Ну и логика!

– А если я так не хочу?

– Чего не хочешь? – серьезно спросил Датерей.

– Если я не захочу быть с Ривладом, – зло прошипела я.

Лицо эльфа вытянулось. Повисла тишина. Даже Ларинда замерла у печи, перестав помешивать готовящийся обед.

– Если не захочешь остаться с Ривладом и пожелаешь уйти, – совсем тихо сказал Датерей, – границы твоего королевства станут прежними. И Мавии отойдет одна из двух частей земель, что принадлежали Торнаху.

Я выдохнула, посмотрела на свои сжатые ладони. Ощущение, что меня обманывают, никуда не исчезло.

– Никто не собирается отнимать у тебя земли, Эвелина. Просто так Ривладу проще навести порядок.

– От этого решения мне больно так, будто предали самые близкие, – заметила я. – Я желаю, чтобы Мавия осталась Мавией, а Аратония – Аратонией. Ривлад может забрать земли некроманта, мне и моему королевству они не нужны.

Ложка выпала из рук Ларинды, разрушая гробовую тишину. Датерей встал.

– И как ты скажешь об этом Ривладу? – спросил он. Во взгляде мелькнуло что-то непонятное. – Как ты объяснишь дракону, своему суженому, индарией которого ты являешься, что не желаешь объединения ваших земель? Это при том, что Ривлад готов отдать тебе все свои земли, даже не раздумывая, – припечатал владыка эльфов.

Я потерла руками виски.

– Я боюсь.

– Чего?

Датерей сел обратно на стул.

– Я теряю независимость, понимаешь? У меня не остается выбора. Кто-то всегда решает за меня, как будет лучше. То Азар, пытаясь выдать замуж за Торнаха, то вы, эльфы. Теперь еще и драконы присоединились. А кто я? Да никто. Ничего не могу, ничего не умею и всего лишена. Знаешь, Датерей, как Ривлад делал мне предложение? Обещал обо мне заботиться, помогать, опекать, как ребенка, и защищать. Будто я не могу и шага ступить без его разрешения. А теперь… Вы у меня не просто королевство отобрали, вы забрали свободу, а вместе с ней и способность принимать решения, делать свой выбор. Правильный или неправильный, но мой, понимаешь?

Эльф понимал, я видела по его глазам.

– И что теперь? Знаешь, что теперь? Я чувствую себя птицей в клетке. Представь, если бы твою страну отобрали драконы? Пришли на помощь в безвыходной ситуации, но при этом присоединили Зачарованный Лес к своим землям. И пока тебя не было, наводили там порядок. А когда ты вернулся, ответили бы, что для того, чтобы оставаться владыкой в собственной стране, тебе нужно всего лишь… правильно жениться.

Датерей вздрогнул. Я поднялась.

– Если мне не отдадут Мавию, я не вернусь. Поверь, Датерей, – сказала я, понимая, что с таким положением дел смириться не смогу. – Это мой народ. Ради него я пошла на сделку и с эльфами, и с драконами. Но никому не давала права забирать у меня то, что передали родители. Я еще не настолько сильна, но стану такой. И буду защищать свой народ и земли. Я не хочу войны и всегда выступаю за мир, но вы нарушили слово. Помогать, однако не принуждать и не править за меня.

Ривлад же… Может быть, ему стоит понять: я уже не ребенок. У меня есть право поступать так, как считаю правильным. Да, я испытываю к нему сильные чувства, но даже под их влиянием не способна разрушить королевство, за которое мои родители заплатили жизнями.

Эльф по-прежнему молчал. Ларинда смотрела на меня огромными глазами, напрочь забыв про дела.

– Я не против, Датерей, если вы поможете мне, окажете поддержку. Я всегда готова сделать для вас то же самое. Всем, кому нужна моя помощь, кто попросит об этом и достоин этого, я готова отдать свой свет. Но цена вашей помощи – не мое королевство Мавия, – твердо сказала я. – Ривлад так рвется помочь? Тогда пусть делает это на правах регента. Если нам суждено быть вместе, он и так станет королем. Но то, что вы сделали сейчас, недопустимо!

В комнате воцарилась тишина, нарушаемая только тиканьем часов на стене да бульканьем похлебки в печи.

– Ты повзрослела, – неожиданно улыбнулся Датерей. – И стала мудрее. И да, Эвелина, ты права. Но как мне убедить Ривлада – ума не приложу. На его стороне в этот раз все твои друзья, включая Сеню.

– Покажи им наш разговор, – предложила я.

– Это…

– Не опасно, она права, – поддержала Ларинда. – Верните принцессе ее королевство. Пусть дракон услышит, что он натворил!

– Тогда Ривлад поймет, что Эвелина жива и вернулась. Начнет ее искать.

– Скажи, что тебе приснился сон, – предложила я.

– Хм-м… Хорошо, – сдаваясь, сказал Датерей.

Он создал прозрачный шар, что-то прошептал, сохраняя воспоминание.

– Я поговорю с Ривладом.

– Нет, действуем не так.

Датерей посмотрел на меня.

– Я хочу, чтобы ты собрал Совет четырех народов: гномов, драконов, эльфов и людей. И дал им послушать это, – указала на белый шарик, замерший в руке Датерея. – И желаю при этом присутствовать.

Потом развернулась и вышла из комнаты, оставив изумленного владыку и смеющуюся ведьму наедине.

Когда я снова перенеслась к Ривладу, то оказалась в зале с драконами. Совет был полностью собран, мой суженый сидел во главе стола, слева находился Датерей, справа – Лель, поглаживающий Фиалку.

Тишина была такая, что у меня мурашки побежали.

– Невидимка здесь, – спокойно сказал Ривлад, даже не разворачиваясь в мою сторону. – Теперь ты можешь сказать, зачем попросил меня собрать Совет четырех народов?

Датерей кивнул и поднялся.

– Десять дней назад мне приснился… сон, – чуть замявшись, начал Датерей, и все уставились на него. – Он был достаточно необычным. Предлагаю вам его услышать.

– Почему только услышать, а не увидеть? – поинтересовался Гилл.

– Потому что иначе не выйдет, – невозмутимо ответил Датерей.

Гномы и драконы переглянулись, эльфы с тревогой посмотрели на своего владыку, а маги начали перешептываться. Я помнила, что к видениям они все относятся серьезно. Казалось, невозмутимым остался только Ривлад.

Дракон обвел всех сидящих за столом долгим изучающим взглядом, под которым в огромном зале воцарилась тишина. Только свечи плавились, и изредка было слышно, как кто-то пытается подавить вздох.

– Показывай, Датерей. Мы внимательно слушаем, – сказал мой суженый.

Владыка эльфов вытащил из кармана белый шар, прошептал заклинание, и над столом повис клочок тумана. Мой голос казался глухим, далеким. Уж не знаю почему, но слова можно было легко разобрать.

Представители всех народов слушали внимательно, но я не сводила глаз с Ривлада. Меня волновал только он. Видела, как упали волосы на плечи, когда дракон чуть наклонился, сверкнули камни на обруче власти в огнях свечей, становясь темными. А глаза… в них было столько боли, тоски и… нежности.