На индивидуальное занятие к Любови Александровне пришел один ученик — мальчик лет двенадцати-тринадцати. Сержакова выдала ему очки для плавания и велела спускаться на первую дорожку, меня кивком головы пригласила следовать за ней и подошла к бортику бассейна.

— Сейчас проплыви два бассейна для разминки, — сказала тренер ученику. — Можешь любым стилем. Я пока приготовлю для тебя доску.

Сержакова убедилась, что парень послушно начал выполнять задание, а сама подошла к шкафчику и достала черную доску для плавания. Потом обратилась ко мне.

— Это — Леша Курочкин, — представила она мне своего ученика. — Леша хочет научиться плавать кролем, и в отличие от многих других детей его не родители привели, а он сам попросил записаться на плавание. Я даю ему различные упражнения, пока полным стилем он не плавает. У нас, так сказать, подготовительный этап, но думаю, если Леша будет стараться и не пропускать уроки, он скоро научится… По крайней мере, двадцатку за занятие он проплывает.

— Двадцатку? — не поняла я.

— Двадцать бассейнов, — пояснила Любовь Александровна. — Это один километр. Обычно за тренировку спортсмен должен проплыть не меньше двадцати бассейнов, это такая условная норма. Но километр для занимающихся профессиональным спортом — расстояние смешное, они и два, и три могут запросто за занятие проплыть. А вот детям и двадцать бассейнов с трудом даются, они же медленнее плавают. Но Леша молодец, он в последнее время не выходит из воды, пока не проплывет двадцать бассейнов.

Что и говорить, а Сержакова сегодня держалась со мной куда приветливее, чем вчера. Все объясняла, уже не говорила, чтобы я не мешалась, напротив, сама готова была меня учить. Может, поняла, что с Надеждой я толком не общаюсь, а может, захотела переманить меня в свои ученицы — кто знает. А возможно, просто настроение у нее было сегодня хорошее…

Примерно так пролетели несколько часов — к Любови Александровне приходили ученики на индивидуальные и групповые занятия, а она вела уроки, попутно объясняя мне, что и за чем следует рассказывать занимающимся и какие задания и упражнения давать.

Я неотлучно находилась при Сержаковой, однако не теряла кабинет Надежды из поля видимости. Пока никто туда не заходил, даже Любовь Александровна.

Я решила проверить тренерскую после обеденного перерыва — когда буду сидеть вместо Сержаковой. Думаю, лучше возможности проникнуть в кабинет Чекулаевой мне не представится…

Я даже не заметила, как пролетело время. Часы на электронном табло показывали без десяти минут двенадцать, и Сержакова прощалась со своими очередными учениками. Посмотрев на меня, женщина сказала:

— Женя, уже почти двенадцать. Вы вроде в это время хотели обедать?

— Если вам удобно, — улыбнулась я.

Любовь Александровна ответила дружелюбным кивком.

— Конечно, мы же с вами договорились! Ступайте в столовую, а потом подмените меня, хорошо?

— Да-да, конечно! — заверила я ее и направилась к черной лестнице.

Однако в столовую я не зашла — прошла мимо, а затем вышла в вестибюль бассейна.

У администратора, которая дежурила во время моего прихода, был тоже обед — ее заменяла другая женщина. Несколько человек надевали верхнюю одежду, девочка лет семи пила кислородный коктейль из автомата. Ольга Николаевна выдавала куртку пожилому мужчине, которого я недавно видела в бассейне.

Завидев меня, гардеробщица лучезарно улыбнулась и воскликнула:

— Женечка, как я рада вас видеть! Проходите в гардеробную, я как раз чайник собиралась поставить!

— А если посетители придут? — удивилась я. — Как вы поесть-то успеваете?

— Так мне тренер, который в мою смену дежурит, сообщает, когда народу должно быть поменьше, вот тогда я и обедаю. Бывает, конечно, когда тут не протолкнешься, но ведь люди приходят к определенному времени, все равно промежуток свободный выдается. Вот сейчас пуск следующий в час дня, а в тринадцать пятнадцать уже вода. Поэтому придут где-то к без пятнадцати час, может, позже. А до этого времени мы и чай с тобой попить успеем, и пообедать. У меня как раз пирожки к чаю есть, будешь? Холодные, правда, но вкусные. Вчера готовила, рецепт в Интернете нашла, дай, думаю, попробую. И в самом деле оказалось быстрее, чем обычные пирожки печь. С такими-то возни на целый день, а эти — мило дело, замесил тесто, сделал начинку да на сковородку. А на вид — точно с картинки, это я не хвастовства ради говорю! Сама вот удивилась, впервые же по такому рецепту готовлю…

Я уселась на второй стул в гардеробной, не особо слушая хвалебную песнь Ольги Николаевны про пирожки.

У меня был всего-навсего час, и за это время следует направить болтовню словоохотливой гардеробщицы в нужное мне русло. Этак она про свои пирожки может весь день распинаться, мне же не кулинарную книгу надо писать…

— Здорово! — воскликнула я, навесив на лицо самую дружелюбную улыбку. — А вот Надежда Викторовна меня вчера тоже угощала, я еду забыла взять. Знаете, у нее ведь дочка с мужем готовит, а сама она не любит. Вы ведь знаете Надежду Викторовну? Я у нее стажировку прохожу.

— Конечно же, знаю! — Ольга Николаевна отдала куртку молодой женщине и подошла к своему месту.

В вестибюле уже почти никого не было, поэтому гардеробщица вытащила из тумбочки две чашки и упаковку пакетированного чая. Обычный черный, без добавок.

— Ты с сахаром пьешь? — осведомилась она. Я кивнула.

— Да, если можно. Я могу и сладкий, и не сладкий пить в принципе…

— Сахар хоть и вредным считается, но без него мозг соображать не будет, — наставительно заметила Ольга Николаевна. — Тебе сколько ложек?

— Одной хватит. — Гардеробщица положила мне в чай сахар, щедро насыпала и в свою чашку.

Засуетилась, сбегала за электрическим чайником и контейнером с пирожками. Делала она все быстро и порывисто, словно ей трудно было усидеть на одном месте. А может, торопилась попить чаю до прихода очередных посетителей…

— Вот, тебе с какой начинкой пирожок? — поинтересовалась она. — Есть с луком и яйцами, с картошкой, с капустой… Бери любой, они все хорошие!

— Какой попадется! — Я улыбнулась и наугад взяла румяный и вправду красивый пирожок.

Ольга Николаевна выбрала себе выпечку и поставила контейнер на стол.

— О, с капустой достался! — заметила она, откусив кусок. — Как раз моя любимая начинка!

— А мне с луком и яйцами, — поддержала я ее. — Замечательные пирожки, прямо шедевр кулинарного искусства!

— Ну что ты, какой это шедевр… — заскромничала Ольга Николаевна.

Видимо, она намеревалась развить тему про кулинарные тонкости искусства выпечки, но я ловко прервала ее, задав вопрос:

— А как вам Надежда Викторовна? Вы с ней общались или просто шапочное знакомство?

— Ну, как тебе сказать, Женя… — прожевав кусок, проговорила гардеробщица. — Знаете, я больше разговариваю с теми, кто на первом этаже. Администратор Настя у нас хорошая, молоденькая девушка, но такая несчастная… У нее мама больна серьезно, а Настенька учится в институте. Только деньги им нужны, вот девочка и перевелась на заочное обучение, а администратором стала работать, она до этого тоже подрабатывала на похожей должности. Настя вот думает вообще институт бросить, но я ее отговариваю. Высшее образование ведь всем нужно, хоть и трудно ей приходится. Сложно успеть все, но, по-моему, Насте надо окончить институт, чтобы устроиться куда-нибудь получше. Тут-то копейки получают, даже на лекарства не хватит…