– А ты и поверил! Ой, хороший мальчик! – снова перейдя на шутовской тон, захохотал зелёный Инопланетянин.

– Ой, хороший мальчик, – развеселились все покемоны, вертясь и прыгая вокруг Вани.

– Ой, хороший мальчик, буль-буль-буль!

– Ой, хороший мальчик, пи-пи-пи!

– Ой, хороший мальчик, хи-хи-хи!

– Ой, хороший мальчик, хрю-хрю-хрю!

Покемоны хохотали и хохотали, но в какой-то момент дикое веселье вмиг прекратилось, как по мановению волшебной палочки, и Инопланетянин, снова перейдя на тон заговорщика, злобно сказал:

– Если бы ты мать свою слушал, ты бы сейчас здесь не кувыркался.

– Замолчите! Я не хочу вас слушать! – закричал Ваня, готовый был броситься на покемонов, чего бы это ему ни стоило.

– Эн-нет, дурачок, – заговорил огромноголовый покемон, похожий на учителя, которого нерадивые ученики довели до нервного срыва. – Это ты, когда живой был, мог нам так сказать и молитвой от нас закрыться. А сейчас нет! – Покемон сделал паузу и заревел диким голосом: – Всё! Поздно! Поезд ушёл!

На последних словах огромный рот покемона раскрылся так, что Ваня подумал, что сейчас он его проглотит целиком, но настроение покемонов резко переменилось. Они схватились друг за дружку, наподобие паровозика, и с криками «ту-ту!», «чух-чух-чух-чух» стали наворачивать круги вокруг Вани, доведённого до состояния шока.

На очередном круге паровозик сошёл с рельс, потому что огромноголовый покемон набросился на своих дружков покемонов, толкая и разбрасывая их в разные стороны.

– Хватит, я сказал! Хватит! – Огромноголовый покемон орал на остальных покемонов так, что Ваня сразу определил, кто у них здесь начальник. – Повеселились и хватит! Пора за дело браться!

Все покемоны тут же притихли и придали своим уродливым мордам вид настолько умный, насколько это было возможно. Кучка покемонов уже несла огромный столб, наподобие того, возле которого стояла Ванина мама, чтобы установить его за спиной сына.

– Сколько стрел нести, князь? – учтиво спросил Инопланетянин.

Огромноголовый развернул лист бумаги, свёрнутый трубочкой, пробежал огненными глазами по написанному на нём тексту, и с явно недовольным видом ответил: «Две».

У Вани перед глазами пронеслись две его крупных ссоры с мамой.

«Если бы мама не избегала конфликтов со мной, сейчас стрел было бы больше», – подумал он, и резкая боль пронзила всё его существо.

Мучаясь от запоздалого раскаяния, горе-сын с горечью посмотрел в любящие мамины глаза. Но, когда он увидел стрелы, приготовленные покемонами, ему стало просто не по себе.

– Разве это стрелы? – выкрикнул он. – Это же настоящие китобойные гарпуны!

– Не понял, – рявкнул Огромноголовый и повернул к Ване искаженное злобой лицо. – Это что ещё за вопросы? Здесь вопросы задаю Я! Ты понял, ничтожество?

Ваня молчал.

– Эй ты, – разъярённый князь обратился к мелкому покемону с большой палкой в руке, – дай-ка этому разговорчивому электрошоком по голове.

Не успел Ваня и глазом моргнуть, как приказание было выполнено, и он точно свалился бы с ног, если бы его не поддержали несколько мелких покемонов.

– Некогда нам тут сознания терять! Стоять! – заревел Огромноголовый.

Ваня попытался удержаться на ногах, но ноги не слушались. Если бы не покемоны, он бы снова упал.

– Стоять, я сказал! – ещё громче заревел покемонский князь. – Дайте ему стрелу!

Ноги и так еле держали бестелесное тело, но как было удержаться на ногах вместе с этой «стрелой»?

– Я не могу, – взмолился Ваня, – дайте мне немного прийти в себя.

– Что? Ты ещё позволяешь себе со мной дискутировать? – Огромноголовый заревел так, что его обычно серая газовая морда стала тёмно-багрового цвета.

– Держите меня, а не то я сейчас разорву его на куски, и стрелять будет некому! – Огромноголовый просто озверел.

Несколько покемонов схватили его за руки, за ноги и за необъятную шею.

– Дайте этому разговорчивому в руки стрелу! – не унимался разъярённый князь.

Несколько покемонов принялись возиться вокруг Вани: кто ставил ему ноги в устойчивую позицию, кто поддерживал его под руки. Один покемон вкладывал ему в руки стрелу, другой ловил её, когда она из его рук вываливалась. В конце концов, мелким покемонам удалось поставить стрелка так, чтобы тот стоял сам, без поддержки.

– Бросай стрелу! – завопил Огромноголовый.

– Куда? – не понял приказа еле держащийся на ногах Ваня.

– Не куда, а в кого! – зарычал князь, зеленея от злости.

– В кого? – снова переспросил Ваня, не понимая, чего от него хотят.

– Кто привёл сюда этого идиота? – Покемонский князь заорал так, что уже нельзя было разобрать, какого он цвета.

– Сгусток-Гарри! Сгусток-Гарри! – послышались электронные голоса невесть откуда взявшихся сгустков-телепузиков.

– Это ещё что такое? – Вид у покемонского князя стал такой, что можно было бы предположить, что ему и вовсе приходит конец! – Гнать их отсюда! Кто их сюда пустил! Всех в карцер посажу! Всех до единого! – Голос разбушевавшегося покемона не выдержал таких нагрузок и стал пускать петухов.

– Всех посажу! Всех до единого! – уже не ревел, а сипел он, как недорезанный петух.

Покемон в белом халате нёс ведро успокоительного зелья из бледной поганки, держа его перед собой двумя руками, чтобы не разлить.

– Выпейте, князь, прошу Вас, сделайте несколько глоточков, и Вам сразу станет легче, – очень ласковым голосом уговаривал начальника врач-покемон.

Огромноголовый запрокинул ведро с зельем и одним махом опорожнил его. Из его горла послышалось двадцать восемь бульбулей, которые внимательно сосчитал врач-покемон.

– Так, – подытожил он результат своих наблюдений, – через двадцать восемь секунд по земному времени Вам станет легче.

Все покемоны начали усердно считать до двадцати восьми. Те, которые не умели считать до двадцати восьми, просто старательно открывали рты, стараясь подражать движениям губ покемонов, которые до двадцати восьми считать умели. Когда же, наконец, прозвучало долгожданное «двадцать восемь», все покемоны замерли, не отрывая глаз от своего начальника. Какое-то время он ещё немного помолчал, а потом сказал своим нормально глухим голосом:

– И точно полегчало.

Все покемоны выдохнули с явным облегчением.

– Начали! – спокойно сказал покемонский князь, но от этого спокойствия повеяло могильным холодом.

Все покемоны заняли свои места. Ваня понял это по тому, как быстро и чётко они оказались каждый именно на том месте, которое было определено для каждого из них по общему сценарию.