– Я кое-что проверил, пообщался с матерью, и мы пришли к выводу, что ты можешь написать пять слов, не больше. Иначе ситуация выйдет из-под контроля. Мне не хочется терять друга, начинать войну и…

– …этого всего не было бы, не окажись я его индарией, – закончила я за Датерея.

Тот кивнул.

Я посмотрела на эльфа, потом на ведьму.

– Вреда точно не будет?

– Точно, – ответили хором.

– Если не напишешь, дело обернется плохо. Ты ведь понимаешь, что когда окажешься невидимкой, вред он тебе причинить не сможет. Но… Ты хоть раз видела Ривлада взбешенным?

Я неуверенно кивнула.

– А теперь умножь это в тысячу раз и представь, что после нас весь гнев обрушится на тебя, – припечатал Датерей.

Я представила. Подумала. И захотела спрятаться.

– Давайте бумагу.

Эльф тут же достал чистый лист и перо с чернилами.

– Пять слов.

– Имя тоже писать?

– Нет. И так поймет, – сказал Датерей. – Почерк, аура…

– А почему ко мне вернулось зрение? – вдруг осознала я.

– Битва состоялась, Торнах мертв, – пояснил эльф. – Если бы не это, мы не разрешили бы тебе написать записку.

– Но Гилания сказала, что должен почти год пройти. И если любовь Ривлада не исчезнет, только тогда зрение вернется, – удивилась я.

– А у нас все к темной бездне летит, – невозмутимо махнул рукой Датерей. – Видимо, Ривлад не разлюбит тебя ни при каких обстоятельствах, поэтому заклинание и отступило. Слава богам, что внешность держится!

– А как будем действовать дальше?

– Как и планировали. До конца года останешься у Ларинды. Здесь ты в безопасности, до Ривлада далеко.

Я с трудом спрятала улыбку. Когда это у грозного владыки эльфов слова «Ривлад» и «опасность» ассоциировались вместе?

– Затем отправишься во дворец, наймешься служанкой. И постараешься найти Азара. А теперь пиши.

– Ривлад поймет, что я жива?

– Вряд ли, – сказал Датерей, хитровато улыбаясь. – Я скажу, что есть древняя магия, пророчество и письмо, которое сегодня ко мне попало. Пусть делает выводы. К тому же уверен, что друзья, вынужденные прятаться в подвале от драконьего гнева, найдут возможность убедить Ривлада в том, что это знак от тебя. Пусть ты за гранью, но даешь ему понять, что вернешься.

– И отчаиваться не стоит, да? Нужно верить, ждать, продолжать любить…

– Разгрести дела в Мавии, поделить земли некроманта, навести в них порядок, согласиться стать вторым отцом моей дочери… – щедро продолжил Датерей.

И Ривлада мне стало жалко.

– Боги не поймут, если мы не выберем вторую пару родителей, которая сможет позаботиться о нашей дочери, если с нами что-то случится. Нам с Аривель даже заклинание на двадцать лет не наложить без согласия Ривлада.

– Да уж…

– Надеюсь, Рив возьмет себя в руки.

– А что, если все снова пойдет не по плану? Друзья, к примеру, откажутся убеждать, – заметила я.

– Не откажутся. Они в подземелье долго не протянут. Четверо суток уже там сидят, провизия заканчивается, – со смешком ответил Датерей.

Аргумент был убийственным. На месте Ривлада я бы ни одному слову не поверила, но дракон поверит.

Я обмакнула перо в чернила.

«Я люблю тебя. Дождись меня».

Довольный Датерей тут же выхватил у меня письмо, не читая, подул, чтобы просохли чернила, свернул в трубочку и деловито встал.

– Ну, я пошел. Кстати, – сказал он, открывая портал, – через шесть дней на закате мы будем проводить обряд наречения. Постараюсь уберечь тебя от гнева Ривлада. Может, поостынет к вашей следующей встрече.

– Или лучше снова дать ему зелье?

– Он сейчас жутко подозрительный, – ответил Датерей, исчезая в портале.

И лишь его смех колокольчиком повис в воздухе.

Я вздохнула и посмотрела на Ларинду.

– Поешь, а потом еще полежи. Сил у тебя мало, несмотря на то что владыка помогал.

* * *

Слабость была страшная, и подняться я смогла только к вечеру десятого дня. Пока Ларинда помогала одеться, мечтательно улыбалась, предвкушая встречу со своим драконом. Я увижу Ривлада. Пусть он будет злым, раздраженным, яростным – все равно. Главное – увидеть! Я так по нему соскучилась! Как же сильно я по нему соскучилась! Бесконечные дни. Без него бесконечные. До тошноты одинаковы. До невозможного пусты. До крика бессмысленны.

Датерей не появлялся, чтобы рассказать новости. Но Ривлад, видимо, успокоился. По крайней мере, слухи о возможной войне драконов с эльфами не звучали. Я надеялась на лучшее. В нетерпении закуталась в плащ, сунула в карман цветок ярии, глотнула зелье невидимости и переместилась к Ривладу.

Дракон стоял спиной ко мне. Какой-то беззащитный, родной… Обернулся, недобро сощурился. Но даже это не уничтожило мою радость от нашей встречи.

– Явилась? – спросил он, не улыбаясь и сверкая глазами так, что я запаниковала.

– Ривлад, ты готов? – раздался голос Датерея, и я наконец оглянулась.

В этот раз я опять оказалась в храме. В том же самом, где некоторое время назад проходил свадебный обряд Рея и Мирры.

Храм был полон эльфов, людей и дриад. Я смотрела на Иварию, окруженную подругами. Они ворковали над младенцем, завернутым в красивое, вышитое золотой нитью одеяльце. Из-за них выглядывали довольные Гилл, Рей, Лель и Сеня. Аривель держала младенца на руках, блаженно улыбалась и молчала. Дочь, наследную принцессу престола светлых эльфов, любили уже все.

– Готов, – ответил Ривлад, отвлекая меня от мыслей.

Церемония наречения пошла своим ходом. Вторым отцом Лирандель из рода Лийи, а именно так назвала дочь эльфийская правящая чета, стал мой дракон. Все же Датерей смог убедить Ривлада и немного отвлечь от тоски. Второй мамой стала Ивария. Этому я тоже не удивилась. Дриады и эльфы всегда были дружны и частенько женились. Схожая магия, любовь к природе, к лесу, свет, – это сближало их и роднило. Эльфы и дриады даже использовали похожие заклинания. Вон как Гилл смотрит на Иварию, а та краснеет, словно боится показать, что неравнодушна к принцу.

И если поглощенные поздравлениями и восторженными ахами гостей Датерей и Аривель этого не видели, то Рей и Мирра весело поглядывали на парочку. Похоже, не одна я заметила намечающуюся симпатию, запросто перерастающую в любовь.

– Пошли прогуляемся, – неожиданно предложил дракон.

Я вздрогнула и не рискнула спорить. В любом случае, если Ривлад покинет храм, я буду вынуждена отправиться за ним.

Снаружи было тепло и свежо. Храм находился в эльфийском лесу, вокруг пахло цветами и травами. Вдали шумел ручей, соловьи выводили многочисленные трели.