и проклятье, способное спалить меня заживо. Как хорошо, что я вкладывался в выносливость и регенерацию. Не перестану за это себя хвалить. И тут я вспомнил, как жарил врагов вчера. У меня на краю поля зрения появилась фиолетовая полоса напряжения, которое нужно было как-то отводить. Не думаю, что меня ждет что-то хорошее, если показатель дойдет до максимума. Над перчаткой тоже иногда появляются показатели. Мне кажется от сильной силы тока в проводниках они вовсе могу расплавиться.

Собрав и аккуратно разложив трупики ежей по трюмам, мы движемся дальше. Обороты винтов предельно высокие, по давлению у всех всё в норме. Не как у Иридиана вчера. Кстати о нем.

— Кстати, Иридиан, а откуда у тебя паровая система высокого давления? И имела ли она тогда такой смысл? — спросил я, на что медик пожал плечами.

— Такая система очень полезна! Обороты винта потрясающие, скорость запредельная, к тому-же пара с лихвой хватит на остальные корабельные системы. Разумеется, у меня весь пар уходил на двигатель. К слову трубы у Астры были приспособлены к такому давлению, но что-то пошло не так. — Иридиан вдруг стал говорить назидательным тоном. — Для таких систем важно, чтобы прочность компонентов оставалась на высоком уровне. С падением прочности падает пропускная способность труб, их предельное давление, клапаны замедляются, поршни противно скрипят.

— То есть причиной взрыва стала неисправность? — медик кивнул, вытащил из кармана бумажку, дал мне и развел руки в стороны.

На бумажке красовалась карта паровой системы Астры. Все трубы, вентили помечены особыми значками. Он кивнул, забирай, мол. Спорить я не стал.

— Есть у меня знакомая. Она специалист по обслуживанию паровых систем. Ну, она и помогла мне с СВД. — Медик говорил как-то сжато, не желая раскрывать подробностей. Это его дело, самое главное, я понял причину взрыва. — Такие штуки по сути являются часовыми бомбами. Важно постоянно взводить её пружинку, чтобы в один момент она с грохотом не разогнулась. Квалифицированные механики СВД (систем высокого давления) ценятся на вес золота.

— Понятно. — удовлетворенно хмыкнул я. — возможно, стоит задуматься о такой СВД, но только когда получу достойный корабль. А то эти стартовые кораблики те ещё корыта, со слабым и хрупким двигателем.

— Зачастую игроки задумываются о смене судна, либо после постоянных поломок, либо после того, как перерастут корабль, прокачаются до максимума. — Карим вмешивается в разговор. Впрочем, его замечание весьма уместно.

— По своему опыту знаю, что это так. — добавил Чак, скрежетнув суставами.

— Кстати, есть ещё более сильная бомба замедленного действия. ПСЭД (Паровая система экстремального давления). Обычно корабли с такой системой невероятно огромные. Вместо цилиндровых двигателей у них паровая турбина. Однако и взрывается такая штука более м-м-м, интересно и красиво. Самое главное не быть в зоне взрыва, по понятным причинам, разумеется.

— Что-то наподобие паровой атомной бомбы? — вмешалась помощница Юли.

— Именно. Но все-таки желаю, чтобы вы ни разу такого не испытывали на себе. Давление — страшная штука. И только не говорите потом, что я вас не предупреждал.

Скалистые острова стали появляться всё реже, сменяясь постепенно корягами, летучими камнями, обломками. Однако, несмотря на недавнюю заварушку, путь наш был чист. Впереди красовалась огромная летучая скала, преградившая безопасную дорогу. В летучий камень устремился разрывной снаряд, отколовший солидную часть каменного гиганта. Правда каменной шрапнелью вскользь задело и нас, но это не имеет большого значения, поскольку мы почти не пострадали. Несмотря на размеры, она не очень устойчива, может удастся её перевернуть?

Я попробовал полоснуть скалу разрядом из перчатки, и как ожидалось не смог что-либо ей противопоставить. Начал пальбу Чак, отправив пару ядер в преграду. Мы тут надолго, либо пока не разбомбим себе проход, либо пока не столкнём с места огромный, безжизненный камень. Сверху, снизу лететь опасно, так как скала может неожиданно опуститься или подняться, а учитывая её неустойчивость, возможно она перевернётся, когда мы постараемся пролететь под ней.

Я потихоньку начинал нервничать. Сейчас дорога каждая минута. Возможно именно из-за этой преграды мой брат не смог вернуться обратно, и предпочел поискать другой выход. Следует поискать его на местной платформе. Управляющий должен что-то знать! С большей долей вероятности, Дедриан не прошел бы мимо платформы, мне кажется, его привлекли — бы магазинчики, ангары, ещё что-нибудь.

— Пригнитесь, ещё разрывной! — со свистом и грохотом снаряд ударился об верхушку скалы, затем раздался мощный взрыв, скала еле пошатнулась. Как вдруг её перекосило, она начала крениться, уходить с нашего пути.

— Назад! Вот же… — Кричал я, пока флот разворачивался. Однако мы с блеском отлетели подальше. Но, после того, как каменная громада перевернулась, хорошенько покачалась, она замедлилась, больше не в силах причинить проблем. На всех парах флот рванул вверх, миновав злощастную скалу.

Мимо нас проносятся маленькие острова с пеньками, деревьями и камнями. Мы летим, впереди показалась крохотная точка платформы, изрыгающая в небо клубы дыма и пара. Она изрядно закоптила местное небо.

Отчасти жалко местную фауну, невозможно на постоянной основе дышать смесью копоти, угольной пыли и воздуха. Однако местные проблемы, не наши проблемы в такой-то ситуации.

Ещё через некоторое время мы попали в мирную зону, где ненадолго остановились, провели техосмотр, на всякий случай.

— Советую заменить ваше оружие здесь. Местные вояки знают в этом толк. — подметила Арина, поглядывая на большое облако копоти.

— Местная экология покинула чат. — усмехнулся Ким. Вместе с ним усмехнулся Христиан, вышедший из трюма.

— Ты ещё не видел грязные промзоны в Периферии, да и вообще не советую там бывать. Страшное место.

* * *

Подлетев к большой пристани, мы пришвартовали флот, аккуратно привязав его к платформе. Выйдя на железный, клёпаный пол, наша бравая команда разбрелась по своим делам. Я сообщил им, что меня в случае его искать у управляющего. И не став долго медлить я бросился к стальной пирамиде в центре платформы.

На площади собралась большая толпа, кто-то что-то агитирует, но я наведаюсь сюда позже. Сейчас есть дела более важные.

Судя по всему, тут ещё идет строительство. Каркас из медных труб, напоминал чей-то скелет. Из некоторых вырывается пар, некоторые закрыты заглушками, обмотаны лентами. Рядом с со зданием, похожим на пирамиду было много народу. Пол приятно греет ноги, скрежещет, вибрирует под мелодичное тиканье шестерней. На каркас натянуты ремни, передаточные механизмы, есть одинокие цилиндры двигателей.

Несмотря на то, что я более-менее привык к таким стимпанк выкрутасам, платформа все равно смотрелась впечатляюще.

Я не с первого раза понял, где тут находится вход, однако заметив разверзшийся проём в пирамиде, находящийся в скоплении труб и шестерней, которые рабочие быстренько закрывают