Эй Джей сразу же меня представил:

– Маргарет Эндервуд, моя новая девушка!

А потом подвел, как я догадалась, к виновницам торжества – двум красивым женщинам неопределённого возраста и на этот раз представил их:

– Это Мэг, мои мамы, Валентина – он указал на блондинку с короткой стрижкой в кремовом костюме, – и Сюзан, – маленькая рыженькая женщина в бордовом смотрела на меня приветливо.

– Поздравляю! – быстро нашлась я.

– Приятно познакомиться, – блондинка все еще смотрела изучающе, – рады приветствовать Вас, Мэг! Сама свадьба через неделю, а сейчас просто небольшой праздник для своих. Вы же придете?

– К сожалению, не смогу, я сегодня уезжаю в турне.

– Вы – певица? – рыженькая окинула меня оценивающим взглядом.

– Балерина!

– А не Вы ли солируете в новой постановке Нью-Йоркского театра современного балета? А то мне Ваше лицо смутно знакомо.

– Именно я, – улыбнулась. Любители балета, оказывается.

– Значит ты балет полюбил и повзрослел?! – Валентина с укором глянула на Алекса. – Шалопай!

– Признаю, – он примеряюще поднял руки.

– Так не стойте и присаживайтесь вот возле Мэтта и Лайзы, Маргарет, повлияйте на нашего разгильдяя, он совсем от рук отбился.

– Я постараюсь, обещаю, – я на полном серьезе заверила мам.

Эй Джей подвел меня еще к одной паре, и лица этих людей оказались мне знакомы.

– Мисс Кроули, – молоденькая блондинка с маленькой девочкой на руках обратилась ко мне, – Вы не помните меня, я Лайза, Лайза Лавлесс, тху ты, Айскра, Вы проводили у нас курс занятий по хореографии лет 7 тому назад, для бальников.

Я ее узнала! Это же Лайза Айскра точно… 7 лет назад мои друзья попросили меня провести несколько семинаров по классической хореографии, я бы забыла всех, но не эту девушку. У нее был определенно талант.

– Очень здорово, – я присела рядом, – Вас тут повстречать, Вы родственница невест?

– Сестра вот этого, судя по всему, Вашего кавалера!

– А… – я обернулась на Алекса, но быстро повернулась назад, когда девочка с огромными карими глазами протянула мне руку как для поцелуя.

– Я – Мария Лавлесс, – и я просто взяла и поцеловала маленькую ручку.

– Мар, – мужчине, сидящему рядом видимо стало неудобно за ребенка, – сколько тебе раз говорить женщины женщинам руки не целуют, за редким исключением.

– Я – отец этой проказницы и муж Вашей бывший ученицы – Мэтью Лавлесс.

– У Вас очень знакомое лицо и фамилия, мы не могли где-то видеться, – я пыталась напрячь мозги.

– Папа – сказочник! – пролепетала девочка.

Я замерла, ой как же могла не узнать, это же известный писатель. Мне стало за себя даже стыдно, и я залилась краской.

– Отличное определение, Мар, – Алекс поцеловал девочку, и та немедленно перешла к нему на руки.

– Ну вот познакомились, – резюмировал Мэтт и позвал официанта, чтобы тот уже начал разливать шампанское.

– А ты еще танцуешь? – спросила я Лайзу, а потом увидела ее аккуратный животик и поняла, что вопрос неуместный.

– Как связалась со своим нынешним мужем – какие там бальные танцы, только вот танцы с бубном вокруг Мэри.

– Так, не делай из меня виноватого, вот родишь и вернёшься! – откликнулся Мэтт.

– Ты сам веришь своим словам? – Лайза повернулась к нему.

Он нежно обнял жену и поцеловал еле заметно в висок:

– Ну конечно, птичка, ты же у меня упорная!

Как мило.

– А ты жена Эй Джея? – спросила девчушка, крутясь на коленях у моего любимого.

Я замялась, никогда не умела общаться с детьми.

– Я его подруга, милая!

– И у вас скоро будет бейби?

– Мар, – тут встрял Алекс, – ну что за вопрос? Это взрослые дела и маленьких озорниц они не касаются.

– Ты не хочешь бейби? – девочка посмотрела на меня вопросительно.

Я растерялась. А хороший же вопрос! Со своим бывшим мужем я не хотела, а сейчас, я даже не знаю, вначале надо закончить турне и потом, мы только начали отношения.

Алекс тоже посмотрел на меня подозрительно.

– Если только такую же девочку, как ты, Мария!

Лицо девчушки моментально украсила лучезарная улыбка.

Эй Джей

Привести Мэг на этот обед было отличным решением! Я убиваю сразу двух зайцев: знакомлю ее со своей многочисленной семьей и даю ей понять, что у нас все серьезно и я очень нуждаюсь в моей любимой. Весьма позабавил ее разговор с маленькой Мар. Моя племянница – просто мастер в душу заглядывать, и Маргарет, по-моему, ей очень понравилось. А это знак! Дети иногда видят и понимают намного больше нас, взрослых.

Я слегка коснулся ее ручки, от чего она пронзительно посмотрела на меня и улыбнулась. Такая красивая, без тонн косметики и массы украшений, естественная и чарующая. И неужели уже только моя? Алекс, хватит! Гони прочь сомнения и прыгай, да чтобы с головой, и не выныривать из этого океана вселенской любви.

После того, как представил Мэгги двойнят Айскра, моя младшая сестричка плотно впилась в нее взглядом.

– Как Вам удается оставаться такой худенькой? – Майю всегда живо интересовал этот вопрос.

– Большие постоянные физические нагрузки и более-менее правильное питание, и генетика, наверное, – на лице Маргарет была полуулыбка.

– А на мне природа отдохнула, – вздохнула Майя, – вот все – и мама, и Лиза, ну до того, как снова решилась завести ребенка, просто дюймовочки, одна я – жиртрест. Ну что ж такое?

Девочка явно была раздосадована.

– Еле влезла сегодня в это платье!

Мар подошла к Майе:

– Ты – не жиртрест? Как это жиртрест? – посмотрела вопросительно на меня.

– Это полная противоположность твоей тетушки Майи, Мария!

Мар взяла девушку за руку и поволокла к Лизе:

– Мама, наша Майя – не жиртрест!

– Маша, ну где ты набралась таких слов! Твоя работа, Алекс?

– Да разрази меня гром и ударь молния, я и слов таких не знаю, – оправдывался я, как мог.

Мэг только смотрела на все это безумие широко распахнутыми глазами. Еще подумает, что мы совершенно и бесповоротно сошли с ума.

– Нет, Майя, у Вас определённо нет проблем с лишним весом – проговорила она, – просто Вы слишком к себе строги, это может и неплохо, но во всём должна быть мера. Это я Вам, как сторонний наблюдатель, говорю.