– Перейдем. – Инга сделала еще глоток и быстро взглянула на собеседника, пытаясь понять, что у него на уме – убьет он ее или предложит другой вариант?

– Вы ведь понимаете, что эта флешка – вещь очень опасная и что вам от нее лучше избавиться?

– Понимаю, – кивнула Инга.

– Вы поняли, кому она принадлежит. Такие вещи должны возвращаться к хозяевам, это закон природы. Но вам опасно выходить напрямую на хозяина флешки. Он может подумать, что вы слишком много знаете. А это ведь так и есть.

«Он просто повторяет мои мысли, – подумала Инга. – Как это ему удается?»

– Так вот, просто отдайте ее мне, и я сам сделаю остальное. Это моя работа.

– Но разве я могу вам верить? После того как вы проникли в мою квартиру?

– А разве у вас есть другие варианты?

– Пожалуй, нет.

Инга почувствовала себя затравленным зверем, которого со всех сторон окружили флажки и есть один-единственный выход. Не ловушка ли это?

– Не волнуйтесь, – проговорил незнакомец. – Я сделаю все так, что Спасский не будет иметь к вам никаких претензий. Он вообще не узнает, что флешка была у вас.

– Но его люди, сотрудники службы безопасности? Они же меня видели!

– Говорю вам, я все устрою так, что вы останетесь в стороне.

– И что вы хотите за это? – спросила Инга, помня, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

– Разве я не могу сделать что-то просто так? Чтобы не пострадал невинный человек?

– Не знаю, не знаю. – Инга взглянула на него с недоверием. – Для профессионала вроде вас это странно.

– Впрочем, вы действительно можете мне помочь. Дело в том, что я занимаюсь для Спасского одним расследованием, и ключевой фигурой в этом расследовании оказался ваш знакомый.

– Макс? – выпалила Инга и тут же прикусила язык. Да только слово не воробей.

– Совершенно верно, – кивнул ее странный гость, – Максим Королев. Так вот, вы очень помогли бы мне, если бы сказали, где он может быть. Дело в том, что его уже несколько дней никто не видел.

Инга быстро взглянула на собеседника.

Перед глазами стояло то ужасное утро, когда она нашла в своей постели монстра с женским телом и головой Макса. Отделяла маникюрными ножницами голову от тела, везла потом голову через весь город. Рассказать об этом своему странному гостю? Нет, об этом не может быть и речи!

Этот человек больше не вызывал у нее мистического ужаса. Да и не мог вызывать – слишком уж заурядным и невзрачным он выглядел. Конечно, его внезапное появление в ее квартире было эффектным, но впечатление от него уже несколько стерлось. Не было в этом человеке ничего сверхъестественного, не умел он проходить сквозь стены, не умел читать мысли. Стало быть, можно его обмануть, точнее, промолчать. Кое-что недоговорить.

Инга поняла, каким расследованием он занимается для Вадима Спасского.

Расследованием обстоятельств смерти его жены Ульяны, к которому Макс, несомненно, имеет отношение.

Вот и пусть этот тип сам все расследует, она, Инга, ему не собирается помогать. Отдаст ему флешку – и пусть будет доволен. А дальше пусть сам разбирается.

– Я тоже несколько дней не видела Макса, – проговорила она. – С того самого вечера, когда он дал мне флешку. И сама очень хотела бы знать, куда он подевался. Пропал – и с концами. Телефон молчит, это вы знаете.

Ее странный собеседник заметил заминку перед последней фразой, заметил, как Инга отвела глаза. Но он на самом деле не умел читать мысли, не мог проникнуть в чужую голову, поэтому ему ничего не оставалось, как поверить Инге на слово. Или сделать вид, что поверил. Что, в общем-то, одно и то же.

Он допил кофе, взял у Инги флешку и еще раз пообещал, что Спасский и его люди больше ее не побеспокоят.

– Что ж, я вынуждена вам поверить, – сказала Инга, открывая входную дверь. И добавила со вздохом: – Надо же, мастер, который ставил мне замки, уверял, что никакая отмычка вот этот не возьмет. Стоило тратить такие деньги!

– Стоило. – Невзрачный человек прищурился. – Замки у вас и правда хорошие, особенно вот этот. И мастер не наврал, открыть его может только профессионал супердорогой отмычкой. Поэтому я выбрал более простой путь. Я навестил Анну Валерьевну.

– Что-о?

Анной Валерьевной звали хозяйку. Сама она жила в другом районе, эту квартиру уже несколько лет сдавала Инге. Плату Инга переводила ей на счет. Старуха не практиковала неожиданное появление здесь с целью проверки, она квартирантке вполне доверяла и одобряла все ее новшества и усовершенствования. Но после замены замков категорически потребовала новый комплект ключей – мало ли что. Инга не могла ей отказать, хозяйка в своем праве. И вот, пожалуйста. Небось старая дура повесила ключи на гвоздик у входной двери, где их может взять любой!

– Я говорю это к тому, – улыбаясь, сказал ее собеседник, – что иногда люди упускают совершенно очевидные вещи. Иногда они видят загадку там, где все очень просто.

Улыбка у него тоже была какая-то пустоватая. Инга поскорее наклонила голову, чтобы он не заметил мелькнувшей в ее глазах злости. Хотя злиться можно было только на себя. Что называется, недоглядела.

Человек спрятал улыбку и, выйдя на лестницу, подумал, что эта девица, Инга, явно знает гораздо больше, чем говорит, и нужно за ней понаблюдать. И выяснить все подробности ее жизни. Что-то ему подсказывало, что подробности эти чрезвычайно интересны.

Во-первых, можно предположить, что она знает, где находится Максим Королев, и, возможно, захочет с ним связаться, чтобы предупредить о расследовании.

И вот тут-то необходимо не упустить шанс оказаться в нужное время в нужном месте.

Ему снова поможет флешка Спасского, которая не только послала сигнал, когда Инга вскрыла пароль, но и занесла в ноутбук Инги троянскую программу. Она будет постоянно сообщать, где этот самый ноутбук находится. А Инга, как настоящий программер, никуда без своего ноутбука не ходит.

– Вадим Михайлович, это вас! – раздался в переговорном устройстве голос секретарши. – По поводу похорон.

– Похорон? – удивленно переспросил Спасский.

Голос Нелли Леонидовны звучал растерянно, что было для нее нехарактерно.

– Какие еще похороны?

– Похороны владельца прачечной самообслуживания. Сбросить звонок?

– Нет-нет! Переключите его на меня!

– Похороны Валентина Евгеньевича состоятся сегодня, – прозвучал в трубке бесцветный голос. – Гражданская панихида в 14.00 в морге больницы по адресу…

– Буду, – коротко ответил Спасский и распорядился, чтобы ему подали машину без водителя.

Секретарша проводила его удивленным взглядом. Проснувшийся в нем интерес ко всему, что связано с прачечной самообслуживания, казался ей более чем странным. Прачечная явно не соответствует масштабу его бизнеса. Но шеф есть шеф, будем считать, что он знает, что делает.