.

Я открыла глаза и обнаружила себя в гамаке под пальмой, которую до этого момента видела только на картинке. На мне был легкий цветастый сарафан, а не бикини, что заставило сомневаться в причастности Лестата к этому сну. С другой стороны, кто еще мог воссоздать такое реальное пространство?

— Привет…

Это все же был он. Принц, точнее его кошмарно-привлекательная ипостась, лежал на песке у кромки воды. Он был без рубашки, босиком, но спасибо хоть оставил штаны. Воны лизали берег и иногда босые ступни Лестата.

— Еще раз привет… — отозвалась я и, соскользнув с гамака, приблизилась к парню. Подумала и опустилась на песок рядом с ним, подставляя лицо теплым лучам солнышка, так похожего на настоящее. Это место действовало умиротворяюще, и какое-то время мы просто молчали. Он лежал, я сидела и вдыхала соленый, морской воздух.

— Мое любимое место, — поделился принц тихо.

— Оно существует?

— Да, я часто езжу отдыхать сюда, когда все достало. Тут находится рай. Мой личный рай, который не изгадили другие люди.

— Приезжаешь летом?

— Зачем? — Лестат открыл сначала один глаз, потом другой и приподнялся на локтях, уставившись на меня с привычной и так идущей ему наглой улыбкой. — Сюда хорошо сбегать от снега и метели. А тебе бы хотелось сбежать?

— От холода? Нет. Это же моя стихия.

— То есть тут тебе не понравилось? — кажется, слегка обиженно уточнил Лестат, а я посмотрела на него с недоумением.

— Почему не понравилось? Тут здорово, но разве, чтобы любить солнце нужно возненавидеть зиму?

— Не знаю…

Лестат снова улегся и закрыл глаза. Было так странно сидеть рядом с ним во сне на берегу океана и болтать о пустяках, словно не было между нами недопонимания, напряжения и поцелуев. Здесь все казалось, естественным, правильным и простым.

— Почему мы тут?

— Потому что здесь хорошо. Разве этого аргумента мало?

— Ты мог бы побыть тут один.

— Но с красивой девушкой, согласись, интереснее.

— А я для тебя красивая девушка? — так искренне удивилась я, что Лестат снова открыл глаза и присел на песке.

— А что тебя удивляет?

— Ну не знаю, я никогда не считала себя красивой.

— А я некрасивых не целую, — сказал он с усмешкой и опасно наклонился ко мне, но я чуть отстранилась. Разрывая дистанцию. Волшебство исчезло, а скакнувший было пульс, успокоился.