— Паш, я сейчас отвезу Лили в особняк…

— Я не хочу в особняк.

— Поедешь. Сегодня ни я не Пашка ночевать дома не планируем, а оставаться одной в пустой квартире не стоит. В особняке полно прислуги, да и вещей у тебя почти никаких нет.

Павел пошел к ларьку за сигаретами.

— Я тебе мешаю? Сказал бы честно.

— Нет. — Рявкнул Макс. — Просто тебе нужно жить дома. Пойми, это твой дом, твоя прислуга.

— Я не хочу одна, мне страшно.

— Лили. Прекрати немедленно. Ты превратилась в истеричную дамочку. Все кончилось. Твой дом опять стал только твоим, там ты в безопасности, как нигде больше. Поняла?

— Поняла. А когда все закончится, ты вернешься в родительский дом?

— Я не смогу жить там с тобой. На глазах у всей прислуги. Немедленно поползут разговоры. Горничных не обманешь, они все замечают и понимают.

— Ну что же, ладно. — Печально сказала я. — Делай, что хочешь, но и я буду жить по своему.

Максим подозрительно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Потому что вернулся Павел.

— Вы езжайте, ребята, а я хочу подругу навестить. Она недалеко отсюда живет, а потом вызову такси и отправлюсь в особняк . — Макс хмуро на меня посмотрел и кивнул.

— Хорошо, до подруги я тебя довезу, но потом сразу домой. Не вздумай мотаться по магазинам или ресторанам. У тебя все-таки муж только что умер, приличия нужно соблюдать.

Они оставили меня у Нининого подъезда и отчалили. Подругу я застала дома. Она в халате и махровых носках грызла семечки перед телевизором. Моему приходу она явно обрадовалась. Быстренько сообразила чай с домашним печеньем, усадила меня на диван и засыпала вопросами.

— Ну как там у вас, как Макс, Пашка мой телефон не спрашивал?

— Я поговорила с ним о тебе…

— Я, кажется, не просила. — Насупилась подруга. — Со своими парнями я привыкла сама разбираться.

— Я просто сказала ему, что ты моя подруга.

— И он поверил?

— Конечно, как он мог не поверить, что ты не настоящая прислуга, если сам такой же ненастоящий жених. Он понял.

— Ну и что он про меня сказал? — С тревогой спросила Нина.

— Признался, что ты запала ему в душу, еще когда не знал, кто ты. А когда узнал, расстроился.

— Почему? — Испугалась подруга.

— Странный народ эти мужики. Их мысли и поступки понимают только они же сами. Запечалился, что цветов тебе не принес. Не положено говорит прислугу баловать.

— И что теперь? — Не поняла Нина.

— Теперь сама решай. Он твой. Даже сюрприз тебе готовит.

— Какой?

— Ну это же сюрприз, узнаешь, потом неинтересно будет.

— Ну Маш… Ну скажи… — заныл Пятачок.

— И не проси. А телефон твой он попросил. Я дала и домашний и рабочий.

— Так что, он в любой момент прийти может? И прямо сейчас? — Подруга заметалась, стаскивая носки и приглаживая волосы.

— Да не торопись ты так! — Рассмеялась я. — Он только что у твоего подъезда был, но уехали они с Максом. Не до любви им сегодня. Они Крутова поймали. Так что сиди и спокойно пей чай.

— И чего они с этим парнем сделать планируют?

— Нин, а ты знаешь, что Павел человека убить может с легкостью? — Тихо спросила я. — И убивал уже.

— Догадываюсь. — Спокойно ответила подруга. — Ну и что?

— Как что? Разве тебя это не пугает?

— А тебя? Или ты думаешь, что Максим агнец божий?

— Нет, но он не убийца…

— Тот, кто по справедливости, тот не убийца.

— Красивая логика. Только от этого не легче.

— А ты не забивай мозги. Не твои это проблемы. У наших мужиков свой мир, и в этом мире свои законы и правила.

Мы еще долго беседовали с Ниной, как в юности, делясь друг с другом мечтами и переживаниями. Когда на улице стемнело, я вызвала такси и отправилась в особняк, как и обещала «брату».

Особняк встретил меня темными окнами. Горела одинокая лампочка над главным входом и вдоль аллеи, ведущей к крыльцу, светилась полоска фонариков. Я решила не пользоваться своими ключами, не может быть, чтобы в доме совершенно никого не было. Насколько мне известно, большинство прислуги постоянно проживает в особняке, под их комнаты выделено целое крыло на первом этаже.

Позвонив в дверь, я приготовилась терпеливо ждать, но дверь практически мгновенно открылась. На пороге стояла встревоженная Клара. Как всегда тщательно причесанная и аккуратно одетая, она совершенно не походила на человека, только что поднятого с кровати. Пройдя в холл, я устало спросила:

— Почему Вы не спите? Клара. На дворе уже ночь.

— Как я могу уснуть, не зная, что происходит? Сегодня прибегала эта ненормальная, кричала, что особняк теперь ее, она всех уволит. Я пыталась получить разумные объяснения ее заявлению, но она похватала какие то вещи в комнате Константина и унеслась.

— Не обращайте внимания, она блефует. Никто никого увольнять не собирается.

— Жаль, что так получилось. Я так надеялась, что вопрос разрешится мирным путем, когда помогала Вам добыть доказательства измены мужа. ( Вот так новость! Оказывается, Лили не случайно застукала горничную в своей постели. Ну и дела. Но теперь это вряд ли имеет значение.) Я слышала, кого то из Вас обвиняют в этом убийстве? Елена кричала об этом раз пять, но как то невразумительно. — Тревожно заглянула мне в глаза экономка.

— Подозревают, конечно, но пока доказательств вроде нет никаких. Да Вы не волнуйтесь, не убивала я его.

— А Максим? — Тихо спросила Клара.

— Он тоже.

— Это точно?

— Что за вопрос, Клара? Да и потом, это наши проблемы. Я же сказала, для Вас все остается по-прежнему, увольнений не предвидится, смены хозяев тоже. Что Вам еще то надо?

— Но Вы же знаете… — Начала было она, но продолжить не решилась. — Вы ужинать будете?

— Буду. Только не накрывай мне в столовой. Я на кухне, если можно, поем.

— Конечно. — Клара удивилась, и это было заметно, но я так устала, что снова вживаться в роль стервозной Лилианы у меня просто не было сил.

На кухне я села за стол и облокотилась на руку. Экономка молча сновала по кухне от плиты к холодильнику, заваривая чай и режа бутерброды. Она поставила передо мной дымящуюся чашку и поднос с закусками, а сама встала по другую сторону стола.

— Вам еще что-нибудь надо?

— Если не очень устали, присядьте со мной, поужинайте.

Клара растерянно опустилась на стул.