какие-либо магические воздействия, как будто кто-то наложил на нее высшую защиту! Наш враг – жар, иссушающий тело, туманящий разум. Фиола с Гиолой по очереди ухаживают за Аргелой, пытаются пополнять запасы ее ауры. Большую часть дня она лежит в беспамятстве, немногочисленных и непродолжительных пробуждений разума едва хватает, чтобы прошлась по комнате и попила жидкую похлебку из перетертых овощей и мяса.

– Трэшшен? Прости, я задремала, – пробормотала сидевшая у изголовья постели Аргелы Фиола.

– Иди, отдохни, любимая, я покараулю.

– На тебе и так многое, – покачала головой супруга, – лучше ты отдохни.

– Давай мы не будем пререкаться, – улыбнулся я, заглянув в изумрудный омут ее глаз, – у нас заканчиваются специи, с этим надо что-то делать. Вообще, прогуляйтесь, сколько можно взаперти сидеть?

– Согласна. Прогуляемся с Гиолой к лишенным. Справишься?

– Ничего сложного в обтирании холодной тряпкой нет. Если очнется, то напою-накормлю, заставлю ходить.

– Люблю тебя, – улыбнулась Фиола и скрылась за дверью. Я пощупал лоб, убедился, что он по-прежнему сухой и горячий, обтер лицо и руки Аргелы влажным полотенцем. Работа предстояла не тяжелая, можно даже подремать.

– Трэшшен? – раздался слабый голос возле моего уха. Вот демон, все-таки уснул глубже, чем планировал.

– Вроде я. Пить хочешь?

– Хочу. Помоги сесть.

Я помог Аргеле сесть, подложил под ее спину еще одну подушку. Затем налил в кружку воды и поднес ее к губам женщины. Она пила медленно, по долгу держала воду во рту.

– Я не вижу своей ауры, – произнесла Аргела, опустошив кружку.

– Два источника, в промежности и в пупке уже темные, осталось три. Если скорость обращения ауры не изменится, то еще двенадцать дней.

– Надеюсь, выдержу.

– Совсем паршиво?

– Тяжело дышать, тело ломит, словно из меня жилы вытягивают. Хорошо хоть теряю сознание и не помню.

– Пока ты еще здесь, желаешь подкрепиться или прогуляться?

– Прошу, не надо. Твои жены чуть ли не насильно заставляют пить похлебку и ходить! Лучше дай еще воды.

– Конечно, – улыбнулся я, снова наполняя кружку, – а питаться и шевелиться тебе необходимо, конечно если ты не планируешь сгнить заживо.

– От того, что я хотя бы один раз не буду мучать свое тело, ничего не изменится. Лучше расскажи, как обстоят дела.

– Если не считать того, что Ковен решил взвалить на нашу группу всю грязную работу, а сами сидят в Подземелье и даже помощь не присылают, то все нормально.

– Замену, значит, не прислали…

– Нет, все на моих хрупких плечиках.

– Скажешь тоже, – издала легкий смешок бывшая светлая. Затем ее глаза закрылись.

– Трэшшен, мы с уловом, – прошептала Фиола после долгого поцелуя, – спускайся вниз!

Если честно, я не планировал, что супруги вернутся так скоро, похоже улов действительно знатный. Решив, что несколько кальп без сиделки лежащая без сознания Аргела выдержит, я обтер ее влажным полотенцем и перенесся вниз. Протолкавшись мимо светляков, окруживших Гиолу, я не сдержался и присвистнул.

– Мне интересно, это специи или мясо? – поинтересовался я, заметив прижимавшуюся к ногам Гиолы человеческую фигуру. Мальчишка, мелкий и худой, не более семи-восьми лет от роду, выглядит хуже подгнившего зомби. Для чего они притащили сюда ребенка? Что им подсказала интуиция? Ладно, расспросы подождут.

– Что столпились? – прорычала светлым появившаяся Фиола, – нечего тут смотреть, занимайтесь своими делами.

– Подробности потом, – принял я решение, – круг, воду и все необходимое. Мелкий, иди за мной.

Ребенок кивнул и, хватаясь одной рукой за одежды Гиолы, попытался встать. Вторая рука висела вдоль тела, бесполезно раскачиваясь при каждом движении. Фиола умчалась, а мы с Гиолой, подхватив ребенка с двух сторон, медленно пошли в сторону распахнутых дверей. То, как мальчик припадал на левую ногу, мне совершенно не понравилось. К нашему приходу Фиола уже подготовила все необходимое, мальчишка, увидев разложенные ножи, щипцы, коловороты и иглы затрясся мелкой дрожью и попытался врываться, но сил у него почти не осталось, поэтому я подхватил легкое тело и водрузил его на стол.

– Не бойся, убивать и мучить тебя никто не будет, – ласково произнесла некромантка, потрепав мальчишку по голове, – мы посмотрим, полечим твои раны. Не бойся, больно не будет.

– Мы рядом, не бойся, – добавила Гиола, – наш муж умеет лечить.

Банальная сентиментальность или интуиция? Хотя, какая, к демону, разница? Я погрузил ребенка в глубокий сон, после чего, вооружившись ножницами, стал аккуратно срезать с него вонючее тряпье, когда-то бывшее одеждой. Закончив с разоблачением, я обтер беспомощное тельце влажным полотенцем.

– Фиола, какие повреждения ты видишь? – пока заклинания супруги исследовали тело, она ощупала руками конечности.

– Синяки и ушибы по всему телу, били неоднократно, на спине и задней поверхности бедер следы от кнута. Сломан нос, левая рука в двух местах, нижнее ребро справа, колени вывихнуты, выбита нижняя челюсть. Еще над ним надругались. Так же мальчика морили голодом и жаждой.

– А следы от веревок на шее и запястьях?

– Лишенные развлекались, поднимая его на веревке, потом опускали, как только отдышится – снова поднимали, – пояснила Гиола, – нам пришлось вмешаться.

– Понятно.

Поручив женам заняться руками и ногами, я занялся носом. На счастье, перелом был не сложным, сломавшаяся кость только незначительно сместилась в сторону. Осторожно зажав нос пальцами, я слегка надавил до щелчка, сообщившего, что кость заняла верное положение. Затем вставил на свое место нижняя челюсть. Вправить ребро не получилось, поэтому мне пришлось сделать надрез, просунуть туда пальцы и, соединив обломки, скрепить их между собой тонкой золотой проволокой. Когда я зашил рану, жены уже закончили работу с конечностями.

– Так, мне нужны подробности, – произнес я, смахнув выступивший на лбу пот.

– Мы с Фиолой отправились в Кахелию, в прибрежный город Мровинид. Если честно, нам захотелось «Белой лозы». Мы купили специи и пошли гулять по рынку, на рыночной площади была толпа. Люди смеялись, сквернословили, толкались, пытались пробиться поближе к разворачивающемуся действу. Мы сразу поняли, что там происходит что-то необычное. Когда мы подошли ближе, то увидели, как на шею этого мальчишки накинули веревку и то поднимают, то опускают. Мы отошли в сторону и призвали бесов, когда лишенные разбежались, то забрали ребенка.

– Белая лоза и несколько бутылок пива нам достались бесплатно, – улыбнулась Фиола.

– Аура ярче, чем у лишенного, но не магическая. Похоже, вы нашли потомка мага. Ладно, ступайте наверх, я скоро буду, только сдам мелкого светлякам.

– Как тебе Аргела в исподнем? – прищурилась Фиола, пока я прихлебывал пиво после исполнения супружеского долга.

– Ухоженная женщина с неплохой фигурой, – кивнул я, – кстати, Гиола, ты бы прекратила ласки, а то твоя сестра подумает, что моя реакция связана с воспоминаниями о бывшей архимагессе.

– Мне, собственно говоря, нет разницы, о