— Обязательно, воспользуюсь вашим приглашением, в самое ближайшее время!

Ольга Николаевна, проводила нас до ворот, и еще долго махала вслед, пока белоснежный Lexus, не свернул за угол.

— Феликс, я очень тебе благодарна за эту поездку! Ты мне очень помог!

— Чем именно?

— Ты знаешь, я должна рассказать тебе одну историю…

Я коротко изложила информацию о пачке пожелтевших писем, доставшихся в наследство Илье, и о моем желании, найти Лелю…

— Да, интересная и очень грустная история. Но почему ты думаешь, что она, та самая Леля?

— Я лишь предположила. Сам понимаешь, сегодня мои расспросы были бы очень неуместны…Все-таки день рождения, а тут такое…

— Да, ты, как всегда, права. А кроме писем, еще какие-то зацепки есть?

— Единственная…Медальон с ее фото.

— Маша, так с этого и надо было начинать!

— Я тебя разочарую: снимок в медальоне сильно выцвел от времени, практически ничего не видно…

— Да это ерунда! Ты просто сделай фото медальона и сбрось мне на почту. Постараюсь аккуратно собрать информацию, чтобы не волновать лишний раз Ольгу Николаевну!

— Буду тебе очень признательна!

— Да что ты, мне теперь и самому очень интересно найти эту Лелю!

Так, за разговором мы и не заметили, как подъехали к моему дому.

— Смотри, какая сегодня темная ночь!

— Феликс, это не ночь темная! Просто не горят около дома фонари.

— Светелкина, никакого с тобой «романтизму», — шутливо произнес Феликс. — А если серьезно, разреши проводить тебя до подъезда.

— Я не из пугливых, но буду благодарна!

Богуславский вышел из машины, открыл дверь, подал мне руку и помог выйти.

— Спасибо! — проговорила я, чувствуя себя настоящей королевой.

Мы шли к подъезду и молчали. Тень от ветвей деревьев, смешиваясь с лунным светом, падала на асфальт и качалась под ногами. Головокружительное ощущение…

— Ну, вот я и дома!

Я смотрела на Феликса и боялась, что он заикнется о чашечке кофе… Как тогда быть? Отказать или пригласить?

— Маш, спасибо тебе, за компанию! Уже поздно, хорошего тебе отдыха. Жду на работу, без опозданий, поблажек не будет! — произнес он и улыбнулся.

«Милый, какой же он милый!»

— До завтра Феликс.

— Маша, я забыл! Стой здесь!

Он почти бегом направился к машине и вернулся с букетом роз.

— Без тебя они точно завянут. Ну пока!

Он с нежностью взял мою руку, поднес к губам и поцеловал. У меня было ощущение, что земля уходит из-под ног…

— Спокойной ночи, — пролепетала я и открыла дверь подъезда.

Старый лифт, был явно мне не рад и противно скрипел, но деваться ему было некуда и поэтому через несколько секунд его двери распахнулись, и я оказалась на своем этаже.

Я только успела сделать шаг из лифта, как оказалась в чьих-то руках.

— А-а-а-а-а-а! — заорала я на весь подъезд.

— Метелкина, не кричи, весь подъезд разбудишь! — закрывая мне рот рукой, произнес Иван…

— Ты!!!Ты откуда? Так напугал меня…

— Я здесь, с того момента как замолчал твой телефон. Может ты поделишься информацией, а откуда ты так поздно, да еще с таким букетом роз?

— Я? Я была на дне рождения! Понимаешь, все получилось так неожиданно, да еще телефон разрядился…

— Метелкина, я дурак! Мне бы сразу надо было догадаться, что ты на дне рождения! Именинники, всегда дарят гостям цветы! — сказал он и рассмеялся. — Может чаем угостишь? Я чертовски устал стоять под твоими дверями…и очень соскучился…

— Да, конечно! — я вставила, ключ в замочную скважину.

«Ай да, красавна!» — раздался хриплый голос из кухни.

— Это кто будет?

— Проходи. Знакомься — Роман! — махнула я рукой в сторону клетки. — Сейчас дам тапочки.

— Спасибо, предпочитаю ходить босиком, — сказал Иван, снимая мягкие белые мокасины с ног.

— Тебе сварить кофе или предпочитаешь чай? — спросила я у Ивана, стараясь не смотреть ему в глаза.

Бабуля в таких случаях сказала бы: «На воре и шапка горит…»  Я старалась спрятать не только глаза, но и мысли.

— Я предпочитаю чай, если есть зеленый, — сухой тон Ивана немного насторожил меня.

— Есть, с жасмином.

— Давай с жасмином, —задумчиво произнес Иван. — Маш, ты меня избегаешь? — вдруг спросил он.

— С чего ты взял? — спросила я, стараясь сдержать дыхание и не выдать, нахлынувшего на меня волнения.

— Надо быть полным дураком, чтобы не почувствовать этого. Той ночью, было все иначе. Мне, казалось, что ты любишь меня!

Я взяла паузу… Она всегда спасала меня, в щекотливых ситуациях.

— Сахар класть или ты сам?

— Ты ушла от вопроса, — проявил настойчивость Дудин.

«Что я делаю? Зачем заставляю его страдать? Разве он виноват в том, что я не могу сделать выбор?» — думала я, пока стелила скатерть на стол и расставляла чашки.

— Маш, остановись! В конце концов, я ждал тебя целый день не для того, чтобы напиться в твоем доме чаю…

— Чай готов!

— Маш, ты слышишь меня?

Я схватилась за голову, брякнулась на стул и разрыдалась…

— Что с тобой? Почему ты плачешь? Что черт возьми произошло с тех пор, как мы расстались у выхода из зала прилета?

— Вань, я не могу! Мне нужно время! Я не знаю, что со мной происходит! — всхлипывая произнесла я.

— Ничего другого я и не ожидал! Ты — элементарная трусиха! Ничего не изменилось… Все эти месяцы, ты бежала от меня, устраивая глупые скандалы на пустом месте.

— Это не правда! — попыталась я вставить слово.

— Дай-ка я угадаю! У тебя кто-то есть? Безответная любовь? А я так…На безрыбье и рак — рыба!

— О чем ты?! — гневно крикнула я и сама испугалась своего крика…

— Не кричи! Если я не ошибся — ты приехала с Феликсом! Я видел вас в окно, все ждал, когда ты скажешь об этом сама…

— Ты ошибаешься, — прошептала я.

— Я никогда не ошибаюсь!

— Никогда не говори никогда!

— Брось, Метелкина! Ты слишком умна, чтобы смотреть такие глупые сериалы! Я, пожалуй, пойду!

«Он сейчас уйдет! Уйдет, навсегда! Я больше его никогда не увижу!» — пронеслось в голове!

— Вань, не уходи!