от чужих глаз. Я прошмыгнул в проход быстрой рысью.

Как только попал в коридор, замедлился, читая медные таблички на дверях. Зачитавшись, чуть не споткнулся об тумбочку из дерева и меди. Зелёная, бархатная ковровая дорожка змейкой путешествовала по коридорам технического чуда. Массивными охранникам-пулеметчиками я не сильно удивился, механиками в грязной одежде тоже. Уже повидал такого, поэтому не очень впечатлён.

И вот я повернул голову налево, чтобы прочитать ещё одну надпись. «Управ. Платформы». Это-то мне и надо! Постучавшись, немного уверенно вхожу в кабинет. Жду, пока небольшая группа игроков закончит диалог.

А тут весьма уютно. Этакий офис-архив. У стен прижались картотеки, посреди помещения стоит стол с печатной машинкой, с чуть стертыми клавишами.

Управляющий — здоровый детина, лысый, с ярко выделяющимся шрамом, на голове. Он такой-же бородатый, как и я, только вот борода моя скорее прямая, короткая, а у него длинная, заплетённая в дреды. Возможно раньше он был солдатом, но теперь он занимается управлением платформы, которая возводиться буквально на глазах. Я думаю, он здесь, для того, чтобы защитить маленькую стартовую локацию от посягательств бандитов с третьего уровня.

— Господин, вам что-то нужно? — обратился управляющий ко мне. — Могу рассказать множество интересных вещей. Тайны, знаю очень много тайн — управляющий заметно приободрился.

— Да, расскажите. Как раз я занят распутыванием одной из таких. Видите-ли, я ищу одного человека. Он упал с тридцать третьей, а затем попал сюда, — я указал пальцем на пол — на сорок четвертую платформу. Вы не встречали такого? — мужчина широко открыл глаза, согласно закивал.

— Да, заходил вчера днем такой. Такой рыжий паренёк в белой рубахе, в чёрных штанах да? Он пришел не один, а с другим человеком. Его руки и оружие за спиной изобиловали кожаными обмотками, концы которых свисали. Его выразительные глаза тяжело не запомнить. А насчёт того упавшего паренька, я сам не знаю, как он сюда попал. По его версии он упал. — В кабинет быстренько прошмыгнул Ким, сложив руки в замок, он спокойно ждал окончания диалога. — И его поймали, спасли от смерти игроки с корабля «Адский нубошип».

— То есть Дедриан был у вас? — спросил с трепетом я. — Он все ещё на платформе? Есть от него вести? — я обрушил град вопросов на управляющего. Тот лишь пожал плечами.

— У нас идёт четкий учет кораблей прибывших, отчаливших, посему могу сказать точно, дозорные заметили этот Адский нубошип, и в ежедневной сводке они обозначили его как отчаливший. Однако с борта этого корабля раздалась стрельба по птицам вчера, посему за ними впоследствии велась активная слежка. Они улетели в направлении юго-западного клапана. Это одна из ближайших дорог к деревне отшельников. Более о них ничего неизвестно.

Эти слова прозвучали как приговор, меня словно полоснули ножом по сердцу. Значит он все-таки улетел. Он внизу, следовательно, можно сразу-же отметать версию о том, что он тут, на первом уровне. Юго-западный клапан ведёт в один конец, а это значит, что он точно посетил деревню отшельников. Оттуда до этого места путь не близкий, только через северный клапан второго уровня можно добраться, но это далеко.

Мои умозаключения прервал Ким, похлопавший меня по плечу.

— Значит его тут нет, — немного грустно сказал Ким. — в любом случае, нам все дороги открыты, мы найдём его в ближайшее время, ну, либо отправим весточку.

— То, что его тут нет не так страшно. Конечно-же мы будем двигаться вниз, постепенно ища его, но тем-не менее это всего лишь игра. И это приключение очень интересное, не правда-ли? — резонно заметил я. — Мысли позитивно. Ну, или хотя-бы старайся. — на лице Кима проскользнула улыбка.

— И ведь эти поиски — двигатель нашего прогресса. Я понимаю, что это игра, но дело в том, что он все-таки твой брат. А потерять близкого к тебе человека, пусть даже в игре, не очень-то приятно, тем-более вы собирались играть вместе.

— Что было, то было, а что будет, того не миновать. Рано или поздно мы его найдем. Спасибо за приём, мы пошли. — управляющий улыбнулся напоследок.

— Удачи в поисках. — отозвался управляющий. Дверь захлопнулась. — Заходите ещё, возможно нам удастся договориться о заданиях!

— Так, я сюда вот зачем пришел. Там на платформе огромная толпа. — Ким развел в сторону руками, пытаясь показать размеры толпы. — Автоматон Заргиан, о котором я почитал на форуме — агитатор. Вобщем сам всё увидишь. — я и Ким вышли на платформу, посреди которой толпилось много народу. А сам виновник сего торжества находился на своём некоем возвышении.

Угловатый робот с одним глазом-окуляром вещал толпе о создании своего большого флота, о клане, в который набирают новичков. Достав из накидки свои часы, робот взглянул на них. Тем временем я и Ким, заметив в толпе наших, продвигались в их сторону. А пока Заргиан агитировал вступление в его флот, клан. И делал он это столь убедительно и честно, что многие хотели присоединиться. Он активно говорил и рассуждал про рейд по лабиринту, особые цепочки квестов, большие награды. И робот был ответить на любые вопросы, достаточно лишь поднять руку и спросить. Отвечал он максимально полно и кратко, давая массу информации и подсказок.

В клане, в который всех зовут нет ничего плохого, я бы тоже с радостью примкнул к какому-нибудь объединению, но пока я не встречусь с братом, этому не бывать. Однако, если этот клан поможет мне брата найти, то я бы стал с ними сотрудничать.

Пока робот вещал, мы пробрались к нашей команде. Стали перешептываться.

— Вступим? — подначивала нас Арина

— Я пока не решил — откликнулся Чак.

— А я считаю, что это хорошая идея. — Юля поддержала Арину.

— А куда вступим? — невпопад спросил я. — Во флот или в клан?

— О, кэп, и ты тут. Мы рассуждаем насчёт клана.

— Насчет клана, то пусть каждый решает за себя. — Изрек я. — В конечном итоге, возможно мы все окажемся в одном и том-же клане. — мой ответ был абсолютно спокоен, и мысленно я уже приготовился к расставанию с некоторыми членами флота через небольшой промежуток времени. Не знаю почему, но промелькнула такая мысль.

— Прошу всех, кто заинтересовал во вступлении в клан поднять руки! Отлично! Собралось довольно много человек. — это самое много — пара десятков человек из всей толпы. Среди них были Юлиана, Чак, Арина и их команды. — Держите руки поднятыми, чтобы я мог вас увидеть и отослать приглашение по нику!

Над игроками стали всплывать эмблемы с шестеренкой. Рядом парило полупрозрачное название клана «Лорды пара». Постепенно все желающие присоединились, и теперь будет самая интересная