В воображении рисовались различные варианты того, что поможет найти свое место в этом мире. Но я заставила себя спуститься с небес на землю. До этого еще ой как далеко! Первым делом следует убедиться, что я и правда смогу омолаживать и оздоравливать людей так, как не умеют другие. Потом вникнуть в реалии местного мира, узнав не только то, что находится на поверхности, но и с изнанки. Память Авалайн тут не помощник. Девочка почти ничего не видела дальше района Андрасов. А без знания подводных камней мой маленький кораблик пойдет ко дну так быстро, что не успею и глазом моргнуть.

Также не мешало бы найти средства для всех моих начинаний и оплаты труда тех, кого захочу взять на службу. На чем в этом мире можно заработать, еще предстоит узнать. Но по крайней мере, планы мои обрели хоть какие-то очертания. А то надоело уже просто плыть по течению. Да и в больнице хватит разлеживаться! Пора возвращаться в реальный мир.

Ощутив, как меня переполняет энтузиазм, вызвала сиделку и попросила сообщить целителю, что хотела бы покинуть больницу. Терпеливо дождалась результатов осмотра и одобрения моих намерений.

Уже одевшись, коснулась рукой лежащей среди прочих вещей бархатной коробочки. Открыла и осторожно коснулась кулона. Поколебавшись, все же надела его на шею. Надеюсь, этот мой жест станет шагом к примирению. Ален может стать неплохим союзником на пути к достижению моих целей.

Впрочем, что себя обманывать? Примириться с ним хотелось не только поэтому. Как оказалось, от наследия Авалайн избавиться не так просто, как думала. И у меня есть чувства к этому мужчине. Правда, ставить их во главе угла я не собираюсь.

Кемстар, дом Андрасов Эулин-Авалайн Борель

Переступать порог дома, который одновременно казался и знакомым, и чужим, было странно. Так, словно находилась в собственном сне, воплощенном в реальность.

С некоторой настороженностью поприветствовала дворецкого. Надеюсь, он не увидит разницы между прежней Авалайн и мной. Господин Рамси в ответ на мой вопрос о том, дома ли хозяева, сообщил, что они оба уехали по делам. Не успела я понять, как мне к этому относиться: радоваться передышке или жалеть, что разговор с Аленом снова

откладывается, как в поле зрения появилась смуглая девица. Ее курчавые волосы были собраны в пучок, воинственно торчащий на макушке. Карие глаза смотрели с недобрым прищуром. Похоже, не все в этом доме так уж рады моему возвращению, как это любезно объявил дворецкий.

Сопровождающий меня Михас тоскливо взглянул на Идет, но тут же принял подобающий охраннику невозмутимый вид. Я с интересом приподняла бровь. Надо же! Похоже, кое-кто неравнодушен к этой девчонке, сильно портившей жизнь Авалайн. Господин Рамси и телохранитель удалились, оставляя нас наедине. Наверняка чуяли подступающую грозу и не хотели попасть под раздачу.

- А я уж надеялась, что ты все-таки сдохнешь! - скривила губы Идет.

- Сожалею, но твои молитвы не были услышаны, - парировала, проходя к лестнице.

Однако смуглянка, по всей видимости, еще не закончила с «любезностями». Заступила мне дорогу, переместившись на другое место неуловимо-быстрым движением.

- Тебе что-нибудь нужно? - терпеливо спросила, не желая начинать с ссоры свой первый день после возвращения домой.

- Только одно, - презрительно усмехнулась она. - Держись подальше от Алена! Он мой, ясно?

Хотелось сказать, что я нисколько не претендую на него. Разве что как на друга или союзника. Но уж слишком нагло вела себя девица! Так и чесался язык поставить ее на место.

- И с каких это пор ты приобрела в собственность наследника целого клана? - насмешливо бросила.

Идет поджала губы, а потом молча ткнула мне под нос свою руку, где сверкал перстень с кричаще большим рубином.

- И что это? - иронично осведомилась я. - Очередное доказательство твоей безвкусицы?

Идет побагровела от злости и едва не задохнулась от возмущения. Хотя и взглянула на меня несколько озадаченно. Прежняя Авалайн предпочитала просто игнорировать ее, не отвечая на подколки. Ведь понимала, что силы неравны.

- Это подарок Алена! - выпалила девушка, кипя от возмущения.

Сама не знаю, что меня дернуло указать в ответ на сапфировый кулон на моей груди.

- Знаешь, я была более высокого мнения о его вкусе. По крайней мере, если судить по этой вещице.

Идет посерела и даже на шаг отступила, впившись взглядом в кулон. Пока она пребывала в ступоре и придумывала, что сказать, я добавила:

- Хотя, подозреваю, что свой подарок ты выбирала сама. Это сильно чувствуется.

Видимо, так оно и было, поскольку Идет издала невнятный возглас и едва удержалась, чтобы на меня не накинуться.

- Ты лжешь! Он ничего тебе не дарил! - процедила она.

- Можешь у него самого спросить. Впрочем, не понимаю, почему ты придаешь этому такое большое значение. Ален просто выразил нам обеим дружескую симпатию. Приобрел подарки в честь своего возвращения. Или ты восприняла это как нечто большее?

Почему-то хотелось верить, что я права. И купил Ален ей кольцо не по той же причине, что и мне. Торжество и снисходительное презрение, сменившее прежние эмоции на лице Идет, лучше всего доказали, что мои надежды не оправдались. Внутри опять возникла горечь, из-за которой настроение начало стремительно портиться. Но я тут же себя одернула. Уже ведь решила, что Ален для меня может быть лишь другом! Пусть развлекается, с кем хочет! Да и, учитывая, что на него претендует дочь Равена Веннера, недолго Идет придется тешиться своими победами на любовном фронте.

- В общем, я тебя предупредила, - бросила смуглянка и с видом победительницы двинулась в другую сторону.

Пожав плечами, я поднялась по лестнице и с облегчением закрыла за собой дверь своей комнаты. Все же передышка мне просто необходима! Общение с такими личностями изрядно выводит из себя. Чем-то Идет напоминала мою извечную соперницу из прошлой жизни - Арнал. Правда, сейчас ситуация несколько иная. И лучше всего будет игнорировать девчонку, как делала это Авалайн. Если, конечно, сильно нарываться не будет.

Остаток дня до ужина я провела за упражнениями по развитию дара. Колебания на границе ауры прекратились, и источник начал медленно, но уверенно расти. Пока, конечно, я не достигла даже порога среднего целителя. Но прогресс налицо. За пару дней этот порог преодолею.

К ужину я спускалась с некоторым волнением. Не знала, как отреагирует Ален на то, что я надела кулон. Но надеялась, что воспримет правильно. Я уже успела успокоить разбушевавшиеся негативные эмоции и была настроена как надо. Заручиться расположением одного из влиятельнейших людей Кемстара в моей ситуации немаловажно. Куда лучше, чем если он станет считать меня врагом. И именно так я должна воспринимать общение с Аленом.

В столовой уже сидели Ланфорд с сыном, что-то обсуждая. При виде меня оба поднялись, как того требовали правила этикета. Я вежливо поздоровалась и села на привычное место. Опять же странное ощущение. Даже не задумалась, куда садиться. Так, словно делала это неоднократно.