— Не стоило, завянут…

— Ничего подобного! Я всегда покупаю здесь цветы и уверен в их свежести.

— Спасибо, очень люблю розы.

— Еще немного и будем на месте.

Мы ехали по какой-то узкой дороге, по краям которой теснились зеленые кустарники, словно живая изгородь…

— Никогда не была в этой стороне.

— Да, это малоизвестное место, дачный поселок довоенной застройки.  Ну вот и приехали.

Машина остановилась у невысокого кованного забора, за которым виднелась утопающая в зелени и цветах лужайка, и узкая тропинка, исчезающая в густоте яблоневых деревьев. Странно, но что-то мне подсказывало, что я знаю это место.

Феликс посигналил три раза. Через несколько минут на тропинке появилась миловидная пожилая женщина. Ее голову украшала настоящая корона из обвитой вокруг головы серебряной косы, а на плечах была накинута ажурная шаль.

— Феликс, мальчик мой! Не может быть! Как рада тебя видеть!

— А вот и моя любимая женщина, — шепнул мне Феликс, и мне стало стыдно за свою глупость.

— Да ты не один сегодня!

Феликс достал с заднего сиденья охапку чайных роз и взяв меня за руку, направился, к вышедшей навстречу женщине.

— Ольга Николаевна! Уважаемая и горячо любимая, Ольга Николаевна, с днем рождения!

Феликс склонился и с нежностью поцеловал руку почтенной дамы.

— Разрешите представить вам, мою очаровательную спутницу и коллегу, Марию!

— Рада знакомству, — приветливо произнесла Ольга Николаевна. Милости прошу!  Машенька, а вы знаете, когда-то я учила Феликса читать и писать.

— Учительница первая моя, — пропел Феликс строчку из давно забытой песни…

— Сейчас я поставлю цветы в вазу, и буду вас угощать…

Феликс наклонился ко мне и прошептал:

— Ольга Николаевна, заваривает восхитительный чай, добавляя в него кусочки фруктов из своего сада! Вкус и аромат неповторимый.

— Феликс, где вам с Машенькой будет удобней разместиться: в доме или в садовой беседке?

Я смотрела на Ольгу Николаевну и представляла, какая красивая она была в молодости! Чем-то она напоминала мне бабулю: естественность и культура абсолютно во всем.

— А можно в беседке? Сегодня такой жаркий день, а в саду такая свежесть от деревьев и воздух наполнен яблочным ароматом!

— Конечно, деточка! Феликс, отведи Машеньку в беседку и мне на помощь! Сегодня будем пить чай из самовара!

Я осталась одна в беседке и оглянулась вокруг…Это какое-то наваждение, я точно здесь была. Но когда? Потянулась рукой к склонившейся ветке, на которой висело спелое медовое яблоко… Одно прикосновенье, и оно легко отделилось от ветки и скатилось мне в руку…

— А вот и мы! — весело произнес Феликс, гордо вышагивая с пузатым самоваром в руках.

—  Сейчас, накроем праздничный стол! А потом Машенька, я вам кое-что покажу. Вы знаете, у меня есть соседка, Анна Ильинична, так она вот уже много лет, к моему дню рождения печет царский пирог, и каждый раз приговаривает: «Лялечка, пирог необыкновенный, но только потому, что начинка в нем, из волшебных яблок твоего сада…»

— Лялечка? — не веря ушам переспросила я.

— Ну да! Я же Ольга, Оля, Ляля….

— Машенька, пробуйте чай, я добавляю в него кусочки фруктов, не только для аромата и вкуса, а так сказать для душевного настроения, — проговорила Ольга Николаевна, наливая мне в чашку, горячий напиток янтарного цвета.

Ветви яблонь и груш, склонялись до самой земли от тяжести спелых плодов, в воздухе держался стойкий аромат фруктов…

«Какая же красота! А ведь всего в нескольких километрах отсюда мегаполис: пыльный и шумный!» — думала я, с наслаждением отпивая из чашки чай. Вдруг мой взгляд остановился на маленькой калитке… Ну конечно же! И фруктовый сад, и Ирина с петухом, которая звала Лялю, и маленькая калитка в конце сада — все это я видела во сне.

— Маша, все хорошо? — наклонившись ко мне, тихонько спросил Феликс. — Ты явно чем-то встревожена…

— Все хорошо, не беспокойся.

Время шло. Ольга Николаевна и Феликс вспоминали школьное прошлое, я с удовольствием слушала их, узнавая какие-то новые подробности о Богуславском.

— Я вас оставлю на несколько минут, схожу в дом за «историей» … Не скучайте!

Ольга Николаевна вышла из беседки.

— Какая красивая женщина! — с восхищением произнесла я.

— Полностью согласен!

— У нее есть семья?

— К сожалению нет. Всю свою жизнь она посвятила детям, то есть нам, ее многочисленным ученикам.

— Искренне жаль, наверное, ей очень одиноко.

— У нас был с ней разговор на эту тему несколько лет назад, она убедила меня в обратном.

— А вот и я, — проговорила Ольга Николаевна.

Она зашла в беседку и аккуратно положила на стол большой альбом, в кожаном переплете.

— Вот здесь, Машенька, собраны фотографии всех моих учеников…

Она начала перелистывать страницы альбома, с пожелтевшими от времени черно-белыми фотографиями. Передо мной мелькали: вереницы девчонок с огромными белыми бантами на голове, озорные мальчишки в школьной форме разных лет, новогодние утренники с зайчиками, снежинками, котами в сапогах…

— А вот посмотри на эту фотографию… Никого не узнаешь?

Я внимательно посмотрела на фото: трое мальчишек, лет десяти, с букетами из астр, стояли на ступеньках перед школой. Я внимательно всматривалась в каждого из них…Все трое светловолосые, с одинаковыми стрижками и улыбками…

— Вот этот в центре — Феликс.

Я удивленно подняла глаза на учительницу:

— Надо же! Совсем не похож!

— В детстве, я был натуральный блондин и маленького роста! Правда, Ольга Николаевна!? — сказал Феликс и засмеялся!

— А вот он на уроке, а это на футбольном поле, а это уже в третьем классе! — Ольга Николаевна листала альбом, возвращаясь в прошлое…— Да! Как быстро пролетело время!

Вечерело…

— Ольга Николаевна, дорогая, нам пора…— произнес Феликс.

— Не буду вас задерживать, все понимаю. У молодых свои планы и заботы, тем более завтра рабочий день. Но без гостинцев, я вас не отпущу. Феликс, пойдем в дом! Поможешь…

Через некоторое время на ступеньках дома появилась Ольга Николаевна, а за ней следом Феликс, с корзинами полными яблок и груш.

— Маша, видит Бог, я отказывался…

— Даже и не думай! Тем более, у вас будет повод заехать ко мне, чтобы вернуть корзины! — проговорила она и лихо мне подмигнула. — Машенька, мы теперь знакомы, буду всегда вам рада, приезжайте! Посидим, поболтаем, как взрослые…