— Брат, я не могу их найти, похоже, среди них был маг, он путает следы. Это не простые речные бандиты.

— Не пейсте, профшу. Я всшо рафскашал, — продолжал мужчина, жадно глотая воздух через мокрую от крови ткань.

Чародейка аккуратно сняла её и обнаружила на месте лица сплошное месиво. Нос сломан в нескольких местах, а из ноздрей течёт непонятная кровавая жижа, глаз не видно из-за гематом вокруг них, часть зубов во рту отсутствовало, из-за серьёзных ударов кости скул пробили мясо и кожу, и теперь можно было увидеть их остриё, окрашенное в кровь. Привести в норму такое лицо без специальных навыков, лекарств и приспособлений не получится. Всё что могла сделать Моргана, так это попробовать стабилизировать бедолагу с помощью магии. Она краем уха услышала слова Маркуса и если всё так как он говорил, то им нужен будет проводник. Есть конечно запасной вариант в виде лиса, который всё порывается пуститься в погоню, так что шансы были, если вдруг этот похититель не выживет.

***

— Чёрт, Хромого и Пита поймали, как пить дать кокнут их, — выругался мужик, на скорую руку связывая одну из девушек.

— Сука, нас подставили. Босс говорил, что дурман вырубит любого, даже маг не успеет среагировать, — добавил второй, занимаясь тем же что и первый.

— Во-во, — присоединился третий.

— Заткнулись все, нахуй! Вы какого хрена ещё баб взяли? Сказали же, только рыжую брать, — крикнул, судя по всего главный в этом отряде.

— Так не разобрать в темноте, они все рыжие, вроде.

— Сука, вот долбоебы.

— Да ладно тебе, лучше принести всех, а потом уже разобраться на месте, — успокоил его пятый.

— Ладно, твоя правда, надеюсь, атаман не сильно будет зол.

— Главное не говорить, что мы оставили Пита и Хромого живыми.

— Думаешь их пытать будут?

— Я бы пытал. Но судя по звукам, их там на месте убьют. Так что можно не волноваться.

— Хорошо бы так и было.

***

— Через пару часов будет город, и мы сможем обратиться к гарнизону, они должны нам помочь, — заявил капитан корабля.

— Пока мы будем этим заниматься, с моей сестрой может произойти что угодно! Я не намерен просто сидеть и ждать! — вспылил Эрнест.

— Но пр… сир, мы ничего не можем сейчас поделать, — продолжил пожилой мужчина.

— Мы тоже не можем ждать, были похищены наши подопечные, — вклинился Корак. — Прошу, дайте нам одну лодку, и мы отправимся за похитителями. Мы можем за неё заплатить. И могли бы вы устроить наших лошадей и повозку в ближайшем городе, за это мы тоже заплатим.

— Я отправлюсь с вами. И никаких возражений капитан. Вы гарантировали секретность, и я вам поверил. Не заставляйте меня жалеть о своём выборе.

— Прошу прощения, сир. Денег не нужно, я всё устрою сам, — кивнул мужчина. — Я в любом случае обращусь в гарнизон и дождусь вас там, сир.

— Делай как знаешь. У вас есть план? — уточнил Аристократ, подойдя к наемнику.

— Мы узнали, что где-то рядом есть их логово. Удалось допросить того кого поймал Маркус.

— С ним всё нормально, я видел кровь на его одежде?

— Она не его.

— Хорошо, но я бы хотел переговорить с этим похитителем.

— Боюсь, ещё один разговор он не выдержит.

— Понятно. Когда отплываем?

— Сейчас, лодка уже на воде. Ждём только тебя.

— Тогда я готов, — кивнул парень и быстро вышел вслед за наёмником, на фамильярное отношение он не обратил внимания, сейчас у него были другие беспокойства.

***

— Зачем с нами лис? — спросил Эрнест, указывая на нос лодки.

— Это питомец Агнешки, если этот нас ведёт не туда, — произнёс Эрик, кивнув на избитого похитителя, — То Расти нам об этом скажет.

В доказательство этих слов, зверь тявкнул, смотря куда-то вперед.

— Я фас не обмому…

— Заткнись и говори только когда тебя спросят, — резко оборвал его кузнец, продолжая грести вместе с молчаливым Маркусом.

На удивление, рана в его боку не беспокоила, она не полностью затянулась, но кровь уже не бежала. Поистине невообразимое явление, именно поэтому он и молчал о ней.

— Каков наш план? — уточнил аристократ.

— Подберемся поближе и проследим за убежищем, моя сестра поможет скрыть нас от лишнего взгляда. К ночи мы проникнем внутрь. В их гроте слишком много людей, чтобы действовать опрометчиво, — проговорил Корак.

— Скрыть, вы чародейка? — удивился он, посмотрев на Моргану, та лишь утвердительно кивнула. — Тогда почему бы нам не ворваться, раз у нас есть маг?

— У них он тоже есть, так что преимущество не на нашей стороне.

— Не волнуйся, — произнес Эрик, — наши девчонки себя в обиду не дадут и за сестрой твоей присмотрят. Эти ублюдки совершили большую ошибку и поплатятся за неё.

***

— Ну и в каком месте она рыжая? Ладно эти три. Зачем её притащили? — отчитывал лысый мужчина троих похитителей, указывая на связанных девушек.

Они находились небольшом помещении, больше похожем на сарай. Пол дощатый и покрыт сеном. У Агнешки, Орфеи, Нарьи и Ребекки были связаны спереди руки и сейчас они тихо лежали в углу сарая, пытаясь принять удобное положение.

Аристократка тихо хныкала, уткнувшись в плечо травницы, пока её подруги внимательно следили за происходящим. Они вполне могли сейчас справиться со всеми четырьмя, но не было уверенности, что помимо этих, снаружи не было ещё бандитов.

— Ну, темно там было, вроде рыжей показалась, — произнёс пухлый.

— Пузан правду говорит, — произнёс худощавый мужчина.

— Заебал, Слав, я недавно похудел.

— Олухи, по делу говорить будем? — продолжал лысый. — Надо придумать, что говорить боссу, когда он вернётся.

— Так это, Дасти, пока его нет, — начал третий с чёрной бородой, — давай проверим блондинку? Может она между ног рыжая и мы зря тут спорим?

Лысый глянул на него, сдвинув брови, а двое других хитро заулыбались.

— Совсем сдурел, Мэт? Трогать товар нельзя.

— Так нам рыжие нужны, нахрен эта? Тем более с порченым лицом, с таким шрамом много за неё не дадут. А так хоть пар спустим, помянем, так сказать, парней. Если не хочешь, так и скажи, дай хотя бы пять минут.

— Пять минут и никакой крови как в тот раз. Иначе я тебе сам хрен отрежу, ответил Дасти после недолгого молчания.

— Вот и хорошо. Кит, Слав, держите девку крепче, тогда и вам достанется, если успеете за минуту, — засмеялся бородач, разминая себя в области паха.

Те со смешками начали подходить к Орфее. Худой нагнулся, чтобы схватить её за руки, но та сложила кисти в замок и резко встав, ударила мужика в лицо. Агнешка тоже подскочила, и толкнула пухлого плечом.