– Кажется, сегодня нам прет карта, а, Лева? – с удовлетворением заключил Крячко. – Будем знакомиться с Олегом Федоровичем? Под каким соусом? Мы газовики или водопроводчики?

Но вопрос получился риторическим, потому что, выйдя из машины и направившись к подъезду, они столкнулись с озабоченным милицейским лейтенантом в распахнутой кожаной тужурке и надвинутой на самый нос фуражке. Он шел в том же направлении, что и Гуров с Крячко.

Что-то подтолкнуло Гурова, и он окликнул молодого человека.

– Лейтенант! Мы из главка, – сообщил он, показывая удостоверение. – Вы местный?

– Так точно, товарищ полковник! – отрапортовал лейтенант, всмотревшись в документ. – Участковый инспектор Вязимов. Могу чем-нибудь помочь?

– Возможно. Морозов Олег Федорович – знаете такого?

– Так я к нему сейчас и направляюсь! – слегка удивился участковый. – Жалоба на него поступила от жильцов. Всю ночь пьянствовал, понимаешь, нарушал тишину, оскорблял соседей…

– А теперь затих? – засмеялся Крячко. – Тогда, выходит, ты опоздал, лейтенант!

– Ничего, лучше поздно, чем никогда! – упрямо тряхнул головой Вязимов.

– Это верно, что выросло, то выросло, – сказал Гуров. – А твоя помощь, лейтенант, нам сейчас как нельзя кстати. Знаешь, что сделай? Ты пистолетик свой на всякий случай приготовь! Этот Морозов может не простым хулиганом оказаться. Нужно быть готовым ко всему.

– Вон оно что! – протянул Вязимов. – Так, может…

– Пока все! – перебил его Гуров. – Выполняй, лейтенант! Сейчас поднимемся… Кстати, на каком этаже проживает Морозов?

– На шестом.

– Это хорошо, – кивнул Гуров. – По крайней мере, прыгать в окно не станет. Ты, лейтенант, действуй по своему сценарию – жалоба жильцов, а мы уж дальше по обстановке разберемся.

Вязимов кивнул, коротким движением расстегнул кобуру на поясе и уверенной походкой вошел в подъезд. Вдвоем с Гуровым они поднялись на лифте на шестой этаж. Крячко добирался туда по лестнице.

– Значит, я звоню? – спросил участковый, останавливаясь перед дверью. – А что, если он сопротивление окажет?

– Подавить! – категорически заявил Гуров. – Но по возможности без членовредительства! Он нам целый и здоровый нужен, понимаешь, лейтенант?

– Чего же тут не понять? – хмыкнул Вязимов. – Моя жена всегда то же самое говорит, когда я на дежурство ухожу.

– В этом смысле она тоже права, – серьезно ответил Гуров. – На рожон не лезь.

Крячко уже поднялся и стоял теперь лестничным пролетом ниже. В руке его тускло отсвечивал пистолетный ствол. Гуров кивнул участковому. Тот нажал на кнопку звонка. Через минуту кто-то, шарахаясь о стены, подошел к двери и принялся копаться в замке.

– Еще не просыхали, – со знанием дела сказал Вязимов, кивая на дверь.

И тут она распахнулась. На очень небольшую ширину, удерживаемая стальной цепочкой.

Гуров моментально просунул носок ботинка в образовавшуюся щель.

– Гражданин Морозов? – спросил он. – Что же вы так себя ведете? Соседи на вас жалуются. Пьянствуете по ночам, безобразничаете…

На него из темноты со злым недоумением вытаращилась всклокоченная бледная физиономия. Гуров боялся ошибиться, но, кажется, это был не Морозов, а какой-то другой гражданин.

Он быстро стрельнул глазами по бесстрастным лицам Гурова и Вязимова и попытался захлопнуть дверь. Но ботинок Гурова помешал этому. Выкрикнув что-то нечленораздельное, не вполне трезвый гражданин бросился в темноту прихожей и исчез. До Гурова донесся лишь сдавленный выкрик: «Атас!»

– Ну, раз пошла такая пьянка… – пробормотал Гуров и, подняв пистолет, выстрелил в дверную цепочку.

Участковый пнул дверь ногой, и они вместе ворвались в квартиру. В нос им шибанул смрад застоявшегося перегара. Но это было не единственное, чем их встретили. На секунду в проеме одной из внутренних дверей возникла человеческая фигура – черный безликий силуэт, – и в милиционеров полетела пустая бутылка из-под коньяка. Она врезалась в стену и разлетелась на мелкие осколки. Но вслед за этим несерьезным предупреждением со стороны кухни отчетливо грохнул выстрел. Пуля, взвизгнув, ворвалась в прихожую и заметалась среди почти голых стен. Гуров упал на пол, увлекая за собой участкового.

– Спокойно! Ребята нервничают, лейтенант! А нам нервничать ни к чему, – шепнул он. – Победа будет за нами. Значит, побережем себя для потомков.

– Это-то понятно, товарищ полковник, – шепнул в ответ Вязимов. – А с ними-то что делать? Похоже, их тут целая свора.

– Попробуем поговорить по-людски, – ответил Гуров и крикнул: – Эй, гражданин Морозов! К тебе обращаюсь! Не усугубляй своего положения! Сопротивление представителям власти…

Его увещевания не возымели успеха. В квартире вдруг будто шутиха взорвалась, и потом выстрелы затрещали, точно салют на кинопленке, пущенной в два раза быстрее. Град пуль обрушился на прихожую. Гуров вжался в пол, надеясь, что шальная пуля не вышибет ему мозги. К счастью, артобстрел скоро закончился – у стрелявших были опустошены обоймы, – и они пошли на прорыв.

В прихожую ворвались трое. Даже в полутьме вид у них был живописный: высокие, широкоплечие парни, разгоряченные стрельбой и водкой, одетые как попало. Видимо, они совсем недавно очухались от хмельного сна. На одном короткая куртка и черные джинсы, в которые кое-как заправлена рубашка. Но он был босиком. Тот, что выглядывал в дверь через цепочку, вообще так и остался в нижнем белье. Еще один, рыжий, был в брюках, но без рубашки. Зато все трое держали в руках пистолеты.

– Стоять, Морозов! – крикнул Гуров, вскакивая и направляя пистолет на парня в куртке. – Милиция!

Теперь он ясно видел, что это человек с фотографии – владелец «Хонды». Морозов, не останавливаясь, боднул его головой в грудь. Гуров не хотел стрелять – в тесной прихожей это было небезопасно не только для Морозова. Слава богу, что удалось пересидеть недавний бешеный обстрел.

Но он потерял инициативу. Морозов был силен и действовал отчаянно. Сбив Гурова с ног, он ринулся к двери. Краем глаза Гуров видел, что участковый сцепился с рыжим и старался оглушить его рукояткой пистолета, но полуголый парень все время уворачивался. Падая, Гуров успел схватить Морозова за босую ногу. Тот грязно выругался, рухнул у порога и, выронив из руки разряженный пистолет, выхватил откуда-то нож. Сверкая глазами, он, как рысь, прыгнул на Гурова. Тот успел отвести удар и перебросить нападавшего через себя. Но Морозов мгновенно вскочил на ноги и, размахивая ножом, снова ринулся на Гурова.

Гуров в этот момент пытался подобрать с пола оброненный пистолет и едва не пропустил новую атаку. Он еле успел в последний момент блокировать руку с ножом. Вцепившись друг в друга мертвой хваткой, они встретились взглядами. Глаза Морозова казались совершенно безумными. Виновата водка, или Морозов от природы принадлежал к породе людей-хищников – разбираться было недосуг. Требовалось обезвредить этого хищника.