— Хочешь, чтобы он снова сыграл роль следователя прокуратуры? По-моему, нецелесообразно. Мы же обсуждали это.

— Успокойся, следователя Золотарева больше не существует.

— А в чем же тогда дело?

— Саша мне нужен для сопровождения. — Я выдержала интригующую паузу. — Понимаешь, есть такие места, куда приличной девушке одной лучше не ходить…

— Интересно, что за места такие и почему я для твоего сопровождения не подхожу? — В голосе Крючкова послышались нотки ревности.

— Женя, ты подходишь, но, боюсь, мой маршрут тебе не понравится. — После некоторой паузы я рассказала, какое место собираюсь посетить и зачем.

Адвокат немного подумал, потом согласился:

— Так и быть, завтра Серебров твой. Сейчас позвоню ему и скажу, чтоб он с тобой связался.

— Спасибо.

— Не за что. Вернетесь в Горовск, сразу же мне отзвонитесь, — сказал Крючков и отключился.

* * *

Утром я подхватила помощника адвоката около его дома, и мы поехали в областной центр.

— Полина, вы в прошлый раз сказали Евгению Павловичу, что он стал похожим на диджея Крюка…

— Саша, во-первых, хватит мне выкать. А во-вторых, твой босс действительно был в институтские годы диджеем. Он умел так виртуозно обращаться с музыкальными треками, что доводил весь танцпол до экстаза. Только я тебе ничего об этом не говорила. Понял?

— Да, понял, понял. А расскажите… расскажи, — поправился студент-заочник, — о нем еще что-нибудь…

— А ты у него самого спрашивать не пробовал?

— Пробовал, но Евгений Павлович ни в чем таком не признается.

— Скромничает. Саша, а как тебе вообще с ним работается?

— Конечно, Крючков иногда бывает очень строгим, — признался Серебров, — но он для меня большой авторитет.

— Ну, авторитет нужен лишь для того, чтобы в какой-то момент обойти его…

— Мне до подобного еще далеко, я только на четвертом курсе учусь. Раньше я с другим адвокатом работал, так тот все вопросы решал путем предварительных переговоров с судьей и прокурором. И исход дела зависел от платежеспособности клиента. Это неправильно, да и неинтересно. А Евгений Павлович — настоящий адвокат. Он самое безнадежное дело может вытянуть. У него имя есть. К нему такие клиенты обращаются… А в том, что он тогда со Степановым лоханулся, по-моему, Валерия Леонидовна виновата.

— Кто?

— Бывшая жена Крючкова.

— И при чем здесь Лера?

— Просто они тогда разводились, вот Евгений Павлович и упустил что-то в материалах дела. Таково мое лично мнение. Возможно, я ошибаюсь.

«Значит, они в разводе уже три года, — подумала я про себя. — Как только Женька стал свободным, его карьера пошла в гору». Серебров рассказывал о последнем деле, по которому вчера была поставлена жирная точка в суде, но я слушала его вполуха. Меня одолевали совсем другие мысли.

— Со стороны прокурора было два свидетеля, а с нашей ни одного. Я сначала не понимал, почему Евгений Павлович не захотел уравновесить наши силы. Нам тоже было кого вызвать в суд для дачи показаний. Но когда Крючков послал меня в поликлинику, я все понял. Оказалось, что один свидетель обвинения сильно близорук, но очки не носит, а второй во время ДТП лежал в больнице… Правда, круто? — спросил Серебров.

Я половину из сказанного пропустила, поэтому сказала:

— Эх, Саша, знал бы ты, что на самом деле было круто!

— Что?

— Вечеринки, на которых диджей Крюк заставлял отплясывать, не щадя своих ног, даже самых скучных «ботаников» и преподов с учеными степенями. Ты и представить себе не можешь, сколько килограммов страз, пайеток и прочей мишуры опадало с одежды на пол после его танцевальных марафонов!

— Да, талантливый человек талантлив во всем, — впечатлился Серебров.

— Просто если Крючков чем-то увлекается, то погружается в это целиком… Ладно, Саша, воспоминаний на сегодня хватит. Ты хорошо понял нашу задачу? Если вопросы есть, то задавай их сейчас.

— Вроде бы все ясно. Да, Евгений Павлович мне сказал, что у тебя, наверное, закончились деньги…

— Какие деньги? — От удивления я даже оторвала глаза от дороги и посмотрела на пассажира.

— На накладные расходы. Он велел мне передать кое-что. — Саша достал бумажник.

— Не спеши, тебе придется сегодня расплачиваться с людьми, если мы, конечно, найдем подходящий контингент.

— Ладно, потом так потом. — Помощник адвоката убрал бумажник обратно в карман. — Полина, а как ты узнала про эту «биржу труда»?

— От Люси с Васей.

— Твои знакомые бомжи раньше здесь жили?

— Нет, они коренные горовчане, но до них слух дошел, что в областном центре есть своеобразная биржа труда, где собираются безработные, нищие и даже околопреступные элементы. Их нанимают по дешевке на стройки, уборку мусора, сельхозработы, а также для выполнения эксклюзивных услуг, например таких, как требуются нам.

— И что, даже киллера нанять можно?

— Не думаю, иначе бы там всех давно пересажали. У «биржи» есть «крыша», которая следит за порядком. — Я зарулила на парковку и спросила: — Саша, ты когда-нибудь носил усы?

— Нет, они мне не идут.

— Откуда ты знаешь, что они тебе не идут, если ты их даже не отращивал?

— Вообще-то была как-то попытка, но моей девушке мои усы не понравились. А ты что задумала? — Серебров испуганно покосился на пакет, который я взяла с заднего сиденья. — Усы хочешь мне приклеить? Нет, я не согласен. Лучше кепку надену и очки… Как Евгений Павлович тогда, когда мы за Степановым следили.

— Денек сегодня не солнечный, очки не подойдут. Поэтому без усов тебе не обойтись. В нашем деле конспирация — правило номер один. Саша, не переживай, я не какая-нибудь доморощенная гримерша из любительского театра, а курсы визажистов с отличием закончила. Все будет сделано на профессиональном уровне. Так, повернись ко мне… Все понятно, лицо у тебя вытянутое, поэтому усы нужны такие, чтобы визуально округляли овал. Знаешь, я бы еще бородку тебе приделала, чтобы смягчить резко очерченные скулы.

— Что?..

— Успокойся, с бородой слишком долго возиться, так что ограничимся одними усами.

— Полина, а что это за клей? — Александр уставился на тюбик в моих руках.

— «Супермомент», — пошутила я.

Но помощник адвоката был не в том состоянии, чтобы оценить мой юмор.

— Как «Супермомент»? А как же я потом усы отлеплять буду? Будет же больно!

— Конечно, больно, но придется потерпеть.

Ох уж мне мужчины… Знали бы они, что испытываем мы, женщины, когда пользуемся восковыми полосками для эпиляции! Хотя им лучше этого и не знать.