Незнакомец выгрузил Марину с вещами у столика и пообещал, что скоро вернется. Но вместо него сначала появился веселый рыжий официант, который поставил перед ней большую керамическую кружку. Над кружкой вился легкий парок. Оказалось, что это глинтвейн. Марина прятала под стул босую ногу, зябнущую в одном чулке, делала крошечные глоточки и раздумывала: стоит ли попытаться успеть на вечеринку? Решила, что настроение все равно испорчено, идти на праздник нет смысла и нужно направляться домой.

Едва она успела сообщить подруге печальную весть о том, что не придет, появился ее спаситель с кружкой пива в одной руке и тюбиком суперклея в другой. Бесцеремонно взял туфельку и начал возиться с ремешками.

– Вы сапожник? – мрачно спросила у него Марина.

– Я – Николай, – ответил этот невозмутимый персонаж, продолжая свои эксперименты.

– Ну, хорошо, приступаем к знакомству, меня зовут Марина, – вздохнула она. – Я устала, расстроена и совершенно неспособна адекватно поблагодарить вас за спасение моей обуви.

Он кивнул, соединил части туфли и крепко прижал их друг к другу. После чего поднял на нее неожиданно ясные серые глаза:

– Теперь будем ждать.

Пока обувь, прижатая ножкой стула, снова привыкала быть единым целым, Марина и Коля пытались вести светскую беседу.

– И часто вы девушек подбираете? – поинтересовалась она.

– Случается, – вдруг признался он, хотя по всем правилам должен был заявить, что Марина – первая и неповторимая.

– У всех туфли рвутся?

– Да нет, – улыбнулся Коля. – У одной собака сбежала – помогал ловить. Знаете, такая смешная болонка, похожая на растрепанную хризантему… А еще одна девушка заблудилась, и я ее до гостиницы довез.

– Просто пионер-тимуровец, – засмеялась Марина.

Темы для разговора на этом кончились, глинтвейн тоже. Поэтому Коля достал туфельку, надел ее на Маринину ногу, поймал такси и помог девушке дойти до дверцы авто.

Марина мчалась в родные Черемушки, смотрела в затылок водителю и кусала губы. А ведь мог бы хоть телефон попросить! «Но, похоже, я не в его вкусе», – вздохнула она, пытаясь увидеть себя в зеркале заднего вида. Виден, как обычно, был только нос, нахально выдающийся вперед…

Утром в воскресенье просыпаться трудно. Даже от бесконечно долгого звонка в дверь.

– Кто там? – вопросила Марина, неспособная со сна рассмотреть в дверной глазок изверга, которому не жаль нежных снов барышни…

– Это Николай, – ответили ей из-за двери. – Случайно не ваши документы остались допивать со мной пиво в пабе?

Марина ахнула. Она мгновенно вспомнила, что действительно ушла с работы не только с сумочкой, но и с прозрачной папкой, в которой лежало соглашение об использовании образа, подписанное популярной звездой. Ее бросило в жар. Утрата этой папки могла стоить ей должности помощника редактора… Называется, взяла изучать документы на выходные.

Она распахнула дверь, увидела в руках Николая знакомую папку и крепко поцеловала его в щеку. Отошла в легком смущении назад, посмотрела на него и изумилась.

– Что с вами случилось? – пробормотала Маринка, вытаращив глаза. Перед ней стоял парень в джинсовой куртке, наброшенной на свитер, в штанах, достойных исполнителя хип-хопа, и оранжевых кроссовках. На голове красовалась легкомысленная бейсболка, надетая задом наперед. В таком виде Николай никак не выглядел старше двадцати.

– Ну, может, давайте уже на «ты»? – уточнил он.

Марина кивнула. Было бы удивительно «выкать» этому тинейджеру.

– Мне сегодня на тренировку, а костюм я обычно надеваю только на встречи с деловыми партнерами, чтобы они посерьезнее ко мне относились. Ну и по этажам твоего дома удобнее бегать в спортивной одежде, – невозмутимо ответил он.

У Марины в голове немедленно пронеслась конница вопросов.

– Что же мы на пороге, давай выпьем кофе, а то я уже ничего не понимаю, – сказала она, пропуская гостя в квартиру.

– Ну, почему же только кофе, – нахально спросил этот непостижимый тип и выудил из рюкзачка коробку с пирожными.

– Ну тогда сам кофе вари, а я буду готова минут через пять. В пижаме я пью кофе только сама с собой.

Час спустя Маринка выяснила кучу подробностей. Коля оказался не просто занятным парнишкой, а практически частным детективом. Для того, чтобы отыскать Марину, ему потребовалось чуть больше суток. Когда он усаживал ее в такси, на всякий случай запомнил номер машины. Обнаружив бумаги, записал этот номер к себе в ежедневник и отправился спать. Назавтра Коля позвонил в диспетчерскую и отыскал водителя того «опеля», в котором уехала Марина. Водитель вспомнил название улицы и номер дома, а дальше Николай подобрал код к домофону и отправился в поход по квартирам. Начал он сверху, за субботу прошел десять этажей из двадцати двух и как раз утром в воскресенье приехал на двенадцатый этаж, где мирно спала Марина…

– Коля, а ты кем работаешь? – Марина не смогла удержаться от любопытства. У парня хватает денег на брендовый костюм, а по выходным он свободно меняет его на драные джинсы…

– Директором, – улыбнулся Коля. – В солидной конторе, которая продает кондиционеры и холодильники. Я на самом деле серьезный человек, – он сдвинул брови и решительно выдвинул вперед подбородок, – просто выгляжу молодо.

– Ну, да… А сколько тебе лет? – автоматически спросила Маринка.

Оказалось, что Коля прожил на свете ровно столько же, сколько она сама, – четверть века.

Они сидели на кухне, допивая по третьей чашке кофе, и самозабвенно болтали. Общих тем нашлось много, но Марине не давал покоя один вопрос.

– Слушай, а ты бы в любом случае стал разыскивать хозяина документов? Даже если бы это был толстый лысый дядечка?

– Конечно, – пожал плечами Коля. – Правда, я бы не спешил. Просто позвонил бы в понедельник по телефону, который указан в реквизитах на ваших бланках…

– Действительно! – осенило Маринку. – Там же все контакты есть… Тогда зачем надо было меня в воскресенье в такую рань будить?

– Хм… – Коля улыбнулся, и Марина засмотрелась на ямочки на его щеках. – Не хотелось, чтобы ты лишний день волновалась.

Марина смутилась, но нашла в себе силы спросить с вызовом:

– Понравилась?

– Понравилась, – спокойно ответил Коля. – Ты живая. Эмоциональная. Не боишься выглядеть смешно. Пижама у тебя славная, такие милые утята… И лицо у тебя необычное…

– Да уж… – сразу съежилась Марина. – Что есть, то есть. В основном, только профиль и совсем немножко анфаса… Неужели в такое можно влюбиться?

– Можно хотя бы попробовать, – ответил Коля, и они оба рассмеялись.

С тех пор как они познакомились, прошла всего пара месяцев. Коля действительно руководил большой торговой фирмой, что не мешало ему ездить на работу на горном велосипеде и носить кличку Студент. При этом весь персонал выполнял его указания с удовольствием: он был талантливым управленцем и штаны на курсах МВА явно просиживал не зря. Коля мгновенно влился в Маринкину компанию, спелся с заводилой Олегом и уже успел вывезти всех на пейнтбол.