Из поездки на Ближайший Восток я привез обзоры о халифатах, Сельджукском Руме, разгромленном монголами, а также о знаменитых дервишских орденах и страшном ордене тайных убийц, которых у нас называют ассасинами, но об этом в свое время.

Мы занимались изучением окружавшего нас враждебного мира тайно и достигли в этом немалого мастерства. Занятия двух мальчишек, а потом юношей в библиотеках, переписывание ими каких-то бумаг не интересовали, слава богу, наших сопровождающих, многие из которых были неграмотны. Однако то, что получилось их этих бумаг в конце, вызвало бы у них неподдельный интерес, поэтому я готовил обзоры в голове, заучивая их наизусть, и смог записать их только в Эгригезе. Мы плыли на корабле через залив Искандерун, и я рассказывал Владу о том, что мне удалось написать, а он совершенно серьезно говорил, что объявит мою голову в Валахии господарским достоянием.

Джазират-ал-араб, или Аль-Джазира, Полуостров аль-араб, арабов, расположен к югу от Османской Порты и окружен Средиземным, Красным, Аравийским морями и заливами, которые называют Оманским и Персидским. Именно в Аль-Джазире в священных городах Мекке и Медине возник ислам и было создано мусульманское государство Халифат, начинавшееся в горном Хиджазе-преграде и ровном Неджде, более пригодном для жизни арабских кочевников – бадави, бедуинов.

Аравийский летний ветер Самум ужасен, зимний Ледяной – страшен, а земля из песка и известняка совсем не плодородна. Жизнь бедуинов проходила у колодцев и финиковых пальм, в заботе о верблюдах, этих кораблях пустыни, дававших молоко, мясо и шерсть мужественным людям, для которых пустыни были родным домом.

Природа суровой Аравии наложила сильный отпечаток на характер арабских бедуинов, неприхотливых, привычных к лишениям и невзгодам и очень храбрых.

Несколько десятков бедуинских шатров составляли клан, несколько кланов – племя во главе с шейхом. Тысячу лет назад впервые арабы были объединены племенем кинда, но в 529 году были разгромлены соседями, не желавшими, чтобы арабы стали сильнее и обрели свою государственность.

На побережье Аль-Джазиры с древнейших времен находился торговый порт Джидда, через который по Красному морю шла активная арабская торговля. Совсем рядом с Джиддой был построен город Мекка, которым владело племя курейшитов, считавшееся привилегированным в арабском мире.

20 апреля 571 года в Мекке родился пророк Мухаммед, выросший в семье деда, а затем дяди Абу-Талиба. В двадцать пять лет Мухаммед женился на курейшитке Хадидже и вскоре начал проповедовать в Мекке новое учение – ислам, предание себя единому богу, Аллаху. Его проповеди собрали вокруг пророка родственников и сторонников, но вызвали сильное недовольство властей, не нуждавшихся в конкурентах.

В 622 году пятидесятилетний пророк Мухаммед бежал от ареста хозяев Мекки в Медину вместе со своими сторонниками – муслимами, которых в Европе стали называть мусульманами. 622 год стал первым годом в новом мусульманском календаре – годом Хиджры, Переселения.

Мухаммед успел создать из меккинских мухаджиров и мединских ансаров боевые отряды, которые сумели отбиться от атак курейшитов. После осады Медины в 628 году курейшиты заключили с Мухаммедом мир, признали его пророком и приняли ислам, который стал быстро распространяться в Аравии.

Пророк объединил многих арабов в мусульманскую общину умму и в 632 году умер в Медине. Под знаменем его учения, ислама, Аравия стала объединяться в единое государство.

У Мухаммеда не было сына, и после его смерти мусульмане стали избирать своим главой халифа, наместника пророка на земле.

За Аравию с ее портами и торговыми путями вели кровавые войны персидское государство Сасанидов, которые заняли палестинский Иерусалим и даже Дамаск, и Византия, отбившаяся от персов почти в Константинополе. Аравийские бедуины обратились за помощью к мусульманам и вместе с ними несколько раз разбили сасанидские войска, но Византия на время сумела остановить их объединение.

Осенью 633 года три арабских мусульманских войска, в каждом из которых было всего по семь тысяч пятьсот воинов, начали активное объединение арабского мира.

За двадцать лет они разгромили Сасанидов, заняли Месопотамию на севере и Египет на востоке, а затем отбросили византийские войска и заняли Сирию, Палестину с Иерусалимом, Антиохию, весь Ирак, часть Персии и создали огромное мусульманское государство, названное Халифат.

Ислам был принят арабским миром. Пророк Мухаммед рассказывал о нем, как об откровениях, посланных ему Аллахом через Архангела Гавриила. Через несколько лет после смерти его проповеди, записанные на пальмовых листьях и даже камнях, составили Коран, Чтение, из 114 глав-сур, ставший священной книгой мусульман.

Каждая сура была разделена на стихи-айяты и имела название с указанием мест, где их впервые произнес Мухаммед, определивший пять столпов ислама и обязанностей мусульман:

Исповедовать единобожие, ибо «Нет бога, кроме Аллаха, а Мухаммед – пророк Его», совершать пять молитв в день, соблюдать пост, давать милостыню и совершать паломничество-хадж в Мекку к священному камню Каабе. Для мусульманских молений стали строить мечети – «места, где поклоняются». На основе Корана был составлен Шариат, свод мусульманских законов.

В 22-й суре Корана Мухаммед объявил, что арабы должны создать сильное государство: «Если бы Аллах не сдерживал одних людей другими, то были бы разрушены церкви и синагоги, и мечети». В образованном Халифате ислам стал государственной религией, а халиф, светский государь, первосвященник, полководец и судья, получил титул «Эмир аль-муминин» – «Повелитель правоверных».

Арабская аристократия и простолюдины создали не выборный, а наследственный Халифат династии Омейядов, выбравших своей столицей Дамаск. До конца VII столетия Мухаммеда войска Халифата завоевали Среднюю Азию, Закавказье, Северную Африку, острова Средиземного моря и даже юг Пиренейского полуострова. Государственной религией Халифата стал ислам, а языком – арабский, но недовольные Омейядами арабы быстро разделились на суннитов, шиитов и хариджитов.

Омейядов не стали долго терпеть и во время восстания в середине VII столетия вырезали почти всех, кроме нескольких представителей рода, сумевших создать в Гранаде на юге Пиренеев небольшое государство, просуществовавшее до конца нашего бурного XV века.

Халифат возглавили Абассиды, которые перенесли столицу из Дамаска в новый город Багдад, построенный в форме круга с воротами на все стороны света. В нем тут же началось бесконечное противостояние суннитов, шиитов и хариджитов.

Большинство арабов стали суннитами, правоверными, которые говорили, что происхождение халифов от пророка Мухаммеда совсем не обязательно. Халифа может выбрать умма на основе государственного закона – сунны.

Против суннитов с оружием в руках выступили хариджиты и шииты.

Повстанцы-хариджиты объявили: «Нет халифа, кроме как по воле бога и народа!» Не должно было быть никаких наследственных династий в Халифате, но халифом умма может выбрать не только араба из племени курейш, к которому принадлежал пророк, а любого достойного мусульманина.