Как только Марго дала согласие ехать в клуб, Глухов перезвонил его директору и попросил расчистить территорию. То есть в клубе к их приезду не должно было остаться ни одного человека.

Но когда они туда подъехали, прямо на пороге их встретил не кто иной, как Шрэк.

Этот неприятный, но теперь имеющий абсолютную власть над Глуховым тип появился в его жизни сразу же после того, как он стал губернатором. Тогда, находясь в эйфории от сосредоточенной в его руках власти, Глухов принимал всех, кто записался к нему на прием, вникал в волнующие посетителей проблемы и каждому пытался помочь.

Шрэк вместе с двумя своими охранниками вошел в губернаторский кабинет, когда рабочий день был уже окончен и Глухов собирался идти домой. Вслед за ним влетела секретарша и залепетала:

— Я им говорила… Я их не пускала…

Но Глухову достаточно было лишь взглянуть на так нагло вошедших к нему в кабинет людей, чтобы понять, что таким время приема не назначают. Они сами приходят туда, куда хотят, и тогда, когда они считают нужным.

Шрэк, не представляясь, с ходу обозначил сферу своих интересов. И подсказал Глухову, где в его городе пролегают и могут пролечь золотые жилы. Он со своей стороны обещал создать для Глухова надежную «крышу».

— Ты понял, что у меня в этом городе все схвачено, — сказал он, сразу перейдя на «ты» и цинично улыбаясь. — А значит, тебе будет обеспечена гарантия полной безопасности. Возьмешь на службу охранниками пару моих человечков и будешь в шоколаде.

— Прости, а как к тебе обращаться? — рискнул поинтересоваться, тоже перейдя на «ты», Глухов.

— Тимофей Шаврин, — пожал плечами действительно до безобразия похожий на героя только тогда входившего в моду мультфильма нежданный гость. — Хочешь узнать обо мне поподробнее — спроси у своих шавок, пусть донесут. Я ничего против не имею.

Судя по выставленным напоказ наколкам на руках и волосатой груди, Шрэк был весьма признан- ним в определенных кругах «авторитетом», и, надо отдать должное ему и его команде, действительно до последнего времени Глухов чувствовал себя в полной безопасности. А недавнее нападение можно было бы считать случайностью или… или слишком профессионально для местных сработанной акцией. Однако мирное сосуществование предполагало абсолютную прозрачность всех действий Глухова и его команды. Шрэк так или иначе контролировал, с кем, когда, где встречался Глухов, о чем договаривался, какие деньги получал и куда их вкладывал. Им был оговорен конкретный процент от всех денежных поступлений. И раз в месяц Глухов сам лично перечислял на определенный счет солидную сумму денег.

Глухов не любил играть вслепую, и поэтому через пару дней после неожиданного визита Шрэка он вызвал начальника МВД и попросил его предоставить ему информацию на Тимофея Шаврина.

Как оказалось, будучи коронованным «вором в законе», Шаврин теперь занимался вполне легальным внешне бизнесом — услугами его автомастерской пользовались самые продвинутые нижегородцы. И при этом еще до прихода Глухова держал в страхе не только город, но и область. Поговаривали, что предшественник Глухова умер не своей смертью из-за того, что решил, не поделившись, прикарманить какую-то весьма солидную сумму денег.

Глухов за все время своего нахождения у власти был со Шрэком предельно честен и особо не влезал в проводимые им махинации, а жалобный стон бизнесменов, обращавшихся к нему с просьбой установить справедливость, умело микшировал. А когда кто-то написал в Москву и наводить в регионе порядок приехал сам генерал ФСБ Наумов, губернатор Глухов по совету, а точнее, приказу Шрэка предложил тому такую сумму да еще пакет акций одного из самых прибыльных предприятий, что генерал не смог устоять. И после этого, связанные одной цепью, они проворачивали весьма прибыльные делишки.

Куда бы ни обращались за помощью простые граждане, губернатор Глухов всегда выходил сухим из воды, а «жалобщик» через некоторое время или разорялся, или вообще погибал при странном стечении обстоятельств. Виновных не находили, но зато газеты и местное телевидение долго мусолили мысль о том, что гибель того или иного бизнесмена, банкира или, казалось бы, простого, скромного нижегородца не случайна, что он пытался противостоять местной мафии и искал правду даже в Москве.

«Когда же наконец наша доблестная милиция наведет порядок в городе?! Когда преступники будут наказаны?! Почему наши органы бессильны в борьбе с организованной преступностью?!» — восклицали журналисты, часто даже не осознавая, что тем самым нагоняют не просто страх, но ужас на простых граждан.

В общем, увидев Шрэка у входа в «Боулинг», Глухов, да и Радов поняли, что их не ждет ничего хорошего.

— Есть разговор, — жестко сказал Шрэк.

— Мы не одни, — замялся Глухов, кивнув головой в сторону подъехавшей вишневой «тойоты», за рулем которой сидел редактор Пеночкин.

Шрэк присмотрелся и присвистнул:

— О, как говорится, на ловца и зверь бежит! Писака нам тоже нужен будет. Но позже!

Пеночкин, который тоже, очевидно, заметил Шрэка, притормозил, но, похоже, не спешил вылезти из машины. Зато Марго выскочила буквально на ходу и, несмотря на высокие каблучки, рванула к Шрэку и, ухватив его за распахнутую на груди куртку, чего тот никак не ожидал, принялась трясти его, то и дело выкрикивая:

— Это ты его завалил?! Уррою!..

— Тихо, ты… — пробормотал Шрэк, и тут же как из-под земли выросли два здоровых амбала-охранника, которые попытались оттянуть от него Марго. Однако дамочка начала брыкаться, кусаться, царапаться так, что один из охранников даже достал для острастки пистолет.

Только это чуть остудило Марго, она вдруг затихла и разрыдалась.

— Скажи, чтобы меня отпустили. Я уже все… — пробормотала она, всхлипывая.

— Ладно, отпустите, — кивнул Шрэк и, обращаясь к Марго, спросил: — Ты че, всерьез думаешь, что это мы твоего московского папика пришили? Да он нам больше, чем тебе, дорог был.

— Да знаю я вас! Вы за копейку удавитесь! — опять начала заводиться Марго.

— Детка, уймись! — хохотнул Шрэк. — У тебя проблемы, и у нас проблемы…

— Что ты понимаешь! Я любила его! — воскликнула Марго.

— Гарик, — подозвал Шрэк одного из своих охранников, — помоги девушке расслабиться!

— Понял, — кивнул черноволосый супермен, беря женщину под руку.

Марго вздохнула и, ни слова больше не говоря, пошла вместе с охранником в здание.

— Ладно. И мы пошли. Нечего на улице стоять! — сказал Шрэк.

В одном из вип-каминных залов уже был накрыт столик, на котором стояли дорогой коньяк, водка, канапе нескольких видов, тарелки с мясным и рыбным ассорти, овощами и фруктами.

— Ну что ж, твои люди к встрече московского гостя классно приготовились, — пожал плечами Шрэк, усаживаясь в самое мягкое кресло. — Меня ты никогда так не встречал!

— У меня помощник новый… — попытался уйти от ответа Глухов.