от открытия огня. Сомневаюсь, что свинец тут поможет.

Впрочем, когда в его центре полыхает ярко-белая вспышка, я всё же не выдерживаю и вдавливаю спуск. Короткая очередь. Визг пуль. Сплошное белое пятно перед глазами. Выпускаю ещё одну порцию свинца, слыша как позади что-то кричит Слава. А в следующий момент меня толкает плотная стена воздуха, опрокидывающая на спину.

Рухнув на землю, перекатываюсь вбок. Выставляю автомат. Видеть бы ещё, куда стрелять - было бы совсем отлично. Стиснув зубы, жду, пока противник себя проявит, но пока ничего не происходит. Правда зрения это тоже касается - я пока не вижу ничего, кроме размытой белой кляксы.

Успеваю напрячься из-за потенциальной слепоты, но тут наконец начинают проявляться очертания окружающего мира.

- Командир? Ты цел? Что нам делать?

Это Слава. Судя по всему, он возможность видеть сохранил и теперь не понимает, как ему быть. Чуть повернув голову, даю команду.

- Кройте периметр. Огонь на любое движение.

Моргаю глазами, ожидая, когда снова смогу полноценно различать действительность. Внутренний параноик всё же был прав, не стоило сюда соваться. Меня не атаковали, так что может преступников внутри этой непонятной херовины и не было. Но вот Рэз-энергию, осколок поглотил вполне натурально. И это обидно. Я на ровном месте потерял двести сорок единиц, которые мог бы использовать с куда большей пользой. Собственно, любое их применение было бы эффективнее потери.

Подождав, пока снова смогу видеть, осторожно поднимаюсь на ноги. От громадного валуна осталась только россыпь отдельных кусков. Красные прожилки больше не светятся, а материал и правда напоминает камень. На момент возникает идея попробовать его на ощупь, но я сразу же отбрасываю её в сторону. Думаю, пока с меня хватит необдуманных поступков. Стоит забить на этот грёбанный осколок и двигаться дальше к Рудному.

Ещё раз оглядев россыпь обломков, шагаю назад. Оказавшись рядом с остальными, интересуюсь.

- Что случилось после белой вспышки?

Бойцы озадаченно переглядываются и Слава тихо отвечает.

- Да ничего. Полыхнуло так, что глазам аж больно стало, но после уже ничего не было. Только ты упал на землю, да начал целиться непонятно куда.

Мгновение помолчав, интересуется.

- А что там было то? Информация? Энергия?

- Если бы. Эта штука высосала всю Рэз-энергию, а сама оказалась тюремным блоком. Самих заключённых я правда не видел, но вот резерв энергии вытянуло полностью.

Поняв, что хочу продолжить излагать свои мысли, закрываю рот. За прошедшие годы сознание успело отвыкнуть от постоянного стресса, так что сейчас разум испытывает жесточайшее давление. Но позволять себе дать слабину нельзя. Точно не на глазах у членов группы.

- Продолжаем движение. План прежний, добраться до Рудного, осмотреться и решить, что делаем дальше.

Спустя пару минут удаляемся от места событий, возвращаясь на старое направление. Определиться с вектором движения помогают обломанные ветки, которые мы оставляли в качестве ориентира.

Когда проходим несколько сотен метров, слышу шум наверху. Поднимаю голову. Белка. Сидит на ветке, почему-то пялясь на нас.

В следующую секунду вскидываю автомат, сразу же нажимая на спусковой крючок. Конечно, это может и белка. Только вот зубы у неё вовсе не беличьи. Да и размеры слегка отличаются в большую сторону.

Зверь ловко прыгает в сторону, избежав попадания. Вторая очередь тоже уходит в никуда - пули лишь срезают ветки деревьев. Зато потом этот лесной монстр совершает крупную ошибку. Вместо того, чтобы благополучно скрыться в кронах, решает прыгнуть вниз. То ли собирается атаковать, то ли совершает такой манёвр по какой-то ещё причине. В любом случае, как только оказывается на нижней ветви, его буквально сносят заряд картечи.

Беру на прицел изорванную тушку, а через пару мгновений сзади слышится голос Славы.

- Во-первых, мне дали двадцать единиц Рэз-энергии. А во-вторых, что это нахрен такое было?

Хмыкнув, оглядываю ветки деревьев. Теперь лес уже не кажется обычным и мирным. Да и птицы как-то притихли. Вашу дивизию, тут же ещё змеи могут быть. Или землеройки. Страшно подумать, что может натворить стая из полусотни мелких хищных тварей, по которым почти невозможно попасть из автомата.

Внутренний параноик подсказывает, что вообще-то ещё есть лесные пчёлы. И они могут оказаться куда опаснее любой стаи грызунов. Да и комаров не стоит сбрасывать со счетов.

Поморщившись, оборачиваюсь назад.

- Это была белка. А теперь ускоряемся. Чем раньше выберемся из леса, тем лучше.

Если до этого мы старались перемещаться медленно и аккуратно, то теперь мчимся вперёд, быстро наращивая скорость. Шаря взглядом по округе, пытаюсь понять, насколько далеко могла распространиться энергия от Рэз-осколка? В том, что трансформация животного случилась из-за него, я уверен. Воронка сюда достать никак не могла, других изменённых зверей мы до этого не видели, а атака произошла почти сразу после того, как я коснулся этой хреновины и та развалилась на части.

Что самое обидное - выплеск Рэз-энергии всё-таки имел место быть. Но мне от него ничего не досталось. Наоборот, осколок забрал весь мой резерв в полном объёме. А теперь мы вынуждены нестись по лесу, стараясь максимально удалиться от угрозы.

Шум справа. Звук, отдалённо напоминающий скулёж. Разворачиваюсь, вскидывая автомат. Веду стволом по зарослям кустарника.

Момент и оттуда выкатывается окровавленный белый комок. Заяц. Тоже трансформированный - выглядит крупнее обычного, зубы торчат далеко наружу, а тушка покрыта чем-то напоминающим древесину.

Правда, атаковали его с незащищённой стороны. Вижу, как за зверем волочатся кишки из распоротого брюха. Да и сам он явно пытается убраться подальше от неизвестного противника.

Жму на спусковой крючок, разнося его череп автоматной очередью. Перевожу взгляд на кусты, из-за которых он появился и через секунду появляется преследователь.

Мы с военным стреляем одновременно. Автоматные пули прошивают тушу животного, которое раньше скорее всего было ежом. А картечь превращает его правую половину в кровавое месиво.

Держа палец рядом со спуском, присматриваюсь. Вроде готов. Никогда больше не буду смотреть на ежей, как на милых животных. Сейчас передо мной вытянутая в длину туша, покрытая толстыми иглами. Оскаленная пасть усеяна множеством мелких острых зубов, а лап почему-то стало восемь вместо четырёх.

Вот и уведомление.

Вы уничтожили 2 объекта со статусом "первично трансформированный".

Объём поглощённой Рэз-энергии: 30 единиц.

Текущий объём Рэз-энергии: 30 единиц.

- Дали десять единиц.

Солдат. Выходит, за ежа энергию снова поделили поровну. До сих пор не понимаю, как это учитывается и кто отвечает за эти подсчёты?

Бросаю быстрый взгляд назад.

- Вперёд. Смотрите в оба. Если заметите что-то странное, сразу открывайте огонь.

К счастью, больше нам