– Роман. Шеф! Алло!

Он снова не без труда вернулся в реальность.

– Что?

На этот раз его губы тронула улыбка. Олег. До чего же везучий он, этот сукин сын! Олег держал в руках глушитель. И начал озвучивать:

– Фирма «Сенао».

– Знаю такую, – кивнул Роман. Она была известна прежде всего радиотелефонами большого радиуса действия. Среди прочего, выпускала отменные генераторы шума. Об их качестве Роман мог исписать не одну страницу. – Наконец-то, – едва слышно прошептал он. И добавил громче, чтобы услышал не только Олег: – Выключай. Вырубай его к чертовой матери!

Связь с землей. Ни один космический долгожитель не жаждал связи с землей так, как Роман. В этот момент он забыл о генерале, который мог первым услышать призыв о помощи…

Но что-то еще ускользнуло от Романа. Он наморщил лоб. Он что-то хотел спросить у Олега. Что именно? Ах да. Он чуть не хлопнул себя по лбу:

– Олег, где ты нашел глушитель?

Тот молча показал на один из швартовочных узлов.

– Спрятали под веревками?.. Ну ладно, вырубай.

Олег нажал на выключатель. Для полной уверенности, что генератор не работает, открыл крышку и вынул из гнезда литиевую батарею, о которой упомянул человек в маске генсека. Но как связать его и генерала? – пронеслось в голове Романа.

На этот вопрос он не смог дать ответа. В том месте, где его пальцы нащупали мину, разверзлась пропасть. Как будто и не было взрыва. Романа первым всосало в эту брешь, как в параллельный мир, и он исчез. Ураган бесновался в салоне разваливающегося самолета, а за бортом стоял штиль. В него одного за другим бросало курьеров. Пилоты напрасно пытались спасти самолет. Это была не разгерметизация грузовой кабины, а разрушение средней части фюзеляжа, состыковывающейся с центропланом. Несколько мгновений, и другой отсек, который служил для размещения узлов крепления вертикального и горизонтального оперений, буквально потянул за собой среднюю часть самолета. Он оторвал ее от той части, в которой остались живые еще пилоты, посылающие проклятья небу. Падающий «Ан-12» был похож на рыбу, разорванную разгневанным медведем.

«Ну, как сработает команда на земле?» – задался вопросом Марковцев. Катя и Хусейн с воздуха видели на земле три машины спасателей, а он и Адам – только две. Нетерпение проявил Тувинец и, не дожидаясь приземления командира группы, рванул на поиски контейнеров. Сергей поиграл желваками и, вынув мобильник, выбрал из списка номер Тувинцева; в нем зародилось подозрение: заработает ли связь. То были отзвуки с борта глухонемого самолета.

– Здесь нет сотовой связи, – услышал Марк голос Игоря.

– Чего?

– Здесь телефон не берет. – Игорь отчего-то опустил глаза, как будто представлял здешнего оператора, и вынул из кармана рацию.

– Тьфу! – чертыхнулся Марковцев. Он и забыл, что связь между участниками операции на земле будет осуществляться посредством раций, в симплексном режиме: нажал на кнопку – говори, отпустил – слушай. На этот случай у каждого, включая пилотов, имелись переносные радиостанции.

Наконец Сергей услышал голос старшего поисковой группы. Он звучал прерывисто, возбужденно, взахлеб, будто он не чаял выбраться из подводного плена и вот всплыл. Или же вдруг уподобился прозревшему из Евангелия.

– Оба контейнера рядышком, как два яичка. Третий чуть дальше. Марк, они в нескольких сотнях метров от меня! Нужно забрать их. Пока…

Это место было удобно как для команды Марковцева, так и для тех, кто вскоре начнет на них охоту. Хотелось бы побыстрее убраться отсюда.

– Мы не за грибами свалились с неба, – вспылил Марк. – И прежде всего мы – команда. – Рвения командира спасателей он не оценил. Тот находился ближе к основной группе, чем к грузу, тем не менее на уме у него были только деньги. Сергей подстегнул его: – Быстро к нам!

В его плане зияла брешь, о которой он, конечно же, знал, но вопрос этот был как бы сбалансирован: он и Катерина Майорникова представляли две стороны группы, которая изначально была разделена пополам. Что касается своего человека в группе спасателей, то такового не было по той причине, что Марковцев не мог разорваться. Мог бы найти еще одного, а может быть, пару человек, натурально приставить их к спасателям. Только качества такому ходу, который он окрестил «лишний рот», не прибавилось бы.

– Ты еще не в пути? – он продолжал стегать Тувинца.

– Уже еду, – ответил он.

И в подтверждение этому Марковцев услышал рокот двигателя – не из-за поворота или леска, – он раздался из рации. Тувинец не отжал клавишу, словно демонстрировал повиновение: на, подавись. На что Марк не мог не присвистнуть. Его голова не компьютер. Он мог предвидеть подобную ситуацию, наверное, с легкостью, но не хотел знать этого наверняка, как факта. Причина была более чем простой. Если учитывать все, не беря в расчет везенья, удачи, азарта, желанья, всего того, что не поддается цифровому исчисленью, то не стоит дергаться, а просто сидеть у телевизора и тихо завидовать киношным героям. И на всех планах можно было ставить резолюцию «Безумство». Раньше это сидело у Марка в подкорке, а теперь вылезло наружу. Не сразу, но с годами он стал осторожным. А может быть, это время, которое он провел в бездействии, сыграло свою роль. Когда-то у него был свой дом в Греции, свой сад, независимость. Он не долго пользовался этими благами, но очень рассчитывал, что мирная жизнь опустилась на него в виде благодати божьей. Лишь потом, когда у него не осталось ничего, кроме Родины, он призадумался, засомневался в себе. За границей он бы не вытерпел и года. Пусть не он сам, но очередная авантюра нашла бы его. Как и в этот раз. И имя ей было – Катерина. Она стала очередным проводником в прошлое. Взяла его за руку и показала до слез знакомые места и лица, заставила снова почувствовать сладкий вкус риска, смешанного с капелькой случайного успеха. Случайного, но не сомнительного.

Ему изначально не понравилось предложение Адама, которое поддержали другие: сжечь парашюты сразу после приземления, уничтожив следы. Сергей настоял на том, чтобы закопать парашюты. Во-первых, дым – такая штука, что его видно издалека. Какой-нибудь залетный мог заметить его. Плюс контейнеры: их не сожжешь. В них с легкостью можно было переждать пожар в лесу. Поэтому по приказу Тувинца его люди подготовили яму, в которой и должны были пропасть все следы. Он распорядился выкопать ее в полутора-двух километрах от шоссе.

Парашюты пилотов к этой минуте были собраны. Марковцев скривился. Ему всегда было не по душе комкать купола, как грязную рубашку. Не раз приходилось это делать, будучи заброшенным в тыл либо условного, либо реального противника. Один слой земли, другой, и вот купол, на котором ты совершил прыжок, исчезает из виду. Но еще ни разу ему не приходилось сжигать парашюты.

Джип Тувинца ворвался на взлетную полосу, она же площадка для приземления, так, словно команду им дал режиссер боевика с рабочим названием «Убить Дика Чейни». В его появлении было все: лихость, безрассудство, желание раздавить, развернуться и снова проехать колесами по трупам и раненым. Марковцев, бросив взгляд на другие джипы, увидел разнузданную компанию и не собирался списывать это ни на молодость, ни на что-то другое. Он увидел наемников, которые подражали киношным головорезам.