Полицейский снял форменную куртку и сунул её в руки Володе:

— Подержи, а то стоишь без дела.

Видимо, опыт в обращении с кувалдой у полицейского уже был. Два мощных удара по боковой кирпичной стене крыльца — и образовалось отверстие.

Полицейский подождал, пока осядет пыль, включил фонарик и посветил в темноту.

— Вроде поблескивает что-то, — наконец проговорил он. — Одного не могу понять, как туда эту штуку положили?

Полицейский встал на колени, просунул голову в дыру, всмотрелся, подсвечивая себе фонариком, потом встал.

— Правильно говорят, что одна дурная голова двум умным покоя не даёт, — перефразировал он поговорку.

Подойдя к третьей ступеньке, он поднатужился и сдвинул её в сторону. Открылся хороший обзор. Гнибеда и Володя подошли, заглянули в широкую щель. В её глубине, под площадкой крыльца был виден знакомый по «Опелю» контейнер с таким же обозначением.

— Это искали? — посерьёзнел полицейский.

— Именно. Достать надо. Хотя нет, погоди. Химиков вызовем и Толкачёву доложим. Ты, Васильев, останешься охранять.

Володя вместе с капитаном отправился к легковушке.

Толкачёв уже по их лицам понял — нашли. Он выбрался из машины и шагнул навстречу:

— Нашли?

— Так точно! Он указал место. — Капитан сделал жест рукой в сторону Володи.

— Вызывай химиков.

— Сначала контейнер достать надо. Вдруг обманка, контейнер пустой и снаряда нет, — рассудил Гнибеда.

— А если к контейнеру мина присоединена? Идёт себе тонюсенькая проволочка. Потянешь контейнер, и ловушка для любопытных сработает.

— Виноват, товарищ подполковник, поторопился.

Подполковник подошёл к крыльцу, взял у Васильева фонарик и осмотрел находку.

— Сначала сапёры обследуют, потом эксперт пальчики снимет, а уж затем химики. Именно в таком порядке! — приказал он.

— Есть! — одновременно ответили Гнибеда и Васильев.

Володя понял, что полицейская форма на Васильеве — прикрытие, камуфляж, видел он уже машину ФСБ в полицейской окраске и с синими номерами.

— Химиков я вызову, а остальное — вы сами, — распорядился Толкачёв, и все трое принялись звонить по телефонам.

Володя оказался не у дел. Дождавшись, когда Толкачёв закончит телефонный разговор, он приблизился:

— Товарищ подполковник, я могу быть свободен? А то и есть хочется, и выходной у меня… пропал.

— Ну что вы так-то? Огромное дело сделали, а говорите, пропал. Да, конечно, отдыхайте, дальше мы сами. Хитроумно закладка с контейнером устроена. Все ногами по ней ходили, и даже собака не учуяла.

— Стало быть, я лучше собаки, уже радует, — улыбнулся Володя. — До свиданья.

— Идите к моей машине. Я позвоню водителю, и вас отвезут куда скажете. Мне всё равно машина сейчас не нужна.

— Спасибо, я на метро.

Володе хотелось прогуляться, подышать воздухом — выходные взаперти просидел, в неподвижности. Правда, ещё четыре часа пополудни, для некоторых личностей «отдых» в ночном клубе ещё впереди.

Он шёл куда глаза глядят, и ноги сами привели его к Балтийскому вокзалу: тут была станция метро. На привокзальной площади стояли разномастные торговые палатки. Продавали всё: напитки, сигареты, шаурму. Володя соблазнился на чебурек. Не пробовал давно, и запах такой, что слюнки текут.

Он подошёл к палатке. Продавец, молодой кавказец, доставал из чана с кипящим маслом готовые чебуреки.

— Вай, бери, ешь, пока горячие!

Володе удалось уловить мысли продавца:

«Хорошие чебуреки. Мясо — свинина, сам бы ел, да деньги нужны, и вера не позволяет».

Володя принюхался — ни намёка на тухлятину. Решил взять. Вроде чебурек, впрочем — как и шашлык, — по медицинским показаниям пища тяжёлая и вредная. Но иногда хочется.

Чебурек оказался вкусным. Володя, не отходя от палатки, съел его и поблагодарил продавца.

— Всегда заходи, — с готовностью откликнулся тот. — У меня чебуреки с пылу с жару, не то что биг-мак!

Володя спустился в метро. Станция на периферии, пассажиров мало. Да и день выходной, питерцы на дачах. Чувствовал он себя уставшим: мозговой контакт высасывал все силы.

В вагоне он откинулся на спинку сиденья. Так бы и ехал до конечной, и никаких тебе забот, никаких террористов с их химическими снарядами. Хм, а тайник действительно устроен хитро, даже и не подумать.

Володя вздохнул. Найдено только два снаряда, а это половина. Стало быть, опять ему придётся сидеть в госпитале и улавливать мысли этого кровожадного мерзавца.

Несколько дней его не тревожили, и он отдался работе. Как, оказывается, это хорошо — заниматься пациентами, оперировать, возвращать людям здоровье, а то и жизнь, и не копаться в мозгах у фанатиков, бредящих идеей мирового исламского господства.

Но мозговые упражнения имели свой плюс: на работе он стал лучше понимать больных. Присядет рядом с пациентом, возьмёт его за руку, пульс прощупает, а заодно и мысли прочитает. Болящий не всегда может чётко сформулировать жалобы, а вот так — милое дело.

Он быстрее и точнее начал ставить диагнозы, хотя и раньше в непрофессионализме замечен не был. Операционная работа пошла без осложнений. За пару-тройку минут до события он предсказывал грядущую неприятность — кровотечение откроется или нагноившийся аппендикс лопнет — и успевал меры принять, избегал проблемы.

Через несколько дней, поздно вечером, когда Володя, уже разобрав постель, смотрел телевизор, позвонил Гнибеда.

— Владимир Анатольевич, добрый вечер! Узнали?

— Узнал. Но если вы позвонили, вечер уже не добрый.

— Вы можете одеться и выйти? Машина уже у подъезда. Вижу, не спите, свет в окнах горит.

— Сейчас буду.

Володя чертыхнулся — звонок предвещал бессонную ночь. Чего им днём не приехать? Такая служба не сахар, себе не принадлежишь.

Володя быстро оделся. Привычка одеваться за секунды выработалась у него, когда он работал в провинции. По ночам из больницы периодически звонили, когда дежурный хирург не мог справиться с проблемой или оперировал одного пациента, а «Скорая» привозила другого. Вот и сейчас уже через минуту он выходил из подъезда.

Гнибеда удивлённо посмотрел на него:

— Вы куда-то собирались идти?

— Нет, я просто хотел поспать. А быстро одеваться работа приучила.

Володя закрыл за собой дверь, и машина тронулась.

— Буду краток, — начал Гнибеда. — У известного вам крыльца, под которым был контейнер, мы устроили засаду — наши оперативники под видом бомжей наблюдали. Сегодня вечером пришёл один, попытался ступеньку на лестнице поднять. Явно знал, куда лез, уж очень целенаправленно это делал. Но вот попытка захвата оказалась неудачной.